Sistema inmune

Ya sea que esté pisando fuerte en la ducha con los pies descalzos después de la clase de gimnasia o tocando el pomo de la puerta del baño, estás expuesto a gérmenes. Afortunadamente para la mayoría de nosotros, el sistema inmunológico está constantemente disponible para luchar contra los errores que podrían ponernos fuera de servicio.

¿Qué es el sistema inmunológico?

El sistema inmunológico es la defensa del cuerpo contra las infecciones. El sistema inmunológico (pronunciado:ih-MYOON) ataca a los gérmenes y nos ayuda a mantenernos saludables.

¿Cuáles son las partes del sistema inmunológico?

Muchas células y órganos trabajan juntos para proteger el cuerpo. Células blancas de la sangre, también llamado leucocitos (pronunciado:LOO-kuh-sytes), juegan un papel importante en el sistema inmunológico.

Algunos tipos de glóbulos blancos llamado fagocitos (pronunciado:FAH-guh-sytes), masticar organismos invasores. Otros, llamado linfocitos (pronunciado:LIM-fuh-sytes), ayudar al cuerpo a recordar a los invasores y destruirlos.

Un tipo de fagocito es el neutrófilos (pronunciado:NOO-truh-fil), que combate las bacterias. Cuando alguien puede tener una infección bacteriana, los médicos pueden solicitar un análisis de sangre para ver si causó que el cuerpo tuviera muchos neutrófilos. Otros tipos de fagocitos hacen su propio trabajo para asegurarse de que el cuerpo responda a los invasores.

Los dos tipos de linfocitos son Linfocitos B y Linfocitos T . Los linfocitos comienzan en la médula ósea y permanecen allí y maduran hasta convertirse en células B, o ir a la glándula del timo para madurar y convertirse en células T. Los linfocitos B son como el sistema de inteligencia militar del cuerpo:encuentran sus objetivos y envían defensas para bloquearlos. Las células T son como los soldados:destruyen a los invasores que encuentra el sistema de inteligencia.

¿Cómo funciona el sistema inmunológico?

Cuando el cuerpo detecta sustancias extrañas (llamadas antígenos), el sistema inmunológico trabaja para reconocer los antígenos y deshacerse de ellos.

Los linfocitos B se activan para producir anticuerpos (también llamado inmunoglobulinas ). Estas proteínas se bloquean en antígenos específicos. Después de que estén hechos los anticuerpos generalmente permanecen en nuestro cuerpo en caso de que tengamos que luchar contra el mismo germen nuevamente. Es por eso que alguien que se enferma con una enfermedad, como la varicela, por lo general, no volverá a enfermarse.

Así es también como las inmunizaciones (vacunas) previenen algunas enfermedades. Una inmunización introduce al cuerpo a un antígeno de una manera que no enferma a nadie. Pero permite que el cuerpo produzca anticuerpos que protegerán a la persona de futuros ataques del germen.

Aunque los anticuerpos pueden reconocer un antígeno y fijarse en él, no pueden destruirlo sin ayuda. Ese es el trabajo del Células T . Destruyen antígenos marcados por anticuerpos o células infectadas o modificadas de alguna manera. (Algunas células T en realidad se llaman "células asesinas"). Las células T también ayudan a enviar señales a otras células (como los fagocitos) para que hagan su trabajo.

Los anticuerpos también pueden:

  • neutralizar las toxinas (sustancias venenosas o dañinas) producidas por diferentes organismos
  • activar un grupo de proteínas llamadas complemento que forman parte del sistema inmunológico. El complemento ayuda a matar las bacterias, virus o células infectadas.

Estas células especializadas y partes del sistema inmunológico ofrecen al cuerpo protección contra las enfermedades. Esta protección se llama inmunidad.

Los seres humanos tenemos tres tipos de inmunidad:innata, adaptado, y pasivo:

  • Inmunidad innata: Todo el mundo nace con inmunidad innata (o natural), un tipo de protección general. Por ejemplo, la piel actúa como una barrera para bloquear la entrada de gérmenes al cuerpo. Y el sistema inmunológico reconoce cuando algunos invasores son extraños y podrían ser peligrosos.
  • Inmunidad adaptativa: La inmunidad adaptativa (o activa) se desarrolla a lo largo de nuestras vidas. Desarrollamos inmunidad adaptativa cuando estamos expuestos a enfermedades o cuando estamos inmunizados contra ellas con vacunas.
  • Inmunidad pasiva: La inmunidad pasiva se "toma prestada" de otra fuente y dura poco tiempo. Por ejemplo, Los anticuerpos en la leche materna le dan al bebé inmunidad temporal a las enfermedades a las que ha estado expuesta la madre.

El sistema inmunológico necesita la ayuda de las vacunas. Recibir todas las vacunas recomendadas a tiempo puede ayudarlo a mantenerse lo más saludable posible. También puede lavarse bien las manos y con frecuencia para evitar infecciones, comiendo correctamente, dormir lo suficiente y hacer ejercicio, y acudir a chequeos médicos periódicos.

Previous:

Next: