¿Etiquetar a los Adolescentes Deja Cicatrices?

A menudo se usan etiquetas sin pensar demasiado en las consecuencias. Por ejemplo, un padre puede referirse casualmente a su hija adolescente como «ratón de biblioteca» o a su hijo como «deportista». Las etiquetas pueden comunicar información abreviada de forma rápida y eficiente, pero el etiquetado puede crear estereotipos problemáticos debido a las connotaciones negativas asociadas. Para evitar causar cicatrices emocionales durante la adolescencia, los padres no deberían aplicar etiquetas a sus hijos.

Efectos Duraderos

Investigadores de la Universidad de Toronto determinaron que los estereotipos y el etiquetado causaban efectos duraderos en los sujetos, según un artículo de 2012 en PsychCentral.com. Lidiar con los estereotipos continuaba incluso cuando la circunstancia negativa terminaba. Tras enfrentar estereotipos, a veces las personas experimentaban agresión o bajo autocontrol. La toma de decisiones se volvía más difícil, y a veces tomaban decisiones alimentarias menos saludables. Etiquetas sobre edad, religión, género o raza podían causar reacciones que dejaban a las personas en desventaja para completar otras tareas.

Hermanos

Cuando los padres tienen más de un hijo, las etiquetas pueden usarse para diferenciar fácilmente las preferencias e idiosincrasias de los hermanos. Esto puede crear problemas entre hermanos adolescentes mientras luchan por forjar sus propias personalidades. Si el mayor rinde bien académicamente, puede ser conocido como el «estudioso» de la familia. Incluso si su hermana menor también destaca en los estudios, ella podría intentar desarrollar otras habilidades y restar importancia a su destreza académica para diferenciarse, según la psicóloga Sylvia Rimm. Los padres podrían preferir asignarle la etiqueta de «creativa» o «social», haciéndole el desservicio de invalidar sus logros académicos.

Negatividad

Trabajadores sociales, profesores, padres u otros familiares con buenas intenciones podrían causar cicatrices emocionales usando etiquetas dañinas para describir adolescentes que requieren apoyo adicional. Términos como «desfavorecido» o «pobre» pueden hacer que los adolescentes se sientan mal por sus circunstancias, aunque muchos de ellos tienen mucho que aportar a sus comunidades, según el Centro Wyman. Las etiquetas pueden ser aceptables para describir circunstancias, pero no deberían usarse para describir a los adolescentes en sí. En su lugar, apoye a los adolescentes usando términos positivos para describir sus logros y metas.

Conducta Criminal

Ser etiquetado como «delincuente» por conducta criminal puede tener efectos duraderos, según una página web de la Universidad de New Hampshire. Al haber sido etiquetados, los adolescentes pueden ser juzgados de ciertas maneras por la sociedad, de modo que se vuelve más difícil lograr éxito académico o conseguir empleo. Completar un diploma de secundaria o universidad puede volverse más difícil y el apoyo familiar puede disminuir. Tras ser excluidos de la sociedad convencional, los adolescentes podrían rechazar las instituciones tradicionales, aumentando el riesgo de nuevos delitos en el futuro.

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