Etapas del desarrollo de los 18 a los 21 años

El cuerpo humano se desarrolla constantemente a lo largo de la vida. Las distintas etapas determinan el nivel de madurez, afectando decisiones, responsabilidades y comprensión. Los menores de 19 años son adolescentes; los de 20 y 21, adultos jóvenes.

Desarrollo físico

Consiste en alcanzar la madurez física completa, normalmente entre los 18 y 21 años. Se alcanza la altura máxima. Los órganos reproductivos secundarios están desarrollados.

Desarrollo cognitivo

Incluye pensamiento, resolución de problemas, comprensión de conceptos, procesamiento de información e inteligencia. En esta etapa, los jóvenes de 18 a 21 años asumen roles adultos oficialmente. El desarrollo cognitivo puede mejorar con experiencias vitales o crecimiento cerebral. Aprenden responsabilidades clave: conseguir empleo o cursar estudios superiores. La toma de decisiones es parte fundamental del crecimiento cognitivo. Deben poder identificar metas vitales e intereses adultos.

Desarrollo emocional

Erik Erikson (1902-1994) sostuvo que los individuos se desarrollan en etapas psicosociales, y la adultez temprana marca la búsqueda de relaciones íntimas. Se exploran relaciones adultas. Se descifra la importancia de grupos de pares y se forman amistades más cercanas. Los jóvenes maduran socialmente y pueden establecer una imagen corporal. Se desarrollan nuevas habilidades de intimidad.

Desarrollo sexual

La sexualidad en adultos jóvenes de 18 a 21 años suele ser más pronunciada. Aunque es un proceso vitalicio, mucha actividad ocurre en esta etapa. Surgen nuevas experiencias de relaciones íntimas sexuales y emocionales. Los jóvenes toman conciencia plena de su sexualidad y orientación. Deben aceptar su nivel de desarrollo sin compararse. El desarrollo sexual conecta con compromisos y cambio de foco de uno mismo a otros.

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