Varicocele

Has oído hablar de las venas varicosas, esas venas hinchadas que a veces aparecen en las piernas.

Pero es posible que nunca hayas oído hablar de un varicocele, que también es una hinchazón de las venas. Un varicocele les ocurre solo a los hombres. Eso es porque no está en las piernas sino en un lugar un poco más privado y mucho más sensible:el escroto. Por lo general, es inofensivo y básicamente es lo mismo que las venas varicosas en las piernas.

Pero, ¿qué es exactamente un varicocele y cómo se elimina?

¿Qué es un varicocele?

En todos los chicos una estructura llamada cordón espermático (que contiene arterias, venas nervios y tubos) proporciona una conexión y hace circular la sangre hacia y desde los testículos. Las venas transportan la sangre que fluye desde el cuerpo hacia el corazón, y un montón de válvulas en las venas mantienen la sangre fluyendo en una dirección y evitan que fluya hacia atrás. En otras palabras, las válvulas regulan el flujo sanguíneo y se aseguran de que todo fluya en la dirección correcta.

Pero a veces estas válvulas pueden fallar. Cuando esto pasa, parte de la sangre puede fluir al revés. Esta sangre acumulada puede acumularse en charcos en las venas, que luego hace que las venas se estiren y se agranden, o hincharse. Esto se llama varicocele (pronunciado:VAR-uh-ko-seel).

¿Quién los obtiene?

No hay forma de prevenir un varicocele. No le pasan a todos los chicos pero son bastante comunes. Eso es porque durante la pubertad, los testículos crecen rápidamente y necesitan más sangre. Si las válvulas de las venas del escroto no funcionan tan bien como deberían, las venas no pueden soportar llevar esta sangre extra. Entonces, aunque la mayor parte de la sangre sigue fluyendo correctamente, algunos comienzan a retroceder, creando un varicocele.

Los varicoceles ocurren principalmente en el lado izquierdo del escroto. Esto se debe a que el cuerpo de un hombre está organizado para que el flujo sanguíneo en ese lado del escroto sea mayor. por lo que los varicoceles ocurren con más frecuencia en el testículo izquierdo que en el derecho. Aunque es menos común, a veces pueden ocurrir en ambos lados.

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¿Cuáles son los signos de un varicocele?

En la mayoría de los casos, los chicos no tienen ningún síntoma. Es posible que un hombre ni siquiera se dé cuenta de que tiene un varicocele. Cuando ocurren los síntomas, generalmente es durante el clima caluroso, después de mucho ejercicio, o cuando un chico ha estado de pie o sentado durante mucho tiempo.

Los signos incluyen:

  • un dolor sordo en los testículos
  • una sensación de pesadez o arrastre en el escroto
  • venas dilatadas en el escroto que se pueden sentir (descritas como una sensación como gusanos o espaguetis)
  • malestar en el testículo o en ese lado particular del escroto
  • el testículo es más pequeño en el lado donde están las venas dilatadas (debido a la diferencia en el flujo sanguíneo)

¿Cómo se diagnostican los varicoceles?

Es una buena idea hacerse un examen testicular con regularidad, que normalmente es parte del chequeo regular de un hombre. Además de comprobar visualmente si hay bultos o protuberancias inusuales, el médico puede palpar los testículos y el área que los rodea para asegurarse de que el equipo de un hombre esté en buenas condiciones y no haya problemas.

Se puede realizar un examen testicular mientras un hombre está de pie para que el escroto esté relajado. (Algunas anomalías, como un varicocele, se pueden sentir más fácilmente en una posición de pie). El médico verifica aspectos como el tamaño, peso, y posición de los testículos, y hace rodar suavemente cada testículo hacia adelante y hacia atrás para sentir si hay bultos o hinchazón. El médico también palpa cualquier signo de sensibilidad a lo largo del epidídimo, el tubo que transporta los espermatozoides desde los testículos.

También se examina el cordón espermático para detectar cualquier signo de hinchazón. Si el médico cree que puede haber un varicocele, él o ella podría hacer una ecografía, que puede medir el flujo sanguíneo e identificar las venas que no funcionan correctamente.

¿Cómo se tratan los varicoceles?

La mayoría de los varicoceles no necesitan un tratamiento especial. Un varicocele generalmente es inofensivo y lo más probable es que no afecte la capacidad de un hombre para engendrar un hijo más adelante en la vida.

Pero si hay dolor e hinchazón, el médico puede recetarle un medicamento antiinflamatorio para aliviarlo. Si el varicocele causa malestar o dolor, usar ropa interior ajustada (como calzoncillos) o un suspensorio como soporte puede brindar alivio.

Si el médico cree que el testículo está afectado por el varicocele o si todavía hay dolor y el apoyo no ayuda, un tipo de cirugía llamada varicocelectomía puede ser recomendado. Esto lo hace un urólogo , un médico que se especializa en problemas urinarios y genitales. El urólogo discutirá las diferentes formas en que se puede realizar una varicocelectomía y recomendará el mejor enfoque para el paciente.

El procedimiento generalmente se realiza de forma ambulatoria (lo que significa que no es necesario pasar la noche en el hospital). El paciente suele recibir anestesia general o local. Luego, el médico simplemente ata la vena afectada para redirigir el flujo de sangre a otras venas normales.

En algunos casos, en lugar de cirugía, los médicos pueden introducir un tubo de plástico en la vena que está causando el varicocele y tratar el problema bloqueando el flujo sanguíneo a la vena agrandada. Hable con su médico sobre si este tratamiento podría ser una opción para usted.

Después de cirugía, el médico probablemente recomendará que un hombre use un soporte escrotal y use una compresa fría en el área para reducir la hinchazón. Puede haber molestias en el testículo durante algunas semanas, pero después de eso, los dolores y molestias desaparecerán y todo debería volver a estar en perfecto estado de funcionamiento.

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