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Preparándose para el embarazo:salud previa a la concepción

¿Qué es la salud antes del embarazo?

La salud antes del embarazo es su salud antes del embarazo. Estar saludable antes del embarazo puede ayudar a mejorar sus posibilidades de quedar embarazada. También puede ayudar a prevenir complicaciones en el embarazo cuando quede embarazada. Una buena salud antes del embarazo incluye hacerse un chequeo antes del embarazo y hablar con su proveedor de atención médica sobre las condiciones de salud que pueden afectar su embarazo. También incluye tomar ácido fólico para ayudar a prevenir defectos de nacimiento y hacer cambios en su vida que pueden afectar la salud de su bebé cuando quede embarazada.

Si está pensando en quedar embarazada, comience a concentrarse en su salud al menos 3 meses antes de comenzar a intentar quedar embarazada. Si tiene problemas de salud que pueden afectar un embarazo, es posible que necesite más tiempo para preparar su cuerpo para tener un bebé.

¿Qué es un chequeo previo al embarazo?

Un chequeo previo al embarazo es un chequeo médico que se hace antes del embarazo. Ayuda a su proveedor de atención médica a asegurarse de que esté saludable y de que su cuerpo esté listo para el embarazo. El chequeo ayuda a su proveedor a tratar y, en ocasiones, a prevenir problemas de salud que pueden afectar su embarazo. Por ejemplo, su proveedor verifica que sus vacunas estén al día y le da las que necesita antes del embarazo.

Si puede, hágase un chequeo previo al embarazo con el proveedor de atención médica que desea que la cuide cuando quede embarazada. Puede hacerse un chequeo previo al embarazo en cualquier momento. Obtenga uno incluso si ya ha tenido un bebé. Su salud puede haber cambiado desde la última vez que estuvo embarazada.

¿Cuál es su historial de salud familiar y por qué es importante antes de quedar embarazada?

Su historial de salud familiar es un registro de cualquier condición de salud y tratamientos que usted, su pareja y todos los miembros de su familia hayan tenido. Es una buena idea comenzar a recopilar su historial familiar antes de quedar embarazada para que pueda compartirlo con su proveedor en su chequeo. Utilice el Formulario de antecedentes médicos familiares de March of Dimes para recopilar información.

Su historial médico familiar puede ayudar a su proveedor a:

• Identifique las condiciones de salud que existen en su familia o grupo étnico o en el de su pareja. Un grupo étnico es un grupo de personas, a menudo del mismo país, que comparten un idioma o una cultura. Ciertas condiciones genéticas, como la enfermedad de células falciformes y la enfermedad de Tay-Sachs, son más comunes en personas de ciertos grupos étnicos. Por ejemplo, las personas que son judías Ashkenazi son más propensas que otras a tener Tay-Sachs y otras condiciones genéticas.
• Encuentre la causa de una condición que tuvo en un embarazo anterior. Su proveedor puede usar pruebas como análisis de sangre o ultrasonido para ayudar a encontrar la causa de la afección. Recibir tratamiento puede reducir las posibilidades de que tenga la misma complicación en su próximo embarazo.
• Tratar las condiciones de salud antes del embarazo. Algunas condiciones de salud crónicas (de larga duración) pueden provocar problemas en el embarazo y, a veces, defectos de nacimiento. Recibir tratamiento antes del embarazo para afecciones como diabetes, presión arterial alta, lupus y PKU puede mejorar sus posibilidades de tener un embarazo saludable y un bebé saludable.

¿Qué es el ácido fólico?

El ácido fólico es una vitamina B que cada célula de su cuerpo necesita para un crecimiento y desarrollo saludables. Tomarlo antes y durante las primeras etapas del embarazo puede ayudar a prevenir defectos congénitos del cerebro y la columna vertebral (también llamados defectos del tubo neural o NTD). Los defectos de nacimiento son condiciones de salud que están presentes al nacer. Los defectos de nacimiento cambian la forma o función de una o más partes del cuerpo. Pueden causar problemas en la salud general, en el desarrollo o funcionamiento del cuerpo.

Para ayudar a prevenir los defectos del tubo neural en su bebé, comience a tomar un suplemento vitamínico con 400 mcg de ácido fólico todos los días antes de quedar embarazada. Un suplemento es un producto que tomas para compensar ciertos nutrientes que no obtienes lo suficiente en los alimentos que comes. Comience a tomar 400 mcg de ácido fólico todos los días al menos 1 mes antes del embarazo y durante las primeras 12 semanas de embarazo. Su suplemento de ácido fólico puede ser:

• Un multivitamínico. Esta es una píldora que contiene muchas vitaminas y otros nutrientes que ayudan a su cuerpo a mantenerse saludable.
• Una vitamina prenatal. Este es un multivitamínico que tiene los nutrientes que necesita durante el embarazo. Su proveedor de atención médica puede darle una receta de vitaminas prenatales, o puede obtenerlas sin receta médica.
• Un suplemento que contiene solo ácido fólico.

Debido a que casi la mitad de todos los embarazos en los Estados Unidos no son planificados, debe tomar un suplemento vitamínico con 400 mcg de ácido fólico todos los días, incluso si no está tratando de quedar embarazada.

Si corre un alto riesgo de tener un bebé con un defecto del tubo neural, tome 4000 mcg de ácido fólico todos los días para ayudar a prevenir un defecto del tubo neural. Comience a tomar 4000 mcg por día 3 meses antes de quedar embarazada y durante las primeras 12 semanas de embarazo. Pregúntele a su proveedor cómo obtener esta cantidad de ácido fólico de manera segura. No es seguro tomar varias multivitaminas o vitaminas prenatales porque puede obtener demasiados otros nutrientes, lo que puede ser perjudicial para su salud. Su proveedor puede ayudarlo a encontrar la mejor y más segura manera de obtener la cantidad correcta de ácido fólico. Está en alto riesgo si:

• Ha tenido un embarazo con un defecto del tubo neural en el pasado.
• Tú o tu pareja tienen un defecto del tubo neural.
• Su pareja tiene un hijo con NTD.

También puede obtener ácido fólico de los alimentos, como pan fortificado, cereales para el desayuno, pasta y productos elaborados con un tipo de harina llamada masa de maíz, como tortillas y totopos. Consulte la etiqueta del producto para ver cuánto ácido fólico obtiene en cada porción. Algunas frutas y verduras también son buenas fuentes de ácido fólico. Cuando el ácido fólico se encuentra naturalmente en un alimento, se llama folato. Los alimentos que son buenas fuentes de ácido fólico son los frijoles, las verduras de hojas verdes, el brócoli y el jugo de naranja.

¿Tu peso antes de quedar embarazada afecta tu embarazo?

Sí. Es más probable que tenga problemas de salud durante el embarazo si tiene sobrepeso (pesa demasiado) o bajo peso (pesa muy poco). Estos problemas incluyen:

• Nacimiento prematuro. Este es un parto que ocurre demasiado temprano, antes de las 37 semanas de embarazo. Los bebés que nacen prematuramente pueden tener más problemas de salud al nacer y más adelante en la vida que los bebés que nacen más tarde.
• Defectos de nacimiento. Estas son condiciones de salud que están presentes al nacer. Cambian la forma o función de una o más partes del cuerpo. Los defectos de nacimiento pueden causar problemas en la salud general, en el desarrollo o funcionamiento del cuerpo.
• Diabetes. La diabetes es cuando tiene demasiada azúcar (llamada azúcar en la sangre o glucosa) en la sangre. Demasiada azúcar en la sangre puede dañar los órganos de su cuerpo, incluidos los vasos sanguíneos, los nervios, los ojos y los riñones. La diabetes puede causar problemas durante el embarazo.
• Presión arterial alta (también llamada hipertensión). La presión arterial alta es cuando la fuerza de la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado alta. La presión arterial alta puede causar problemas durante el embarazo.

Hable con su proveedor sobre el peso adecuado para usted. Su proveedor puede revisar su índice de masa corporal (también llamado IMC). El IMC es una medida de la grasa corporal basada en su altura y peso. Puede ayudarle a saber si necesita subir o bajar de peso. Para averiguar su IMC, visite cdc.gov/bmi. Su IMC antes del embarazo ayuda a su proveedor a determinar la cantidad correcta de peso que debe aumentar durante el embarazo.

¿Cuánta actividad física necesitas cada día?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (también llamados CDC) recomiendan que los adultos realicen 2½ horas a la semana de actividad de intensidad moderada, como caminar rápido y entrenamiento de fuerza, 2 días a la semana. Estas recomendaciones cambian según la intensidad de tus entrenamientos. Y no tienes que hacer las 2½ horas a la vez. Haz un poco cada día para dividirlo a lo largo de la semana.

Si ya eres físicamente activo, ¡sigue así! Si está comenzando o reiniciando el ejercicio, tómelo con calma. Hable con su proveedor antes de comenzar cualquier actividad física si:

• Tiene una enfermedad cardíaca o está en riesgo de tener una enfermedad cardíaca.
• Ha tenido un derrame cerebral o está en riesgo de tener un derrame cerebral.
• Tiene diabetes o está en riesgo de tener diabetes.
• Eres obeso. Si es obeso, tiene un exceso de grasa corporal y su índice de masa corporal (también llamado IMC) es de 30 o más. El IMC es una medida de la grasa corporal basada en su altura y peso.
• Puede ayudarte a saber si necesitas subir o bajar de peso.
• Ha tenido una cirugía o tiene una lesión o discapacidad.
• Ha tenido una cirugía ocular o un tratamiento con láser en los ojos, o tiene una retina sangrante o desprendida. La retina es el tejido nervioso que recubre la parte posterior del ojo.

La actividad física puede ayudar a reducir su riesgo de tener ciertas condiciones de salud que pueden causarle problemas a usted y a su bebé durante el embarazo, como diabetes, presión arterial alta y enfermedades del corazón. También puede ayudarlo a controlar el estrés, dormir mejor y dejar de fumar.

¿Qué puede hacer antes de quedar embarazada para ayudarla a tener un embarazo saludable?

Esto es lo que puede hacer:

• No fume, beba alcohol ni consuma drogas ilícitas. Todo esto puede hacer que le resulte más difícil quedar embarazada. Y son perjudiciales para su bebé cuando queda embarazada. Dígale a su proveedor si necesita ayuda para dejar de fumar. Además, manténgase alejado del humo de segunda mano. Este es el humo de los cigarrillos, cigarros o pipas de otra persona.
• Tome los medicamentos recetados exactamente como le indica su proveedor. No abuse de los medicamentos recetados. Un medicamento recetado es uno que su proveedor dice que puede tomar para tratar una condición de salud. Necesita una receta (una orden de su proveedor) para obtener el medicamento. Cuando tome cualquier medicamento, no tome más de lo que su proveedor le diga que puede tomar, no lo tome con alcohol u otras drogas y no tome los medicamentos recetados de otra persona. Asegúrese de que cualquier proveedor que le recete medicamentos sepa que está tratando de quedar embarazada.
• Protéjase de virus e infecciones que puedan afectar el embarazo. Estos incluyen la toxoplasmosis y la coriomeningitis linfocítica (también llamada LCMV). La toxoplasmosis es una infección que se puede contraer al comer carne poco cocida o al tocar caca de gato. Puede contraer LCMV al cuidar roedores, como hámsteres, ratones y conejillos de indias. Si tienes este tipo de mascotas o un gato, pídele a alguien que los cuide y limpie la caja de arena por ti. Asegúrate de que la carne que comas esté completamente cocida.
• No use productos químicos nocivos en el hogar o el trabajo. Pregúntele a su proveedor si los productos químicos que usa pueden afectar sus posibilidades de quedar embarazada o la salud de su bebé cuando quede embarazada. Algunas sustancias químicas pueden causar defectos de nacimiento en su bebé. Si trabaja con productos químicos, hable con su jefe acerca de cambiar las funciones laborales antes y durante el embarazo.
• Reduce tu estrés. Los altos niveles de estrés pueden causar problemas durante el embarazo, así que busque formas de controlar el estrés antes de quedar embarazada. Mantenerse activo, comer saludablemente y dormir lo suficiente puede ayudarlo a lidiar con el estrés. Si está realmente estresado, dígaselo a su proveedor. Él puede ayudarlo a encontrar un consejero que lo ayude a reducir y manejar su estrés. Y obtenga ayuda si su pareja ha abusado de usted. El abuso a veces empeora durante el embarazo.

Más información

• Sociedad Americana de Genética Humana y Alianza Genética
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) Preconception Health and Health Care
• Calculadora de IMC de los CDC
• Alianza Genética
• Muestra tu amor Salud previa a la concepción

Última revisión:septiembre de 2020