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¿La monoparentalidad influye negativamente en el rendimiento académico?

No es fácil ser padre o madre soltero, aunque hay muchos en EE. UU. —casi 14 millones en 2010, según la Oficina del Censo de EE. UU. Alrededor del 82 por ciento de los padres solteros son mujeres. Aunque muchos niños criados por un solo progenitor rinden bien en la escuela, otros luchan. Puede ser difícil para un padre soltero encontrar el tiempo, la energía emocional o el dinero para proporcionar lo que un niño necesita para el éxito escolar.

Estatus socioeconómico

Casi la mitad de todos los niños que viven con una madre soltera en EE. UU. son pobres, según un artículo de abril de 2013 en el sitio web de la Fundación Women in the World. Muchas de esas madres son pobres porque no reciben manutención infantil adecuada, y aunque pueden recibir beneficios de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, la mayoría de las madres solteras trabajan en empleos de bajos salarios, a menudo justo por encima del umbral de pobreza. El bajo estatus socioeconómico está correlacionado independientemente con un menor rendimiento académico, según la Asociación Americana de Psicología.

Hogares sin padre

La mayoría de los hogares monoparentales son los encabezados por una madre —llamados hogares "sin padre" por un artículo de febrero de 2012 en "The Hilltop Review" de la Universidad de Michigan. Los niños de estos hogares a menudo tienen dificultades académicas, posiblemente porque objetos o condiciones clave no estaban disponibles para ellos. Entre estos estaban los libros en el hogar, suscripciones regulares a revistas y periódicos, medios electrónicos como una computadora y su propia habitación. Todo esto podría estar relacionado con los ingresos familiares más que con si solo un progenitor estaba presente en el hogar. A pesar de estas desventajas, el 70 por ciento de los niños de un hogar sin padre se gradúan de la escuela secundaria y el 50 por ciento asiste a la universidad, según el artículo de "The Hilltop Review".

Factores de riesgo y protectores

Los niños criados por padres solteros se ven afectados tanto por factores de riesgo como protectores, que tienen un impacto en el rendimiento académico, según un artículo en Adoption.com. Algunos de estos factores son internos, como la personalidad del niño, mientras que otros incluyen apoyo social, estructura familiar e ingresos, estilo parental y la presencia de abuso de sustancias o enfermedad mental en el hogar. El riesgo es acumulativo; un niño de una familia con varios hermanos cercanos en edad que vive en la pobreza tiene mayor riesgo de fracaso académico que un hijo único en un hogar de ingresos más altos.

Fortalezas familiares

Aunque los factores socioeconómicos y la presencia o ausencia de un progenitor afectan el resultado final, las fortalezas y protecciones de la familia son el factor más importante en el rendimiento académico, según Adoption.com. Una familia en la que un niño tiene fuerte apoyo social en casa y en la escuela, salud mental parental positiva y bajas tasas de crítica por parte del progenitor es más probable que rinda bien académicamente, particularmente si hay otros factores protectores, como buenas estrategias parentales y alta autoestima en el niño. Los padres que son cálidos, firmes y activamente involucrados en la vida de sus hijos pueden ayudar a promover el rendimiento académico a pesar de los factores de riesgo asociados con la monoparentalidad.