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Cómo los padres pueden planificar su baja de paternidad

Aunque el tiempo libre después del nacimiento o adopción de un hijo se ha discutido típicamente principalmente desde la perspectiva de la madre trabajadora, hay un interés creciente en la baja de paternidad, o tiempo libre para los padres también. Diseñada para permitir a los padres priorizar sus responsabilidades familiares, la baja de paternidad se está volviendo cada vez más común a medida que los padres se implican y asumen un papel más grande en sus familias. De hecho, en 2012 dos millones de padres eran padres que se quedaban en casa. Una investigación de 2018 muestra que el 79% de los padres en EE. UU. toman algún tiempo libre del trabajo por el nacimiento o adopción de un hijo (aunque la baja promedio es de una semana).

¿Qué es la baja de paternidad?

Cuando la gente se refiere a la baja de paternidad, se refiere al período de tiempo en que un padre deja de trabajar porque está a punto de tener o acaba de tener un nuevo bebé (o un bebé adoptado). Más a menudo, la baja de paternidad se refiere como baja familiar o baja parental porque este tipo de baja no solo involucra a los padres. Puede aplicarse a madres, padres o parejas de hecho.

Es importante señalar que no todas las empresas tienen una política de baja de paternidad, especialmente las empresas más pequeñas. Y, si las empresas ofrecen baja de paternidad, no siempre es remunerada. Generalmente, en Estados Unidos, los nuevos padres no reciben tiempo libre remunerado después del nacimiento de un nuevo hijo.

Conoce tus derechos

Hay algunas leyes importantes a tener en cuenta al aprender tus opciones para la baja paternal.

Típicamente, en Estados Unidos la baja de paternidad cae bajo la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA), que en términos generales establece que los padres de cualquier género pueden tomar hasta 12 semanas de baja después de un nacimiento o adopción y aún regresar al mismo trabajo con el mismo salario.

Es importante notar algunas de las estipulaciones de la FMLA primero. Por ejemplo, la FMLA no requiere que el empleador pague al padre mientras está de baja. Así que, en muchos casos, se concede la baja y se garantiza su trabajo cuando regresan, pero no se les paga durante ese período.

Otro factor a considerar es que la FMLA solo se aplica a empresas con 50 o más empleados dentro de 75 millas de tu lugar de trabajo. También debes haber trabajado un mínimo de 1,250 horas durante el año anterior. Como resultado, los padres que trabajan para empresas pequeñas o que son nuevos en una empresa grande no tienen derecho a baja bajo la FMLA. Sin embargo, esto no significa que tu empleador no conceda la baja de paternidad. Así que, vale la pena preguntar para ver si tienen una política en marcha.

Hay algunos estados que han complementado la FMLA para proporcionar bajas más largas y reducir el tamaño mínimo del empleador a menos de 50 empleados. Además, California, Nueva Jersey, Rhode Island, Nueva York, Washington, Washington D.C. y Massachusetts requieren baja familiar remunerada. (Connecticut y Oregón requerirán baja remunerada en 2022 y 2023, respectivamente.) Sin embargo, la única forma de estar seguro de si calificas para la baja de paternidad, y si es remunerada, es hablar con el administrador de beneficios de tu empresa.

Beneficios y desafíos de la baja de paternidad

Cuando los padres toman tiempo libre, puede promover el vínculo padre-hijo, mejorar los resultados para los niños, e incluso aumentar la igualdad de género en el hogar y en el lugar de trabajo. Sin embargo, a pesar de estas ventajas, muchos padres aún enfrentan barreras económicas y sociales que les impiden tomar más tiempo libre.

Uno de los obstáculos son las normas laborales sobre los hombres como proveedores principales. En muchas empresas, está mal visto que los hombres tomen tiempo libre para cuidar a un recién nacido o un niño adoptado. Los trabajadores masculinos pueden enfrentar tensión en el lugar de trabajo cuando priorizan la familia sobre el trabajo. Además, en EE. UU., los empleadores son más propensos a ofrecer baja de maternidad remunerada que baja de paternidad remunerada, lo que lleva a obstáculos financieros también.

Sin embargo, los defensores de la baja de paternidad enfatizan que empoderar a los padres con baja de paternidad remunerada les permite alcanzar sus metas profesionales mientras también se convierten en padres y parejas apoyadores y nutritivos, en lugar de quemarse intentando llenar ambos roles a la vez. Al final, todos se benefician de que los padres estén en casa por un período de tiempo.

Cómo planificar tu baja de paternidad

Toda buena baja de paternidad comienza con un buen plan. No solo la planificación anticipada ayudará a que las cosas en la oficina funcionen sin problemas, sino que también te ayudará a ti y a tu pareja a considerar cómo cubriréis las necesidades y demandas financieras de vuestra familia, especialmente si tu tiempo libre no es remunerado.

Además, como muy pocas empresas ofrecen planes de baja de paternidad, probablemente tendrás que decidir cómo preparar a tus compañeros, mantenerte en contacto con la oficina, externalizar tu trabajo, y hacer la transición de vuelta después de que tu baja haya terminado.

Armar un plan sólido de baja de paternidad demostrará a tu jefe y compañeros que no solo te importa tu trabajo, sino que también estás comprometido con tu carrera y tu posición en la empresa.

Aquí tienes algunas pautas para planificar tu baja de paternidad:

Determina el mejor momento para tomar tu baja

Cuando se trata de determinar cuándo tomar tu baja de paternidad, empieza con una conversación con tu pareja. Algunos padres prefieren tomar su tiempo libre en diferentes momentos para que tu recién nacido pueda adaptarse a la vida en casa antes de ir a la guardería. Mientras tanto, otros padres quieren tomar su tiempo libre juntos para que puedan vincularse juntos con el bebé.

Si tu pareja es una madre/padre que se queda en casa, pregunta qué prefieren. A veces hay una gran cantidad de recuperación involucrada después del parto y es más útil para la familia tener a la pareja no gestante en casa. Pueden ayudar a cuidar al bebé mientras el padre que se recupera descansa. Sea cual sea tu decisión, asegúrate de que es la mejor elección para todos los involucrados.

Desarrolla un plan de acción

Una vez que hayas determinado el mejor momento para tomar tu baja de paternidad, quieres averiguar si puedes permitírtelo, especialmente si eres el principal sostén de la familia. Al fin y al cabo, parte o toda la baja podría no ser remunerada. Así que, aunque suene bien tener tiempo libre con el bebé, también necesitas ser realista sobre lo que puedes permitirte hacer. Otra opción, por supuesto, es ver si tu jefe te dejaría trabajar medio día o teletrabajar. Aunque no estarías en casa todo el tiempo, un poco de tiempo libre con tu pareja y el bebé podría ser beneficioso para toda la familia.

Otras cosas en las que pensar mientras arman tu plan incluyen qué tan accesible quieres ser mientras estás fuera, así como cuánto planeas trabajar en las semanas en que regreses. El siguiente paso en tu plan es hacer una lista de todas tus responsabilidades principales. Luego, empieza a pensar en qué puedes delegar y quién en la oficina podría manejar mejor tus responsabilidades. Si no hay nadie en plantilla que tenga el tiempo o flexibilidad para manejar tus tareas mientras estás fuera, considera sugerir un empleado temporal.

Inicia un diálogo con tu jefe

Una vez que hayas decidido cuándo te gustaría tomar tu baja, es importante iniciar una conversación con tu jefe. Quieres estar seguro de que tu jefe es el primero a quien se lo dices si planeas tomar baja de paternidad. El peor escenario es que se enteren por otra persona.

Cuando hables con tu jefe, enfatiza que eres un empleado comprometido y tranquilízalo de que desarrollarás un plan integral de baja de paternidad para que las cosas funcionen sin problemas mientras estás fuera. Esta conversación debería ser la primera de muchas que tengas mientras trabajas los detalles de un plan de baja de paternidad.

Desarrolla aliados entre tus compañeros

Después de haber hablado con tu jefe y trabajado un plan aproximado, el siguiente paso es conseguir que tus compañeros estén de acuerdo con la idea de que te vayas por un período determinado. Si tienes personas que te reportan, asegúrate de enfatizar el hecho de que tu baja de paternidad representa una gran oportunidad para que ellos demuestren sus habilidades y capacidades en tu ausencia y asuman más responsabilidad.

La clave para conseguir que tus compañeros estén de acuerdo es centrarse en cómo podrían beneficiarse de asumir unas cuantas responsabilidades más. No quieres volcar un montón de trabajo en sus platos y solo esperar que recojan el relevo mientras estás fuera. Necesitas trabajar para conseguir su apoyo. Escucha lo que tienen que decir. ¿Se sienten abrumados? Recuerda, no todos están ansiosos por asumir más responsabilidades. Sé flexible y trabaja para colaborar en una solución con la que todos podáis estar contentos.

Comunica con clientes externos

Si tus responsabilidades laborales incluyen trabajar con clientes externos, necesitarás tener una conversación con ellos sobre tu baja de paternidad también. Háblales sobre cómo funcionarán las cosas en tu ausencia y con quién trabajarán. También quieres asegurarles que sepas manejar problemas y a quién contactar. Es muy importante que tus clientes y clientes tengan una sensación de comodidad contigo estando fuera.

Una forma de aliviar cualquier preocupación es programar una reunión mientras aún estás en la oficina entre tú, el contacto interino y el cliente. Así, los dos pueden conocerse y desarrollar una relación inicial antes de que estés en baja de paternidad. También puedes permitir que el contacto interino maneje algunas de las llamadas de clientes mientras aún estás allí. Así, si hay problemas, puedes resolverlos antes de irte de baja de paternidad.

Planifica revisiones regulares con la oficina

Aunque es absolutamente aceptable que no estés disponible para grandes porciones del día laboral mientras estás de baja (especialmente si no te pagan), aún necesitarás tener algún contacto con la oficina. Cuando estés disponible durante períodos específicos, esto da a todos en la oficina una sensación de comodidad de que si tienen una pregunta para ti, pueden obtener una respuesta.

La clave es determinar de antemano cómo y cuándo estarás en contacto con la oficina. Por ejemplo, una videollamada semanal puede ser todo lo que tu equipo en el trabajo necesita. O, quizás te sientas más cómodo con mensajes de texto o correo electrónico. Lo importante es que establezcas cómo y cuándo puedes ser contactado de antemano. Luego, si no funciona como imaginabas, asegúrate de comunicarte con tus compañeros y ajustar tu plan un poco.

Evita sobrecomprometerte

La mayoría de los padres primerizos se sorprenden de cuánto implica cuidar a un recién nacido, especialmente si son el único padre en casa. Como resultado, no esperes que tu baja de paternidad se sienta como unas vacaciones porque definitivamente no lo será. Además, quieres evitar hacerte demasiado disponible para el personal de la oficina mientras estás de baja de paternidad.

El objetivo de la baja de paternidad es cuidar y vincularte con tu bebé recién nacido (o hijo adoptado). No puedes hacer eso si siempre estás revisando tu correo, contestando llamadas y respondiendo mensajes de texto. Intenta no comprometerte a demasiada interacción de oficina hasta que sepas cómo se siente la parentalidad para ti.

Además, no tienes forma de saber ahora qué situaciones especiales podrías tener con tu bebé. Por ejemplo, podrías tener un bebé con cólicos que te mantiene despierto toda la noche. Como resultado, estarás recuperando sueño durante el día cuando el bebé descansa. Lo último que necesitas es estar programado para una videollamada al mediodía todos los días de la baja de paternidad.

Una palabra de Verywell

Preparar una baja familiar puede ser muy estresante, especialmente para los padres que deben lidiar con estereotipos y presiones para trabajar a pesar de un bebé nuevo en casa. Pero con comunicación constante y planificación cuidadosa, puedes armar un plan de baja de paternidad que no solo satisfaga tus necesidades, sino que también satisfaga a tu empleador proporcionando un plan claro sobre cómo se manejarán las cosas en tu ausencia.