Por qué la preeclampsia es peligrosa

La preeclampsia es una complicación del embarazo en la que la presión arterial de la mujer se eleva y se encuentra proteína en su orina. La causa es desconocida, aunque hay factores de riesgo bien documentados.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para desarrollar preeclampsia incluyen:

  • Historial de presión arterial alta antes del embarazo
  • Edad mayor de 40 o menor de 18 años
  • Obesidad
  • Diabetes
  • Primer embarazo
  • Embarazos múltiples (gemelos o más)
  • Etnia afroamericana
  • Otras condiciones crónicas, como lupus

Complicaciones

La preeclampsia es una condición peligrosa. No solo las mujeres corren riesgo de complicaciones de salud a largo plazo, incluida la hipertensión arterial más adelante en la vida, la preeclampsia es un factor de riesgo conocido para la muerte fetal. También es un factor contribuyente en muchos partos prematuros. Sin tratamiento, la preeclampsia puede convertirse en eclampsia, que puede ser mortal tanto para la madre como para el bebé.

La preeclampsia severa también puede convertirse en el síndrome HELLP, que significa Hemólisis, Elevación de Las enzimas hepáticas y Plaquetas bajas. Si no se "cura" con el parto, el síndrome HELLP puede causar hemorragia (sangrado severo), edema pulmonar (líquido en los pulmones), fallo renal, fallo hepático o la muerte de la mujer. El síndrome HELLP también puede causar desprendimiento de placenta.

Presión arterial alta vs. preeclampsia

Es posible tener presión arterial alta en el embarazo y no tener preeclampsia. Algunas mujeres tienen hipertensión crónica antes de quedar embarazadas. Algunas mujeres también desarrollan presión arterial levemente elevada durante el embarazo sin nunca tener los otros síntomas de preeclampsia (esto se llama Hipertensión Inducida por el Embarazo). Sin embargo, en ambos casos, la mujer tiene mayor riesgo de desarrollar preeclampsia y debe ser monitorizada muy de cerca.

Síntomas

Los síntomas de preeclampsia que pueden ocurrir incluyen:

  • Presión arterial alta
  • Proteína en la orina
  • Dolor de cabeza, a menudo severo
  • Hinchazón, especialmente de manos, pies o cara
  • Dolor epigástrico, o dolor en la parte alta central o alta derecha del abdomen
  • Cambios visuales, como manchas frente a los ojos o luces centelleantes
  • Aumento repentino de peso
  • Náuseas y vómitos
  • Disminución de la producción de orina
  • Enzimas hepáticas anormales
  • Plaquetas bajas

Si tienes alguno de los síntomas de preeclampsia, debes ser evaluada por un médico o matrona. Te revisarán la presión arterial y se harán varios análisis de laboratorio. Tendrás que dar una muestra de orina y te extraerán sangre.

Muchas mujeres no se sienten mal al principio con la preeclampsia. Esa es una de las razones por las que es tan importante recibir atención prenatal regular. Tu presión arterial se revisará en cada visita, así como tu orina para detectar proteína. Detectar la preeclampsia temprano puede significar la diferencia entre la vida y la muerte para ti o tu bebé.

Tratamiento

La única cura para la preeclampsia es el parto. Si ya estás a término completo, tu médico probablemente recomendará una inducción del parto. Si estás antes de las 37 semanas, tu médico tendrá que determinar qué tan severa es tu preeclampsia para elegir el mejor plan de tratamiento.

Es posible reducir el riesgo de eclampsia (convulsión) administrando sulfato de magnesio por vía intravenosa. Esto es solo una solución temporal, sin embargo, y generalmente se usa solo para mantener a la mujer protegida de convulsiones eclámpticas el tiempo suficiente para administrar inyecciones de esteroides que maduren los pulmones del feto en preparación para el parto. Los esteroides generalmente se administran entre las 24 y 34 semanas de edad gestacional.

Relación con la pérdida del embarazo

La preeclampsia está asociada con la muerte fetal, pero también es una indicación común para inducir el parto prematuramente (antes de las 37 semanas). La prematuridad sigue siendo una de las principales causas de muerte en lactantes.

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