17 consejos prácticos para criar a adolescentes chicos y chicas

Los años de la adolescencia son un reto para la mayoría de los niños, y también pueden ser un desafío para los padres. Tu hijo puede haber sido el mejor comportado hasta ahora, pero las hormonas adolescentes pueden volverlo caótico. Sigue leyendo mientras te contamos todo sobre la crianza de adolescentes y ayudas a tus hijos a ser la mejor versión de sí mismos.

Durante la adolescencia, tu hijo atraviesa una montaña rusa de emociones, lo que puede volverlo irritable. También puede sentir que no le entiendes. Desplázate para aprender a criar adolescentes de forma eficiente.

Entender la adolescencia

La pubertad es un aspecto de la adolescencia. Es el proceso de cambios físicos: desarrollo de órganos sexuales, inicio de la menstruación en niñas y crecimiento de vello facial en niños. La adolescencia también abarca cambios emocionales y psicológicos. Criar a un adolescente en esta fase de crecimiento puede ser desafiante.

Un niño se convierte en adolescente y entra en la pubertad durante los años de la adolescencia. Así que sí, están pasando por muchos cambios que pueden ser abrumadores. Tu adolescente puede no estar en su mejor momento al intentar asimilarlos. Cómo se comportan contigo, te hablan y tratan al resto del mundo también cambia.

Pueden actuar como el estereotipo de adolescente o peor. Lo que hacen es su reacción a los cambios que trae la edad. Cómo te comportas tú con tu adolescente «rebelde, terco o salvaje» es tu respuesta. Tu respuesta es lo único que puedes controlar totalmente.

Sí, tu adolescente te sacará de quicio y pondrá a prueba tu paciencia. Y sí, te volverán loco, dándote ganas de renunciar a la crianza. Así que aquí va nuestro consejo para padres de adolescentes: como adulto en la relación, debes tomar las decisiones correctas. Eres quien debe pensar y actuar para obtener la reacción deseada de tu hijo.

«¿¿Pero cómo??» te preguntarás. Sigue leyendo para descubrirlo.

Consejos sobre cómo criar adolescentes chicos y chicas

Hemos compilado una lista de consejos para criar a un adolescente. Los conflictos son inevitables, pero la forma en que los navegues ayudará a la capacidad de tu hijo para regular y gestionar sus grandes emociones.

1. Escucha a tu hijo:

A menudo, lo que parece una charla decente con el adolescente puede convertirse en una discusión loca en cualquier momento. Estas conversaciones son típicas. En muchos aspectos, criar a un adolescente es similar a criar a un niño pequeño que atraviesa grandes saltos de desarrollo. Mientras un niño pequeño se tira al suelo, un adolescente usa palabras, y a veces no muy bonitas. Si puedes mantener la calma, poniendo límites apropiados pero sin reaccionar con igual indignación, tu relación con tu adolescente se desarrollará en una dirección sana.

  • Escucha lo que el adolescente tiene que decir. Son individuos en crecimiento con opinión propia. Tienen derecho a ella. Respeta sus puntos de vista, intenta ver su perspectiva y luego está de acuerdo o no. Escucha más de lo que hablas, para entender qué pasa en su mente.
  • La adolescencia es cuando los jóvenes pasan más tiempo con amigos que con padres. Intenta pasar más tiempo juntos solo charlando o haciendo algo.

Charla a menudo para conocer sus intereses, aficiones, planes y otros detalles de su vida. No indagues ni forces a hablar. Gana su confianza creyéndoles. Cuando confíen en ti, te contarán más.

  • Tu adolescente necesita privacidad y «espacio» al volverse más independiente. Respeta su privacidad y dale su espacio. Pero mantente informado sobre qué hacen o adónde van. Tu hijo crece, pero sigues siendo el padre.
  • Tu adolescente puede ser molesto. Pero sigue necesitando tu amor y cariño. Sé el padre amoroso que necesita para superar estos años difíciles. Demuestra tu amor con hechos, no solo palabras.
  • Divertíos juntos. Sí, habrá discusiones y experiencias desagradables, pero entre medias, divertíos. Haced cosas que ambos disfrutéis.

Los adolescentes son independientes y puede que no les guste que tomes decisiones por ellos. Involúcralos en la toma de decisiones. Las decisiones no siempre serán lo que quieren, pero al menos formarán parte del proceso. Ganarás su confianza y es probable que compartan sus planes contigo.

Qué evitar al comunicarse:

  • Gritar, quejarse o regañarles para que hagan cosas.
  • Ponerles motes o tratarlos con condescendencia delante de sus amigos.
  • Discutir sobre todo para imponer tu criterio solo porque eres el padre.

Un adolescente es un medio adulto que necesita un poco de guía. Necesitan límites en su conducta. Pero hacerles partícipes de la conversación funcionará. Así que comunica.

2. Valora vuestra relación:

Tu adolescente quiere ser escuchado y comprendido, no juzgado. Para ello, debes escucharle, apoyarle, divertiros juntos y respetaros mutuamente. En resumen, tu hijo debe sentirse cómodo compartiendo historias sobre sus experiencias. El grado de compartir variará según su personalidad única. Pero para todos, una actitud de escucha abierta y aceptante apoyará mejor una relación sana.

Habrá momentos en que debas imponer tu autoridad y decir no. La autoridad parental tiene un papel crítico y no debe verse como negativa. Es probable que tu hijo no te agradezca por poner límites, pero cuando sientan que tienes autoridad apropiada, les ayuda a sentirse seguros mientras navegan esta etapa a menudo turbulenta del desarrollo.

3. Sexo, mentiras y alcohol:

Algunos de los temas más delicados con adolescentes son sexo, alcohol y drogas. Muchos jóvenes temen discutir estos temas con sus padres. Prefieren hablar con amigos o un confidente en el colegio. Por tanto, si forzas el tema, pueden sentirse presionados a mentir. Aquí tienes consejos para tratar estos temas. Algún conflicto es inevitable y parte importante del crecimiento.

Hablemos de sexo

Adolescentes y padres siempre se inhiben al hablar de sexo. Pero si crees que necesitas «la gran charla», hazlo. Hablar de sexo puede ser fácil con un chico de 16 años, pero es importante hablar antes y hacerlo a menudo. Dicho esto, a los adolescentes no les gusta que les «digan» lo que deben o no deben hacer. Inicia una conversación y háblalo, discútelo y responde a sus preguntas. Así también se sentirán escuchados y abiertos a escucharte.

Al escuchar, tu adolescente es más propenso a abrirse sobre su sexualidad/orientación, miedos sobre el sexo, e incluso desamor. Además, puedes hacerles entender mejor el sexo antes de edad y sus peligros: embarazos adolescentes y enfermedades de transmisión sexual (ETS).

Consejo: Asegúrate de estar preparado antes de iniciar la charla. Haz que tus hijos entiendan que el sexo no es tabú y que pueden hablar cómodamente contigo. Ten cuidado de no hacerla incómoda. Si tienes que investigar en internet «cómo hablar», hazlo.

Nunca es solo una copa

El consumo de alcohol siendo menor es un problema. Habla con tus hijos antes de que lo prueben. Explícales por qué es importante esperar a tener la edad. Cuéntales los problemas que el alcohol crea y cómo afecta a su rendimiento, conducta y estados de ánimo. La idea es hacerles responsables.

  • Establece límites absolutos sobre beber y conducir. Deben sentirse seguros llamándote a recogerles si han bebido.
  • Háblales de lo bueno y lo malo del alcohol: el consumo social está bien cuando sean mayores, pero emborracharse no es guay. Alguna experimentación es típica y apropiada para su desarrollo.
  • Que sea un diálogo, para que puedan preguntarte y compartir opiniones.
  • Intenta saber qué ya saben sobre el alcohol y si han tenido alguna experiencia.
  • Establece normas sobre el alcohol y consecuencias si las rompen.

Sobre todo, diles que si necesitan ayuda —como cuando están en una situación donde temen emborracharse (fiestas, eventos sociales)—, siempre pueden contar contigo. Una llamada y estás ahí para cuidarles.

Experimentando con drogas

Para un adolescente, casi todo es una aventura. Quieren experimentar algo una vez, solo por la «emoción». Pero con las drogas, no necesariamente acaba ahí. Pueden sentirse tentados a repetir el subidón y, antes de darse cuenta, están adictos. Aquí tienes qué hacer para prevenir problemas con el consumo de drogas.

El primer paso es prepararte: si no sabes mucho sobre problemas de drogas en adolescentes, investiga. Descubre cómo un niño puede caer en el hábito y qué drogas tienen a su alcance.

  • Vigila signos de abuso de drogas: aislamiento social, consumo en solitario, caída del rendimiento académico. Como con el alcohol, algo de experimentación es típica. Sin embargo, cuando tienes una relación de confianza con tu adolescente, construida tras años de escucharle, respetarán tu autoridad y los límites que pongas al consumo de sustancias. Edúcales sobre aspectos legales del consumo de drogas y consecuencias de violar la ley.

4. Elige tus batallas sabiamente:

Con un adolescente, las conversaciones pueden transformarse fácilmente en discusiones. Debes ser el adulto y elegir bien tus batallas. Identifica las cosas por las que quieres decir «no» y aquellas que deberías dejar pasar. Por ejemplo, algunos padres prohíben tatuajes o piercings. Otros creen que puede ser una expresión de independencia relativamente inofensiva si es pequeño y en zona no visible.

Pero si es algo como una habitación desordenada o teñirse el pelo, no te preocupes demasiado. Si intentas controlar cada pequeña cosa que hacen tus hijos, será más probable que se rebelen y resistan afirmando su independencia.

5. Relaciones adolescentes: conoce a sus amigos:

Las relaciones son de las muchas cosas que tu adolescente explora a esta edad. La adolescencia es cuando construyen amistades significativas que pueden durar toda la vida. En este tiempo, tu niña o niño puede sentirse atraído por el sexo opuesto y explorar relaciones románticas. Además, pueden estar explorando activamente su orientación sexual.

Ahora puede que no te gusten todos sus amigos. Puedes preocuparte de que sean mala influencia. Aquí un consejo: No les digas que dejen de ver a un amigo o a alguien que crees que no es bastante bueno. Si lo haces, te empujarán lejos. Sé abierto si quieres que te hablen de una relación e incluso te pidan consejo.

Tómate tiempo para conocer a los amigos de tu adolescente. Invítales a cenar, noche de cine o fiesta en casa. Pasa tiempo hablando con ellos, y puede que hasta te caigan bien. Si sigues sin gustarte, tu hijo sabrá al menos que intentaste entenderles. Y si genuinamente crees que alguien es mala influencia, háblale y da una razón. Pueden entenderlo.

6. Ten siempre normas:

Las normas y límites juegan un papel crítico con adolescentes, como con niños pequeños. La crianza inteligente y exitosa se basa en normas bien definidas, razonables y con consecuencias. Asegúrate de que los niños saben cuáles son las normas y entienden las consecuencias de romperlas. Lo más importante: sé constante con las normas y consecuencias. Ambos padres deben estar en la misma página respecto a normas, así que discute con tu pareja antes de establecerlas. Si hay dos padres en casa, la sensación de que trabajáis juntos como pareja dará a tu adolescente seguridad mientras da pasos para explorarse y volverse independiente.

Es importante entender que las normas funcionan como límites dentro de los cuales el adolescente puede explorar la vida a su gusto sin hacerse daño.

7. Enséñales a ser responsables:

Asúmelo. Tu bebé ha crecido y es un adolescente de 1,50 o 1,80 m. Ya no son niños indefensos y puede que no te necesiten para todo. Está bien. Incluso si no te gusta, debes aceptar que pronto serán adultos y no necesitarán que les tomes de la mano. Así que, en lugar de enfadarte porque toman sus propias decisiones (no podrás pararlos de todos modos), enséñales a ser responsables.

La toma de decisiones y el pensamiento crítico son dos aspectos importantes de la responsabilidad. Debes enseñar a tu adolescente a ser responsable consigo mismo, la familia y la sociedad. Algunas formas: darles tareas, animarles a buscar un trabajo de verano o hacer voluntariado. Deja una cosa clara: siempre rinden cuentas por sus actos y conducta.

Sé un buen modelo y asume responsabilidad por lo que haces o los errores que cometes.

8. No dejes que la tecnología sustituya a la crianza:

¿Cuántos adolescentes conoces sin cuenta en redes sociales? ¿Cuántos amigos o compañeros de tu hijo no tienen smartphone?

Por mucho que pienses, no podrás sacar un número mayor a cinco. Vale, diez como mucho. La realidad es que necesitamos tecnología para facilitarnos la vida. Darle un smartphone a tu hijo facilita saber dónde está. Pero también puede ser molesto ver cómo se distrae con el móvil, portátil o tablet. Está bien dejarles usar los gadgets, pero no que se enganchen.

Está bien darles acceso a smartphones, portátiles y otros dispositivos, pero es importante no dejar que se lleven por ellos. Ten normas que restrinjan el uso de portátiles, internet y redes sociales. Ayúdales a encontrar el equilibrio entre tiempo en el mundo real y en la Red.

9. Crea un plan de acción:

Dondequiera que estén —en una fiesta, con un grupo de adolescentes, o durmiendo en casa de un amigo—, ten un plan para que tus adolescentes estén en contacto contigo. Ciertas normas no se pueden romper, como subirse a un coche con un conductor borracho: es un NO rotundo. Así que aunque sean las 2 de la madrugada, deben llamarte. Si están atrapados sin forma de volver a casa, te llaman.

Aunque todas estas normas son lógicas y tienen sentido, a tu adolescente no le gustará si se las impones. Así que cread el plan juntos, haced lluvia de ideas y deja que tu hijo aporte sugerencias. Así toman sus decisiones en la vida, por supuesto con tu guía y consejo.

Un consejo importante: evita manipularles o influirles en la dirección que tú quieres. Los adolescentes son listos y lo pillarán al momento, y cuando lo hagan, puede que no quieran confiar en ti de nuevo.

Algunos consejos para padres de adolescentes chicas

No todos los adolescentes son iguales. Aquí tienes consejos adicionales para criar a una adolescente.

10. Hazla resiliente:

Sí, podemos tratar a nuestras niñas como princesas. Críala como una princesa fuerte, resiliente y honesta. Céntrate más en su carácter que en su apariencia. A menudo, los padres tenemos el impulso de proteger a nuestra niña del mal mundo. Aunque ciertamente es tu trabajo proteger a tus hijos, entiende que no siempre puedes. Y está bien que se lastimen un poco de vez en cuando, porque eso las fortalece.

Tu hija aprenderá a lidiar con emociones como dolor, tristeza, celos e ira cuando las experimente. Permítele gestionar rupturas, peleas con su mejor amiga o algo tan tonto como un mal día de pelo por su cuenta. Pero hazle saber que estás ahí para sostenerla en momentos difíciles y dolorosos.

Resolver problemas con ella la preparará para la vida. Si hay un problema, hablemos. Discutan soluciones posibles, pero que ella decida. Recuerda, su decisión puede no coincidir con la tuya. Apóyala de todos modos, mientras no la ponga en peligro.

11. Inculca confianza:

Inculca confianza en tu niña y la ayudarás a hacer realidad sus sueños. Dicho esto, distingue entre confianza y exceso de confianza. Está bien creer que puede lograr lo que se proponga, pero también debe conocer sus limitaciones y capacidades.

Enséñale a asumir pequeños riesgos que traigan las recompensas que desea. Está bien si falla. Lo más importante: hazle entender que no necesita ser perfecta.

12. La menstruación:

Normalmente, la mayoría de las niñas tienen su primera menstruación a los 12 o 13 años. Algunas pueden tenerla antes. Háblale pronto. Cuando tu hija tenga su primera regla, asegúrate de ayudarle a gestionarla.

No hay mucho que puedas hacer sobre los cambios de humor en ese momento. Pero habla de la importancia de la higiene durante la menstruación y de llevar un registro del ciclo menstrual para estar preparada cada mes.

13. Háblale de los chicos: ¡sucederán!

Los chicos. No puedes mantenerlos lejos de tu hija. Tu niña, que feliz se quedaba en casa jugando a «princesa» sola, ¡ahora sale con chicos! Aunque no puedes impedir que una adolescente salga, lo que puedes hacer es hablarle de ello: chicos, citas, besos, sexo y rupturas (¡pero no todo a la vez!). Apóyala si se interesa más por chicas que por chicos.

Más consejos para criar adolescentes chicos

14. Háblales de las chicas:

¿No sería un momento orgulloso para ti como madre ver a chicas queriendo y adorando a tu chico por quien es? Pero para que eso pase, debes criar a tu hijo para que sea un caballero que trata a las mujeres con respeto. Los adolescentes varones se sienten atraídos por las chicas y pueden querer explorar su nueva sexualidad antes que tarde. Algunos querrán explorar la atracción hacia chicos en vez de chicas. Da ejemplo siendo abierto a preguntas y conversaciones sobre sexo incluso antes de que entren en la pubertad.

15. Está bien ser emocional

A los chicos se les puede animar a no llorar ni mostrar emociones. Los adolescentes son vulnerables a las emociones. Pero se inhiben de experimentarlas porque la sociedad les hace sentir que los chicos deben ser fuertes, no sensibles. Las emociones reprimidas son peligrosas y pueden causar un colapso. Además, reprimir emociones, sea por la razón que sea, no es sano.

Enséñale a tu hijo adolescente que está bien ser emocional. Anímale a sentir amor, ira, felicidad, tristeza o lo que sea. Dile que está bien llorar.

16. Dale su espacio:

Todos hemos oído el término «cueva del hombre». Aunque tu chico no sea aún un «hombre», sigue necesitando su espacio y, a veces, quiere estar solo. Dale su espacio. A diferencia de las chicas, los chicos no siempre quieren compartir pensamientos, sentimientos o experiencias. Respeta su privacidad y llama siempre antes de entrar en su habitación.

17. Gestión del vello facial:

Los cambios hormonales harán aparecer vello facial antes en algunos adolescentes. Estos cambios pueden ser vergonzosos, especialmente cuando no saben cómo manejarlo. Pide a tu pareja que hable con el chico sobre cómo mantenerse higiénico durante los años de crecimiento. Si eres madre soltera, pide a un modelo masculino significativo en la familia que ayude a tu hijo, o investiga online y ayúdale tú misma.

De cualquier forma, el chico necesita saber que cuenta con tu apoyo.

Y luego algunos «no»:

Hasta ahora hemos hablado de lo que debes hacer. Ahora, hablemos de lo que NO debes hacer al criar a un adolescente chico o chica.

1. Expectativas irreales:

Cuando tienes hijos, debes tener normas en casa. Pero no pongas normas irreales. No hay nada malo en tener estándares y expectativas altas, mientras sean realistas. Esperar que no cometan errores no es correcto. Pon metas y expectativas realistas antes de crear normas. Piensa en cómo eras tú de adolescente. Piensa como un adolescente y ve si las normas parecen justas o no.

2. Esperar lo peor:

Si has leído mucha literatura sobre crianza de adolescentes, puedes esperar lo peor cuando tu hijo entre en la adolescencia. ¡No lo hagas! Los adolescentes no son tan malos ni difíciles como la gente piensa. Si un adolescente es difícil, es porque los padres no saben manejar su conducta. Sí, pueden ser tercos, rebeldes e incluso molestos gran parte del tiempo, y no es más que típico.

Pero abordar la crianza adolescente con mentalidad negativa no ayudará. Mantente positivo, empatiza y sé solidario, y tu adolescente no tendrá razón para ser difícil.

3. «Lidiar» con ellos:

Tu adolescente es una persona, no una situación con la que «lidiar» ni alguien que haya que «manejar». Tampoco gestiones siempre sus situaciones por ellos. Trata a tus adolescentes con respeto y ayúdales a manejar sus problemas, inquietudes o preocupaciones. Sé su guía, su persona de referencia o su roca que les mantiene a flote. No intentes controlarlos, porque si lo haces, es más probable que se rebelen que estén de acuerdo contigo.

4. Creer que les perteneces:

Cuando tratas a tus adolescentes como si fueran tuyos (¡claro que lo son!), criarlos se vuelve mucho más difícil. Cuando tomas una decisión por ellos, no les va a gustar. Inclúyelos en las discusiones sobre su futuro y su vida y déjalos ser parte del proceso de decisión. Eso les hace sentir importantes y responsables también.

5. Tratarles como niños indefensos:

Los niños crecen. Llegará el momento en que no te necesiten en absoluto. Así que, mientras tu niña o niño pequeño te necesitaban para muchas cosas, tu adolescente no es indefenso. Deja de intentar hacer cosas por ellos. De hecho, no hagas nada que ellos puedan hacer por sí mismos. Además, los adolescentes son independientes y no quieren ser tratados como niños pequeños. Tratar a un chico de 14 o 15 años como a uno de 5 no es buena idea.

Los adolescentes pueden ser un puñado, y criar adolescentes es distinto a criar niños pequeños o bebés. Esta fase de cambios significativos y fluctuaciones hormonales puede provocar distintas conductas en tu hijo. La clave para criar adolescentes es adaptarse a los cambios sin poner en riesgo su seguridad ni comprometer el buen comportamiento. Si tu hijo o hija adolescente se vuelve distante y pasa más tiempo con amigos, entiende que es normal. Además, intenta hablarles, darles espacio y entender sus problemas para que se abran contigo. Aunque su rebeldía y actitud pueden preocupar, recuerda mantener la calma y gestionar su conducta problemática con sabiduría.

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