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La variante Delta y el regreso a clases:Esto es lo que sabemos hoy

En términos de recuperar una sensación de normalidad, las cosas estaban mejorando este verano:reuniones sociales seguras (tal vez incluso un abrazo o dos), viajes sin máscara a la tienda de comestibles y otras pequeñas bromas previas a la pandemia que antes dábamos por sentadas. Luego vino la variante delta, justo a tiempo para el regreso a clases. Teniendo en cuenta que los niños menores de 12 años no pueden vacunarse, la pregunta inminente "¿Hacer zoom o no hacer zoom?" es una preocupación creciente para los padres.

No es ningún secreto que tanto los padres como los niños tuvieron problemas durante el año escolar virtual, por lo que tiene sentido que otra ola de tasas de infección positivas haga que las familias se sientan, por decirlo suavemente, inestables. Es por eso que recurrimos a Emily Oster, Ph.D., experta en crianza y profesora de economía en la Universidad de Brown, quien escribió el próximo libro La empresa familiar , que se centra en la toma de decisiones de los padres durante los primeros años escolares. Oster también ha compilado puntos de datos que invitan a la reflexión sobre el futuro de la educación, especialmente con nuestro nuevo desafío de la tensión delta.

Para ser claros:Nuestro objetivo aquí no es influir en su decisión de cuidado infantil de una forma u otra. No estamos aquí para dar respuestas; solo lo alentamos a que mire los datos (que Oster nos ayuda a analizar en el podcast mindbodygreen) y tome una decisión informada para su familia. Estamos aprendiendo sobre este virus en tiempo real, por lo que depende de nosotros mantenernos al tanto de la evolución de la investigación. Pero por hoy, fecha del 9 de agosto, esto es lo que sabemos.

La variante delta y los niños:lo que dice la investigación.

En general, los niños se consideran de bajo riesgo de enfermarse gravemente con COVID-19. Numerosas investigaciones han demostrado esto, incluido un estudio sobre alrededor de 1700 casos sintomáticos de COVID-19 en niños. En este estudio, los investigadores encontraron que los síntomas más comunes en los niños eran dolor de cabeza y fatiga; la duración promedio de los síntomas fue de seis días, y el 75 % de los niños tuvieron síntomas durante una semana o menos.

En cuanto a la variante delta, "es un virus más contagioso, lo que significa que se está propagando más entre todas las personas, pero no se está propagando relativamente más entre los niños", dice Oster. Ella cita evidencia del Reino Unido, que muestra que la tasa de prueba positiva para niños sin máscara (la parte sin máscara a menudo no se informa) de hasta 11 años aumentó un poco en el apogeo de la oleada delta (2%, para ser exactos) pero no tan alto como las tasas de pruebas positivas en adultos jóvenes (que tienen más probabilidades de ser vacunados). "Estamos viendo mucha evidencia que sugiere que es el mismo tipo de historia con los niños:que tienen un riesgo muy bajo de mortalidad por este [virus]", dice Oster.

Por supuesto, los niños aún pueden infectarse con COVID-19, y algunos incluso pueden tener una enfermedad grave, pero la probabilidad de que eso suceda es baja. ¿Y la probabilidad de contraer la infección en la escuela o en los programas de cuidado infantil? Es muy bajo. Necesitamos más datos sobre la variante delta específicamente para tomar una decisión segura, pero según la investigación que tenemos, los niños tienen una historia similar en todas las cepas.

Entonces, ¿qué debemos hacer con la escuela?

En primer lugar:"La mejor forma de proteger a los niños es rodearlos de adultos vacunados", dice Oster. Como explica en su boletín, "la transmisión en el hogar es un vector mucho más común para los niños, lo que significa que vacunar a las personas en el hogar es su estrategia de prevención más importante".

Consejos de los mejores médicos y expertos del mundo, al alcance de tu mano.

En términos de decidir qué hacer con la escuela o el cuidado infantil, puede ser difícil poner los datos en práctica y usarlos para llegar a una opción. Como explica Oster en su boletín informativo, esto se debe a que hay tantos factores dando vueltas en nuestro cerebro al mismo tiempo (riesgo de transmisión, riesgo de que otras personas tengan COVID, riesgo de enfermedad grave, etc.) que hacen que sea difícil envolver su cabeza alrededor Entonces, ella dice que simplifique su proceso de pensamiento centrándose en un solo elemento:el riesgo de que su hijo contraiga COVID. ¿Qué decidiría si su hijo tuviera un 20% de riesgo de contraer COVID? ¿Qué pasa con el 1%? ¿Qué pasa con el 10%?

Todos dibujan la línea de manera diferente, pero aislar el riesgo de esta manera hipotética puede ayudarlo a informar su decisión antes de mirar el real. riesgos de los datos. Una vez más, los datos reales no son 100 % seguros y la mayor parte es una variante pre-delta, pero la investigación que tenemos sugiere un riesgo bajo (solo un ejemplo:un estudio en Carolina del Norte que abarcó a 90 000 estudiantes y personal encontró 32 instancias de probabilidad transmisión en la escuela durante un período de nueve semanas). Y si la tasa real es más baja o más alta que el número hipotético con el que se siente cómodo, bueno, es posible que tenga una respuesta para su familia.

Oster también admite que se ha vuelto más cuidadosa con el uso de máscaras y las reuniones sociales una vez más, solo para poder minimizar el riesgo en su propio hogar tanto como sea posible.

La comida para llevar.

Lo que sienta acerca de enviar a su hijo a la escuela (enmascarado o virtualmente) es su propia decisión:solo usted puede decir qué es lo mejor para su familia, y nadie debe tratar de forzarlo de una forma u otra. Dicho esto, antes de hacer su elección personal, es útil mirar los datos existentes. Con ese conocimiento, puede sopesar los pros y los contras de un año escolar presencial (tanto mental como físico).