Cómo entender y afrontar el abandono infantil
El abandono se refiere típicamente a la decisión de un padre o madre de negar deliberadamente apoyo físico, emocional y financiero a un hijo menor. En otras palabras, el abandono ocurre cuando el progenitor no cumple sus responsabilidades parentales y elige no tener contacto con su hijo.
El abandono parental no se limita a los padres no custodios. A veces, los padres con custodia exclusiva —incluso aquellos que han luchado duro en los tribunales para ganar la custodia— también han sido acusados de abandonar a sus hijos.
¿Por qué abandonan los padres?
La pregunta más común es: «¿Cómo puede un padre hacer eso?». Tristemente, los padres que abandonan a sus hijos a menudo lo hacen porque creen que no están capacitados para proporcionar la estabilidad emocional y financiera que el niño necesita.
Es común culpar a la capacidad de la generación anterior para criar (o su falta), pero no es cierto que todos los padres que abandonan hayan sido maltratados, ignorados o descuidados de niños. Vemos a diario ejemplos de padres que fueron negligidos o abusados y, sin embargo, se convierten luego en padres amorosos y comprometidos. Por tanto, este tipo de generalizaciones no se sostienen al examinarlas de cerca.
La autoduda puede ser un denominador común en los casos en que los padres abandonan deliberadamente a sus hijos.
Aunque no es una excusa legítima, puede ser un factor importante a considerar al intentar explicarle a tu hijo por qué el otro progenitor elige no estar involucrado.
Explicar el abandono a un niño
Si estás criando a tus hijos solo y el otro progenitor elige no participar, es probable que anticipes que tus hijos eventualmente harán preguntas difíciles que tendrás que responder. Los siguientes consejos pueden ayudar:
- Respeta el momento oportuno. Es tentador posponer la conversación, pero si tus hijos la sacan, es que están listos para hablar.
- Confía en ti mismo. No necesitas tener las palabras perfectas preparadas. Reconoce sus preguntas y su dolor. Muestra empatía y hazles saber que siempre estarás ahí, pase lo que pase.
- Encuentra algo positivo que decir sobre tu ex. Puede ser difícil, especialmente si sigues enfadado o la separación es reciente. Pero recuerda que tus hijos llevan una parte de tu ex dentro de ellos, así que no querrás darles la idea de que él o ella son «todo malos».
- Continúa la conversación. Lo más probable es que tengas muchas conversaciones con tus hijos sobre este tema. Para ellos, reconocer y nombrar el abandono es solo una parte del proceso de duelo.
Probablemente experimentarán muchas emociones complejas, como tristeza e ira, antes de llegar a un punto de aceptación. También necesitarán saber en todo momento que estás dispuesto a escucharlos y a ser un hombro en el que apoyarse.
Pérdida de los derechos parentales
En la mayoría de los estados, se considera que un padre ha «abandonado» a un hijo tras un período de dos años sin contacto ni apoyo financiero. El abandono también puede conllevar la pérdida de los derechos parentales.
Sin embargo, un padre no puede simplemente elegir o decidir por su cuenta renunciar a esos derechos. De hecho, incluso en casos de abandono claro y deliberado, la mayoría de los estados no terminará legalmente los derechos de un progenitor a menos que haya otra figura parental —como un padrastro o madrastra— esperando para adoptar formalmente al niño.
Reunificación tras el abandono
Algunos padres que se han alejado de la vida de sus hijos reconocen luego su error y desean buscar el perdón y restaurar la relación.
En situaciones donde el progenitor anteriormente no involucrado puede participar más regularmente en la vida de los niños y ha expresado un compromiso para hacerlo, la experiencia puede ofrecer una sanación y restauración muy necesarias.
Si surge la oportunidad y no estás seguro de qué hacer, considera hablar con un terapeuta o consejero sobre tus preocupaciones antes de tomar una decisión.
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