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¿Afecta la tecnología a la forma de aprender de los adolescentes?

La tecnología forma parte de la vida de tu adolescente tanto como él de la tuya. Siendo así, el papel que juega en su vida académica es cuestión relevante para muchos padres. Una madre que ve a su hijo con la nariz permanentemente en el smartphone puede tener motivos de preocupación, siempre que sepa cómo impacta la tecnología en el rendimiento escolar.

El lado positivo

El origen de la mayoría de tecnología es una necesidad: eficiencia, comodidad, información. En ese sentido, es intrínsecamente buena. Los adolescentes familiarizados con tecnologías modernas pueden usarlas para facilitar sus estudios: buscar información online, comunicarse fácilmente con compañeros de estudio. Antes, un adolescente hambriento de información debía esperar al lunes para ir a la biblioteca; hoy tiene docenas de bibliotecas al alcance. Quien usa tecnología de forma planificada y organizada se beneficia enormemente.

Adicción

La adicción a cualquier cosa perjudica el rendimiento académico. Pero la tecnología puede ser especialmente dañina por el drenaje de tiempo que impone en la vida adolescente. El disfrute de la interacción social les lleva a usar internet de forma que lo social se cuela en casa, aula y biblioteca. Un adolescente con móvil en el bolsillo puede cotillear cuando quiera, y eso puede coincidir con horas de estudio. El tiempo en tecnología se vuelve excesivo, con algunos adolescentes adictos a su tecnología favorita. Según Kimberly Young, estudiosa de internet y editora de "Internet Addiction", solo el 5 % de adolescentes sufre adicción tecnológica, pero en cierto sentido es un aumento infinito respecto a antes; 1 de cada 20 no puede soltar el móvil o portátil cuando toca estudiar. David Greenfield, fundador del Center for Internet and Technology Addiction, escribió un capítulo en el libro de Young, comparando la adicción tecnológica al abuso de sustancias. Cuando los adolescentes se centran completamente en algo no académico, su vida académica sufre.

Sueño

Aunque parezca que el mecanismo principal de daño es desviar la atención de la escuela, otro mecanismo —cómo afecta la tecnología al sueño— está en juego. En el artículo "Adolescent Technology Usage During Sleep-Time", la psicóloga Kristin Dehmler muestra el efecto en la calidad del sueño. Sus resultados: adolescentes que usan tecnología tarde por la noche tienen problemas para conciliar el sueño; también despiertan más durante el ciclo, destruyendo la calidad del sueño. Como la falta de sueño perjudica la concentración, Dehmler dice que este efecto negativo podría llevar a peor rendimiento académico. En su halló exactamente eso: quienes usan más tecnología tienden a tener promedios (GPA) más bajos.

No entrar en pánico todavía

Como padre, es vuestro derecho alarmaros cuando os preocupa vuestro hijo. Y, según Young, con el 90 % de adolescentes con acceso libre a internet, la mayoría de padres tiene razones para preocuparse. Sin embargo, un factor en cuánto y con qué frecuencia usa tecnología es vuestra supervisión y conocimiento de sus conductas online. A menudo, el simple acto de preguntar qué hace en el móvil o portátil da pistas sobre si hace falta poner nuevos límites. Al descubrir que se queda hasta las 3 a.m. jugando online, por ejemplo, podéis poner regla que limite uso a cierta hora, como las 22:00. Eso también mejoraría su calidad de sueño. En muchos casos, pequeños pasos contrarrestan efectos negativos. Solo en casos graves considerad quitar la tecnología o consultar a un psicólogo.