Criar a un niño ciego en la ciudad de Nueva York

La Fundación Americana para Ciegos estima que unas 60.000 personas ciegas viven en la ciudad de Nueva York. La riqueza de recursos para ciegos en la ciudad facilita a los padres de niños ciegos lograr el objetivo principal de la crianza: criar niños capaces de funcionar de forma independiente como adultos, con la capacidad de crear vidas adultas plenas para sí mismos.

Grandes oportunidades educativas

En la ciudad de Nueva York, los padres de niños ciegos tienen opciones para su educación. La Escuela Lavelle para Ciegos, en el Bronx, ofrece educación especializada a niños de 3 a 21 años. Los programas incluyen académicos, formación en habilidades para la vida y educación vocacional. El Instituto de Nueva York para Educación Especial, también en el Bronx, atiende a niños desde preescolar hasta los 21 años, ofreciendo una variedad de programas, incluyendo un programa de preparación preescolar y formación tecnológica orientada a la carrera. Mientras algunos estudiantes pasan a escuelas públicas desde escuelas para ciegos, otros omiten las escuelas especializadas por completo, ingresando directamente al sistema escolar público de la ciudad de Nueva York. A través del programa de Servicios de Visión Educativa, los estudiantes ciegos tienen acceso a programas de apoyo, incluyendo educación en orientación y movilidad, tecnología, braille y formación en técnicas compensatorias, permitiendo la independencia y la participación plena en todos los aspectos de la vida escolar, académicos y sociales.

Red de servicios de apoyo

Un padre de un niño ciego en la ciudad de Nueva York tiene acceso a una red de servicios de apoyo. Esta red incluye servicios centrados en el niño y otros diseñados para padres, ayudándoles a afrontar y desarrollar las habilidades necesarias para una crianza exitosa. La Oficina del Alcalde de Nueva York para Personas con Discapacidades y la Oficina Estatal de Servicios para Niños y Familias, Comisión para Ciegos y Discapacitados Visuales, proporcionan directorios de servicios disponibles. Entre estos se encuentran los servicios ofrecidos a través del Gremio Judío, incluyendo asesoramiento para ayudar a las familias a trabajar los problemas emocionales y psicológicos relacionados con la ceguera, programas que conectan a padres de niños con condiciones similares, y apoyo para adolescentes ciegos que van a la universidad. Hay bibliotecas para ciegos disponibles, así como una selección de programas de habilidades prácticas que proporcionan preparación para la vida independiente. También se ofrecen grupos de apoyo para padres.

Vida social más activa

Los amigos de la infancia no son solo para divertirse. Según "Desarrollo humano a lo largo de la vida", de Carol K. Sigelman y Elizabeth A. Rider, las amistades infantiles sirven a importantes propósitos de desarrollo. Las habilidades de relación e intimidad que los niños aprenden a través de estas amistades son las que necesitarán para relaciones románticas adultas satisfactorias y saludables. En lugares más pequeños, puede ser más difícil para un niño ciego desarrollar estas amistades necesarias. En la ciudad de Nueva York, la gran cantidad de personas aumenta la oportunidad de hacer amigos. Si un niño tiene problemas para hacer amigos en la escuela, existen muchas otras opciones. El Museo Metropolitano tiene un programa regular de arte para niños ciegos de 5 a 17 años, y es gratuito. Muchos centros de la zona para ciegos tienen actividades regulares para niños, como los programas extraescolares y de verano de Visions.

Mayor independencia, libertad de movimiento

En ciudades pequeñas y zonas rurales, puede ser difícil para un niño ciego moverse por su cuenta. Vivir en la ciudad de Nueva York, con su sistema de transporte público organizado, significa que un adolescente ciego no tiene que ser llevado a todas partes por sus padres. Una vez que un niño ha completado con éxito toda la formación de movilidad necesaria, ha demostrado dominio sobre habilidades esenciales y ha alcanzado la madurez suficiente, es hora de empezar a permitir cierta libertad de movimiento e independencia, como salidas con amigos confiables. Es una parte importante de su desarrollo adolescente. Resista el impulso de dejar que sus propios miedos y preocupaciones detengan a un niño capaz. Parte de criar hijos es permitirles y animarles a usar y perfeccionar las habilidades en las que tanto ha trabajado para enseñarles.

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