Los beneficios del masaje para bebés

Ya sabes lo que sucede:en el momento en que acuestas a tu bebé, ella llora. Recójala y, listo, vuelve a estar serena y sonriente. Si solo sostener a tu bebé puede ser tan relajante, imagina cómo se beneficiará de un masaje de cuerpo completo. De hecho, los estudios han demostrado que masajear a un bebé puede reducir el llanto y la irritabilidad, ayudarlo a dormir más tranquilo y aliviar los inductores de llanto comunes como el estreñimiento y los cólicos. Algunos dicen que incluso aumenta la capacidad del bebé para combatir los gérmenes.

"Cuando le das un masaje a tu bebé, en realidad estás estimulando su sistema nervioso central", explica Tiffany Field, Ph.D., directora del Touch Research Institute de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami. "Eso desencadena una reacción en cadena:hace que su cerebro produzca más serotonina, un químico que lo hace sentir bien, y menos cortisol, una hormona que se secreta en respuesta al estrés. Como resultado, el ritmo cardíaco y la respiración de su bebé se vuelven más lentos, y ella se vuelve más relajado."

Dar masajes regulares a su bebé también es bueno para su bienestar emocional. "El contacto afectivo y el movimiento rítmico se encuentran entre las formas más poderosas de comunicación entre los bebés y sus padres, por lo que son excelentes formas de vincularse", dice K. Mark Sossin, Ph.D., director de Parent-Infant Research Guardería en Pace University, en la ciudad de Nueva York. La recompensa del masaje para bebés llega hasta los padres. "Es fácil sentirse impotente con un recién nacido, pero darle un masaje suave puede ayudarlo a sentirse más en control", explica Elaine Fogel Schneider, Ph.D., autora de Massaging Your Baby:The Joy of Touch Time . "Le ayudará a aprender cómo leer las señales de su bebé y responder mejor a sus necesidades únicas".

Darle un masaje a tu bebé es tan simple como placentero. Todo lo que necesita es de 10 a 15 minutos. Elija un momento en el que esté relajada y su bebé esté tranquilo pero alerta. (Si trata de masajear a un bebé inquieto, puede estimularlo en exceso y hacerlo aún más infeliz). Intente comenzar después de un cambio de pañal o como parte de un ritual a la hora del baño.

Antes de comenzar, asegúrese de que la habitación esté cálida y tranquila. Quítese cualquier joya que pueda estorbar y tome un poco de aceite para bebés. Desnuda a su bebé hasta el pañal y luego acuéstelo boca arriba sobre una toalla suave o una manta, con una almohada debajo de la cabeza. Comience sosteniendo las manos de su bebé y frotando suavemente sus palmas con los pulgares varias veces. Cuando parezca sintonizado contigo, prueba estas técnicas calmantes descritas por el Dr. Schneider, comenzando con las piernas de tu bebé y subiendo por su cuerpo.

Tipos de Masajes

Masaje de piernas

Suavemente, pero con firmeza, envuelva las manos alrededor de la pierna de su bebé y deslícelas hacia abajo desde el muslo hasta el tobillo. Haz esto unas cuantas veces; luego repite con la otra pierna.

Masaje Vientre

Coloque sus manos al nivel del ombligo de su bebé. En el sentido de las agujas del reloj, frote las yemas de los dedos con firmeza y suavidad sobre su barriga con movimientos circulares. Repetir.

Masaje de brazos

Gire suavemente el brazo de su bebé entre sus manos, comenzando por el hombro y bajando hasta la muñeca. Repita dos o tres veces y luego cambie a su otro brazo.

Masaje de cuello

Sostenga la cabeza y la parte superior del cuerpo de su bebé con una mano. Coloca el pulgar de tu otra mano en un lado de su cuello y tus dos primeros dedos en el otro lado. Luego use las yemas de los dedos para frotar suavemente el cuello de su bebé con un movimiento circular. Repite estos círculos varias veces.

Masaje Alivio de Cólicos

Primero déle a su bebé un masaje en el vientre. Luego doble las rodillas hasta la barriga y sostenga durante unos 30 segundos antes de soltar. Repita unas cuantas veces. Luego coloque el borde de una mano sobre el vientre de su bebé, deslizándose desde el ombligo hacia abajo en un patrón rítmico, para ayudar a liberar el gas acumulado. Repita si es necesario.

Abrázame cerca

El contacto piel con piel es bueno para todos los bebés, pero es especialmente útil para los bebés prematuros. Es por eso que la mayoría de las unidades de cuidados intensivos neonatales fomentan el "cuidado canguro", en el que una madre coloca a su bebé prematuro sobre su pecho desnudo, abrazándolo barriga con barriga. "Este tipo de contacto relaja a un bebé prematuro y puede ayudarlo a crecer", dice Susan Ludington, Ph.D., profesora de enfermería pediátrica en la Universidad Case Western Reserve, en Cleveland, que ha estudiado ampliamente el método canguro.

Una Técnica Mundial

La práctica comenzó en América del Sur a fines de la década de 1970 como una forma de atender a los bebés prematuros en áreas pobres con atención neonatal limitada. Debido a que tiene tantos beneficios, el método canguro posteriormente se hizo popular en todo el mundo. "Sabemos que este tipo de contacto piel con piel puede fomentar el sueño y el aumento de peso y puede reducir las infecciones y los problemas respiratorios en los bebés prematuros", dice el Dr. Ludington.

Una bendición para todos los bebés

Incluso los bebés a término pueden beneficiarse:en un estudio publicado en la revista Pediatrics , los investigadores descubrieron que los bebés sanos nacidos a término que habían tenido el método canguro dormían más, se quejaban y lloraban menos, y hacían menos movimientos de sobresalto que los que iban directamente a la sala de recién nacidos.


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