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Amigos imaginarios

Muchos niños tienen un amigo imaginario, una persona o animal inventado que les parece real. No hay de qué preocuparse. Incluso puede significar que tu hijo es más inteligente y creativo de lo habitual.

¿Por qué mi hijo tiene un amigo imaginario?

Los niños pequeños a menudo tienen imaginaciones activas. A veces, imaginan que tienen un amigo que no está realmente ahí. Podría ser alguien que ya conocen, un personaje de una historia o película, un animal, o una criatura completamente imaginaria. Pueden estar con tu hijo todo el tiempo, venir e irse, o solo aparecer en ciertos momentos y lugares.

Los niños pueden tener amigos imaginarios desde los 2 años y medio hasta la edad escolar. La "amistad" suele durar unos meses, pero algunos niños tienen amigos imaginarios por varios años.

Tener amigos imaginarios puede ser positivo. Puede ayudar a tu hijo a expresar sus sentimientos, darle alguien con quien jugar y ayudar a desarrollar sus habilidades sociales. Los niños con amigos imaginarios suelen ser más empáticos, inteligentes y creativos.

Algunos estudios muestran que hasta 2 de cada 3 niños tienen un amigo imaginario en algún momento de sus vidas.

¿Debo preocuparme?

Los amigos imaginarios pueden ayudar a tu hijo porque no lo juzgan, siempre están disponibles, son especiales para tu hijo y lo apoyan.

Muy ocasionalmente, los niños desarrollan un amigo imaginario después de un trauma. Si tu hijo está molesto por el amigo imaginario o si el amigo es malo o desagradable, habla con tu médico.

¿Qué debo hacer?

No hagas un drama cuando tu hijo mencione a su amigo imaginario. No lo contradigas ni lo cuestiones demasiado sobre el amigo. No te involucres demasiado —es el amigo imaginario de tu hijo, no el tuyo.

Está bien que hables con el amigo imaginario, pero cuanto más lo hagas parte del mundo real, más tiempo probablemente se quede.

Los amigos imaginarios pueden ayudarte a ver si tu hijo tiene un problema. Por ejemplo, si el amigo imaginario tiene miedo de algo, tu hijo probablemente tenga miedo de lo mismo. Si el amigo se porta mal, tu hijo puede sentir que hay demasiadas reglas.

La mayoría de los niños con amigos imaginarios desarrollan habilidades sociales normales. Pero si tu hijo elige jugar con un amigo imaginario en lugar de niños reales, podrías necesitar intervenir y encontrar cosas que pueda disfrutar en el mundo real también.

Lo mejor es apoyar a tu hijo y esperar a que supere esta fase común.

Manejar problemas con amigos imaginarios

Los amigos imaginarios pueden causar conductas molestas. Aquí tienes consejos para manejar problemas comunes.

• Tu hijo culpa al amigo imaginario por hacer algo malo: Dile calmadamente a tu hijo que su amigo no pudo haber hecho eso. Luego haz que tu hijo ayude a limpiar el desorden y recuérdale suavemente las reglas.
• Te piden que hagas cosas para los amigos imaginarios: Tu hijo puede pedirte que pongas un plato en la mesa para su amigo imaginario, o que le prepares un refrigerio. Está bien. En lugar de hacerlo tú, pídele a tu hijo que ayude. Eso desarrollará sus habilidades.
• Tu hijo sigue consultando al amigo imaginario: A veces los niños no hacen nada sin preguntar primero a su amigo imaginario. Di calmadamente a tu hijo: "Quiero escuchar lo que tú piensas, no lo que piensa tu amigo".