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Qué saber sobre los antojos en el embarazo: causas, tipos y consejos

El embarazo es una de las transformaciones corporales más intensas que experimentarás. Y sí, casi cada parte de tu cuerpo cambia de una forma u otra. Pero antes de que todo esto ocurra —quizás antes incluso de obtener un test de embarazo positivo— notarás que tu apetito cambia, a menudo de forma dramática.

Habrá ciertos alimentos que solías amar y que absolutamente aborreces cuando estás embarazada. Pero también habrá alimentos que anhelas —quizás alimentos que nunca te gustaron antes.

Puede haber combinaciones extrañas de cosas que de repente deseas. Pepinillos y helado es quizás la combinación más infame, pero eso es solo la punta del iceberg cuando se trata de antojos extraños en el embarazo.

Echemos un vistazo más de cerca a los antojos del embarazo —por qué ocurren, qué tan comunes son, qué tipos de alimentos tienden a anhelar las embarazadas, y cuándo y si los antojos se convierten en algo de lo que preocuparse.

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Hasta ahora, los expertos no saben con certeza por qué el embarazo te hace anhelar ciertos alimentos (¡y odiar otros!), pero saben seguro que ocurre. Según un estudio, hasta el 50-90% de las embarazadas en EE. UU. experimentan antojos de comida en un momento u otro.

¿Cuándo empiezan los antojos del embarazo?

Todas las embarazadas son diferentes, pero en general, los antojos del embarazo comienzan al final del primer trimestre, tienden a alcanzar su pico en el segundo trimestre, y luego tienden a disminuir a medida que termina el tercer trimestre.

Sin embargo, las madres que dan el pecho pueden experimentar sus propios antojos, y ciertamente continúan experimentando apetitos aumentados, ya que tanto la lactancia como el embarazo requieren necesidades calóricas aumentadas.

¿Por qué el embarazo causa antojos de comida?

Hay unas cuantas teorías principales sobre por qué el embarazo hace que nuestros paladares cambien y por qué ciertos alimentos se anhelan en este momento. Aquí tienes algunas de las teorías más populares.

Cambios hormonales

El embarazo es un momento de profundos cambios hormonales, especialmente durante el primer trimestre. Piensa en ello como el SPM multiplicado por un millón. Similar a lo que te pasa cuando esperas tu periodo, las hormonas del embarazo podrían cambiar los tipos de antojos que experimentas.

Las hormonas pueden afectar tu experiencia sensorial de la comida, tu olfato y tu estado de ánimo —todos los cuales determinan qué tipo de alimentos anhelas.

Cambios sensoriales

Muchas embarazadas dicen que se convierten en sabuesos durante el embarazo —capaces de oler cosas a una milla de distancia, y abrumándose fácilmente por olores. Esto puede afectar los tipos de alimentos que anhelamos. Los alimentos con olores fuertes y penetrantes pueden ser total rechazo. Al mismo tiempo, los alimentos con olores agradables y fragantes pueden ser de mayor interés.

Cambios en las necesidades nutricionales

Las embarazadas tienen una necesidad aumentada de nutrientes como calcio y hierro. Como tal, puedes encontrarte anhelando alimentos ricos en estos ingredientes. El único problema es que tu cuerpo podría tomar su necesidad de calcio y hacerte anhelar una cubeta gigante de helado de vainilla.

¡Cómete el helado! Pero recuerda añadir a tu dieta fuentes más nutritivas del nutriente que anhelas. En cuanto al calcio, vegetales de hoja verde oscura, almendras y pescado son también grandes fuentes, además de ese merecido helado.

Supervivencia del más apto

Algunos de nuestros antojos y aversiones tienen que ver con un deseo de protegernos a nosotras mismas y a nuestros bebés en crecimiento de daño. Por ejemplo, muchas encontramos que sustancias que serían insalubres o menos saludables naturalmente llegan a nuestras listas de aversiones, como café y alcohol. Muchas también perdemos el gusto por la carne —la teoría es que consumir carne puede aumentar las posibilidades de contaminación bacteriana. Sin embargo, ¡estas experiencias no son ciertas para todas las embarazadas!

Un anhelo de confort

Muchas simplemente anhelamos los alimentos que nos dan una sensación de confort, como dulces y carbohidratos. También podemos anhelar alimentos de la infancia que asociamos con confort y amor. Cuando experimentamos náuseas durante el embarazo, podemos anhelar los tipos de alimentos que comemos cuando no nos sentimos bien.

Expectativas culturales

Una de las cosas más interesantes sobre los antojos es que la cultura en la que crecimos puede colorear nuestros propios deseos por ciertos alimentos. Por ejemplo, cuando se trata de antojos premenstruales, las mujeres en EE. UU. tienden a anhelar chocolate más, mientras que las mujeres en Japón tienden a anhelar arroz. Los mismos patrones son ciertos para los antojos del embarazo.

¿Cuáles son los antojos de comida más comunes en el embarazo?

Hay una amplia gama de variedad en los antojos del embarazo. Algunas tienen antojos muy atípicos que parecen salir de la nada. Sin embargo, hay algunos patrones que los investigadores han encontrado en los antojos del embarazo entre mujeres en EE. UU. Según un estudio, los antojos más comunes incluyen:

• Dulces
• Carbohidratos sabrosos y altos en calorías como pizza o patatas fritas
• Proteínas animales
• Frutas

Otros antojos comunes incluyen comida rápida, pepinillos, helado, zumo de frutas, lácteos, verduras y chocolate. También es bastante común que las embarazadas anhelen combinaciones extrañas de sus comidas favoritas, lo que podría tener que ver con sus papilas gustativas y olfato alterados.

Mantener una relación saludable con la comida durante el embarazo

En general, no hay razón para no ceder a tus antojos del embarazo, siempre que los alimentos menos nutritivos se coman con moderación y tu dieta general sea variada y rica en nutrientes.

El embarazo definitivamente no es momento para hacer dieta, pero también es el momento de enfocarse lo máximo posible en elecciones saludables. Comer una dieta equilibrada y nutritiva mantendrá tanto a ti como a tu bebé sanos y asegurará que estés fuerte para el parto y el posparto.

Tus necesidades calóricas aumentarán mientras estás embarazada. Aunque variará, necesitarás unas 500 calorías adicionales al día durante el embarazo. Sin embargo, intenta no enfocarte en la cantidad, sino escuchar tus propias señales de hambre.

Hay unos pocos nutrientes que necesitarás más para ayudar a tu bebé a crecer y mantener tu cuerpo fuerte.

Calcio

Necesitarás unos 1.000 miligramos de calcio al día durante el embarazo. Puedes obtener calcio de lácteos, vegetales de hoja verde oscura, pescado, cereales y zumos fortificados, y frutos secos y semillas de sésamo.

Ácido fólico

El ácido fólico es necesario para tu suministro de sangre aumentado durante el embarazo y para proteger a tu bebé de defectos del tubo neural. Las vitaminas prenatales son una gran forma de obtener tu ácido fólico, pero también puedes conseguirlo a través de alimentos como vegetales de hoja verde, frutos secos, legumbres, lentejas y frutas cítricas.

Hierro

Tus necesidades de hierro aumentan durante el embarazo, y necesitarás unos 27 mg totales de hierro al día. Es importante que comas alimentos ricos en hierro como granos enteros, carnes, vegetales de hoja verde oscura, legumbres y frutos secos, y que tomes un suplemento si terminas experimentando anemia durante el embarazo.

Proteína

Tus necesidades de proteína también aumentarán durante el embarazo, a un promedio de unos 75 gramos al día. Puedes obtener tu proteína de una variedad de fuentes, incluyendo carnes, pescado, huevos, frutos secos, guisantes, legumbres y productos de soja.

Alimentos a evitar durante el embarazo

Hay algunos alimentos que es mejor evitar durante el embarazo, por su riesgo de dañar a tu bebé o causar parto prematuro. Generalmente son alimentos que pueden causar contaminación bacteriana e incluyen:

• Carnes frías y embutidos
• Quesos blandos
• Sushi
• Carnes poco cocinadas

¿Algún antojo del embarazo es peligroso?

A veces las embarazadas terminan anhelando artículos no alimenticios como tierra, detergente de ropa, hielo, almidón de maíz, arcilla, cenizas o trozos de pintura. Si anhelas estos artículos, podrías estar experimentando una condición médica llamada pica. No solo son inseguros para consumir, sino que pueden indicar una deficiencia nutricional —generalmente deficiencia de hierro (anemia).

Habla con tu proveedor de salud de inmediato si estás experimentando antojos de artículos no alimenticios.

Si de repente anhelas alimentos que no comerías normalmente, como si eres vegetariana y de repente anhelas carne, depende de ti si cedes o no a esos antojos. En el caso de la carne, podrías estar anhelándola porque estás experimentando escasez de hierro. Podrías considerar preguntar a tu proveedor si tienes anemia, y podrías considerar comer más fuentes no cárnicas de hierro como frutos secos y vegetales de hoja verde oscura.

Una palabra de Verywell

Para la mayoría —una vez pasados los primeros meses de aversiones alimentarias y náuseas matutinas— el embarazo es un momento para realmente disfrutar lo que comes. Puedes terminar probando alimentos que nunca probaste antes, y expandiendo tu paladar de formas emocionantes.

Con algunas excepciones, y teniendo en cuenta tus necesidades nutricionales, no hay problema en ceder a antojos disparatados. Sí, eso puede significar hacer a tu pareja salir a medianoche a por sandía, Froot Loops y anacardos tostados. ¡Déjate mimar!

Dicho esto, si te encuentras anhelando alimentos insalubres, alimentos incompatibles con el embarazo, o artículos no alimenticios, asegúrate de contactar a tu proveedor de salud. Si eres alguien que ha luchado contra un trastorno alimentario, o experimenta señales de alimentación desordenada como comer en exceso, restricciones alimentarias o dismorfia corporal, contacta a tu proveedor o conecta con un terapeuta.

Los antojos y la alimentación durante el embarazo en general deberían ser sobre sentirse bien, sentirse fuerte, mantenerse sana y nutrir a tu creciente manojo de amor. Si estás luchando con la alimentación de alguna forma, hay ayuda. Mereces disfrutar este tiempo —y todas las delicias que tu corazón desee.