Verrugas: Tipos, Causas, Tratamiento y Prevención

¿Qué son las verrugas?

Las verrugas son pequeñas infecciones cutáneas causadas por virus de la familia del virus del papiloma humano (VPH). Aunque son más frecuentes en niños, los adolescentes y adultos también pueden contraerlas. Algunas verrugas se transmiten sexualmente y aparecen en la zona genital, pero la mayoría afectan los dedos, las manos y los pies.

Tipos de verrugas

Existen varios tipos de verrugas:

Verrugas comunes

Suelen aparecer en dedos, manos, rodillas y codos. Son pequeñas protuberancias duras, abovedadas y de color grisáceo o marrón. Tienen una superficie rugosa que recuerda a una coliflor, con puntos negros en su interior.

Verrugas planas

Tienen el tamaño de una cabeza de alfiler, son más lisas que otros tipos y presentan una superficie plana. Pueden ser rosadas, marrones claras o amarillentas. Frecuentemente aparecen en la cara, aunque pueden crecer en cualquier zona y a menudo forman grupos.

Verrugas plantares

Se localizan en la planta del pie y pueden resultar muy molestas, produciendo la sensación de caminar sobre una piedrecita.

Verrugas filiformes

Tienen forma alargada, similar a un dedo, son generalmente del color de la piel y suelen crecer en torno a la boca, los ojos o la nariz.

¿Qué causa las verrugas?

Los virus del VPH que causan verrugas se transmiten de persona a persona mediante contacto físico directo o al tocar objetos contaminados, como toallas, alfombrillas de baño o suelos de duchas.

¿Cuánto tardan en aparecer los síntomas?

El período entre la exposición al VPH y la aparición de la verruga varía considerablemente. Las verrugas crecen muy lentamente y pueden tardar meses en desarrollarse.

¿Cuánto duran las verrugas?

La evolución es distinta en cada persona. Con el tiempo, muchas verrugas desaparecen espontáneamente. Con tratamiento, suelen eliminarse en pocas semanas, pero pueden reaparecer si el virus permanece en la piel.

Tratamiento de las verrugas

Existen diversas opciones terapéuticas:

  • Medicamentos de venta libre: Contienen ácidos que actúan como agentes queratolíticos, eliminando las células muertas de la verruga hasta que esta se desprende. No deben usarse en cara ni genitales sin consultar al médico, ya que pueden dañar la piel sensible.
  • Criocirugía: El médico congela la verruga con nitrógeno líquido. Se realiza en la consulta.
  • Cirugía láser: Reservada para verrugas resistentes a otros tratamientos.

Tras el tratamiento médico, una verruga pequeña suele caer en pocos días, aunque pueden necesitarse varias sesiones. Las verrugas grandes requieren más tiempo. Los tratamientos de venta libre son más lentos, pero útiles como primera opción en manos y pies. El médico puede recomendarlos tras un procedimiento en consulta.

También se ha popularizado el uso de cinta adhesiva (tipo duct tape). Consulte a su médico sobre si este remedio casero es adecuado para usted.

Cuidados en casa

  • Remoje la verruga en agua tibia y elimine la piel muerta de su superficie con una lima de uñas (que no vaya a usarse para las uñas) antes de aplicar el medicamento. Evite limar la piel sana circundante.
  • Mantenga la zona cubierta mientras actúa el medicamento.
  • No frote, rasque ni manipule la verruga: podría extender el virus a otras zonas o causar infección.
  • No comparta toallas ni objetos personales.

Prevención

No todas las verrugas son prevenibles, pero una buena higiene cutánea ayuda. Lave bien cualquier corte o rasguño con agua y jabón, ya que las heridas abiertas facilitan la entrada del virus. Use chanclas impermeables en duchas públicas, vestuarios y piscinas (también protege contra el pie de atleta). Si ya tiene una verruga, evite manipularla para no autoinocularse el virus.

¿Cuándo consultar al médico?

Aunque muchas verrugas desaparecen solas, es recomendable que un médico la evalúe para recomendar tratamiento si es necesario. Consulte obligatoriamente si la verruga está en la cara o zona genital, zonas muy sensibles. También acuda si la verruga o la piel circundante presentan: dolor, enrojecimiento, sangrado, hinchazón o supuración purulenta.

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