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Atasco en la Carretera: Cómo Manejar Tráfico, Obras y Conducción Nocturna

Llevas un par de meses con el carnet. Has estado en autopistas, carreteras de montaña sinuosas y te has pillado bajo la lluvia unas cuantas veces. Pero, ¿has estado atrapado/a en el dolor de cabeza definitivo al volante —el tráfico bumper-to-bumper? Aquí tienes consejos para manejar congestión, obras y conducción nocturna.

Circular a 8 km/h —¡En la Autopista!

Los atascos pueden crear algunos de los escenarios más frustrantes al volante. El truco para lidiar con los embotellamientos es estar preparado/a —y evitarlos siempre que sea posible.

Estar Preparado/a

Aquí tienes algunos consejos para evitar atascos:

• La radio no solo tiene música. Al subir al coche, sintoniza la emisora local de noticias para el último parte de tráfico. Algunas zonas incluso tienen emisoras solo de tráfico. O ve online y consulta cámaras de tráfico antes de salir. Si hay un atasco, estarás preparado/a y podrás probar una ruta alternativa.
• Toma la carretera menos transitada. Aunque las autopistas sean la ruta más directa, las carreteras secundarias pueden estar mucho menos congestionadas (sin mencionar que son más bonitas), ahorrándote la frustración del para-y-arranca.
• La hora punta no es solo un apodo gracioso. Vale, la congestión matutina y vespertina dura varias horas, pero se llaman «hora punta» por una razón —todo el mundo está en la carretera y con prisa. Trata la hora punta como el mal tiempo —si no tienes que ir a ningún sitio, quédate fuera de las carreteras cuando hay mucho tráfico.

Lidiando con el Tráfico

Aquí tienes consejos para esos atascos inevitables:

• No infrinjas la ley. Has avanzado 10 metros en 30 minutos y de repente ves gente usando los arcenes como carriles. No solo es peligroso, es ilegal y hay muchas posibilidades de que les pillen —mejor que paguen ellos cientos de euros de multa que tú.
• Presta atención extra a los que zigzaguean. Cuando la gente tiene prisa y no puede llegar, se pone desesperada. Pueden empezar a cambiar de carril cada 5 segundos o cortarte el paso. Vigila ventanillas y espejos para estos cambiadores de carril en serie. Si los identificas cuando van varios coches detrás, estarás preparado/a cuando se acerquen.
• Busca una salida. Si es posible abandonar la vía de forma segura, hazlo. Cuanto más te quedes en el atasco, más rápido perderás la paciencia. Lleva un mapa o GPS, o conoce bien tu ruta para poder ajustar el trayecto a mitad de camino si hace falta.
• Sé cortés. Las buenas maneras pueden sonar a la antigua, pero la decencia común no lo es. De hecho, la cortesía podría ayudarte a evitar una colisión. Los atascos a menudo implican fusión de varios carriles. Deja entrar a gente de un carril que termina. Acelerar para impedírselo aumenta tus posibilidades de chocar y provocar ira al volante. Y si estás en el carril que termina, incorpórate cuando te toque e intenta recordar dar una «gracias» con la mano.

Locura en las Obras

Las zonas de obras pueden aparecer de la noche a la mañana, convirtiendo una carretera que conocías como la palma de tu mano en un lugar completamente desconocido. Ayuda saber qué significan todas esas señales naranjas de zona de trabajo (puedes consultarlo en la web del departamento de transporte de tu región), pero, ¿qué más puedes hacer?

• Detecta y evita escombros. Si puedes hacerlo de forma segura, evita pasar por encima de escombros en una zona de obra. Chatarra o clavos pueden causar pinchazos y reventones.
• Empieza a reducir velocidad en cuanto veas una señal de «zona de obras adelante». No esperes a llegar a la zona y frenar bruscamente.
• No olvides la regla de oro de las zonas de obra —¡LAS MULTAS SE DUPLICAN!

Incluso si recorres una ruta tan a menudo que tienes el tiempo calculado al minuto, un accidente o trabajos en la carretera podrían causar retrasos inesperados. Así que date siempre un margen extra. Si sabes que tu trayecto dura 15 minutos, date 25-30 por si acaso.

La Noche es el Momento —de Prestar Atención Extra a la Carretera

La conducción nocturna es como el hermano mayor de la diurna. Lo mejor es empezar a conducir de noche solo después de tener mucha práctica de día —y practicar de noche con un conductor experimentado.

Otros consejos para adaptarte a la falta de luz:

• No persigas tus faros. Como un perro persiguiendo su cola, un conductor persiguiendo sus faros nunca funciona. De noche, una buena regla es circular a una velocidad que te permita frenar dentro de la distancia que iluminan tus faros. Algunas regiones incluso tienen límites de velocidad más bajos para la noche.
• Acércate a la luz como una polilla. Al empezar a conducir de noche, intenta ceñirte a carreteras bien iluminadas. Estas tienen mayor visibilidad que las oscuras carreteras secundarias.
• ¿Era un ciervo? Probablemente no, pero podría ser un alce, un corzo o incluso un reno. Lo que sea, era grande y fuerte, y si lo hubieras atropellado, habrías tenido problemas. La visibilidad reducida significa tiempo de reacción reducido, así que es mejor reducir velocidad de noche. Mantén los ojos en movimiento, buscando animales en y alrededor de la carretera: son impredecibles y pueden entrar en pánico y salir corriendo delante de ti.
• Cegado por la luz. Cuando alguien olvida bajar las luces largas, te deja viendo manchas. Pero destellar frenéticamente tus luces no es la solución. Si las luces del otro coche te ciegan, ¿qué sentido tiene hacer lo mismo al otro, creando dos conductores ciegos cruzándose en la noche? En su lugar, intenta no mirar directamente a las luces: mira hacia el lado de la calzada, alejado del tráfico que viene, y céntrate en las marcas blancas del pavimento o donde el pavimento se une al arcén hasta que el vehículo pase.
• No dejes que el sol se ponga sobre ti. Ni que salga, para el caso. En esos momentos intermedios difíciles cuando el sol sale o se pone, tiende a dar a los conductores en ángulos extraños, causando deslumbramiento y puntos ciegos. Los conductores pueden tener problemas para ver a otros conductores, así que enciende tus luces. Conducir con luces encendidas, incluso de día, aumenta la visibilidad de tu vehículo y puede reducir tus posibilidades de colisión.
• Houston, tenemos un faro fundido. No saldrías a una tormenta con un limpiaparabrisas malo. ¿Por qué aventurarte en la oscuridad de la noche con un faro o piloto trasero fundido? Antes de salir de noche, haz una comprobación rápida para asegurar que todos los sistemas funcionan. También comprueba que el parabrisas está limpio —por dentro y por fuera. Demasiada suciedad puede causar un deslumbramiento monstruoso con los faros de los que vienen de frente.