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Presión de grupo y abuso de drogas

El abuso de drogas surge de muchos factores, incluyendo hogares infelices y traumas psicológicos. Entre los adolescentes, sin embargo, a menudo surge de la presión de grupo. Los adolescentes prueban drogas para encajar o ser aceptados por sus pares, y luego continúan en una espiral descendente a medida que la adicción hunde sus garras más profundo. Contrarrestar la presión de grupo de formas que lleguen al adolescente marca una gran diferencia al tratar el potencial abuso de drogas.

Causalidad

Las probabilidades de abuso de drogas aumentan drásticamente cuando los niños entran en la adolescencia, según estudios citados por los Institutos Nacionales de Salud. Los estudiantes son exponencialmente más propensos a haber experimentado con drogas en 10.º grado que en 8.º. El mismo periodo vital se marca por un aumento de la presión de grupo, mientras los adolescentes dan sus primeros pasos lejos de sus padres y hacia la independencia. Las dos tendencias a menudo se interconectan, ya que los adolescentes son introducidos y comienzan a experimentar con drogas junto a sus pares.

Circunstancias

Las circunstancias a menudo fomentan un enfoque casual o desenfadado del abuso de drogas cuando están involucrados los pares. El adolescente ve drogas consumidas en una fiesta o entre un grupo común de amigos, y puede no tener suficiente autoestima para decir no (y así destacar). La respuesta fácil es que quien no te incluye porque no consumes no es tu amigo. Pero esas circunstancias son difíciles de evitar cuando los adolescentes descubren el mundo y toman sus propias decisiones por primera vez. Los adolescentes pueden aprender a identificar circunstancias sutiles donde pueden sentirse presionados a consumir; una vez lo hacen, se vuelve más fácil «solo decir no».

Espiral

Por el contrario, una vez que un adolescente empieza a consumir, se vuelve más difícil resistir la presión de grupo. Además de los subidones eufóricos que experimentan los consumidores iniciales, es menos probable tomar decisiones inteligentes cuando se está bajo los efectos, y así se vuelve más vulnerable a la dinámica de grupo. Los adolescentes deben ser conscientes de lo fácil que es caer en tal trampa, y cómo una simple experimentación puede salirse de control.

Estructura familiar

Estudios citados por la Universidad de Míchigan indican que los adolescentes sin figura paterna en casa son más propensos a verse afectados por la presión de grupo que los que tienen padre o padrastro. Del mismo modo, los adolescentes con una relación fuerte con sus madres son menos propensos a ceder a la presión de grupo y al abuso de drogas que los que tienen relaciones madre-hijo problemáticas.

Contrarrestar la presión de grupo

Los padres pueden ayudar con el tema de la presión de grupo hablando con sus adolescentes sobre el consumo de drogas. Deben hacerlo con espíritu de apertura y apoyo, no imponiendo reglas draconianas. Si un adolescente siente que puede hablar con un padre sobre drogas sin ser juzgado, tendrá un recurso además de sus pares al que acudir cuando se enfrente a la decisión de consumir. Además, un adolescente puede practicar formas discretas y no dramáticas de decir no (como «Estoy bien» o «No, gracias») que facilitan mantenerse alejado de las drogas sin sentirse excluido del grupo.