Aspectos a considerar cuando los abuelos proporcionan cuidado infantil

Si tienes la suerte de tener a los abuelos de tu hijo viviendo cerca, es probable que ya hayan intervenido para proporcionar cuidado infantil en algún momento. Esto puede ser una oportunidad maravillosa para que tus hijos y tus padres fortalezcan su relación.

Al mismo tiempo, ganas tranquilidad sabiendo que tus hijos son amados y bien cuidados. Ya sea que los abuelos hagan de canguro ocasionalmente o proporcionen cuidado a tiempo completo mientras trabajas, aquí tienes cosas a considerar cuando los abuelos cuidan a tus hijos.

Hablar sobre el pago

Puede ser una bendición tener abuelos capaces y dispuestos a cuidar a tus hijos mientras estás fuera. Hacerles saber cuánto aprecias su tiempo y esfuerzo es importante.

Aunque la mayoría de abuelos no esperarán que se les pague por canguro ocasional, es razonable que se les pague si proporcionan cuidado continuo o a tiempo completo para los niños. Al fin y al cabo, el canguro es un trabajo. Como tal, les requiere cumplir ciertas responsabilidades y mantener un horario.

Pueden esperar que se les pague o tener un intercambio en especie acordado. Ten una discusión abierta sobre expectativas de compensación, teniendo en cuenta lo que consideras razonable y lo que puedes pagarles por el cuidado infantil.

Empatiza con los desafíos

Cuidar a un niño puede ser agotador, especialmente si tienes más de uno. Puedes preocuparte por si los abuelos pueden seguir el ritmo. Al fin y al cabo, ¡a veces es difícil para los padres mantener el ritmo con sus propios hijos!

Si los abuelos de tu hijo tienen problemas de salud u otras preocupaciones que puedan afectar su capacidad para cuidar a tus hijos, intenta idear formas de hacer las tareas más fáciles para ellos. Por ejemplo, puedes planear actividades que no requieran mucha fuerza física o resistencia por parte de los abuelos.

Podrían llevar a tus hijos al parque o piscina (siempre que los niños sepan nadar y haya socorrista), hacer proyectos de arte juntos, o ver una película. Además, puedes mover los suministros necesarios para cuidar bebés o niños pequeños a un nivel de tu casa si sus abuelos tienen problemas con las escaleras.

Al ser creativo y pensar en qué facilitaría el trabajo, incluso abuelos que no son tan ágiles como tú pueden cuidar a tus hijos de forma segura. Pídeles que te avisen si se sienten incómodos con algo antes de que te vayas. Así podrás abordar sus preocupaciones y asegurar que todo esté preparado para el éxito.

Los abuelos también necesitan discutir cualquier problema de salud que pueda ser un riesgo para ellos o los niños, como convulsiones, problemas de memoria o caídas. Desde el punto de vista de la seguridad, padres y abuelos deben decidir de antemano si el canguro es lo mejor para todos los involucrados.

Dales autoridad

Parte de la diversión de ser abuelo es mimar e incluso consentir a tus nietos. Pero hay una diferencia entre ir de visita y estar a cargo.

Cuando los abuelos de tu hijo son responsables de su cuidado, es importante que tus hijos sepan que se espera que sigan las mismas reglas que tienes cuando los abuelos no están ahí. Ya sea la hora de dormir, nada de dulces antes de las comidas, o nada de saltar en el sofá, las reglas deben ser consistentes.

Lo más probable es que los abuelos quieran respetar tus reglas. Eso significa que necesitan saber cuáles son esas reglas y sentir que tienen la autoridad para decir "no" a los nietos cuando sea necesario. Reforzar esta idea con tus hijos también puede ayudarles a respetar a sus abuelos y tus reglas mientras no estás.

Mantenlo simple

Aunque puedas esperar que una niñera haga limpieza, lleve a los niños a varias citas y organice actividades durante el día, esto puede ser pedir demasiado a los abuelos. Muchos factores influirán en lo que esperas del cuidado infantil dirigido por abuelos: edad y capacidad de ambos niños y abuelos, si les pagas o no, y con qué frecuencia hacen de canguro.

Por ejemplo, si los abuelos cuidan a tus hijos cinco días a la semana y trabajas muchas horas, pueden necesitar bañar a los niños pequeños a diario o varias veces a la semana. Si no hacen de canguro tan a menudo o no se sienten físicamente preparados, la hora del baño puede saltarse cuando los niños están a su cargo.

Ciertas actividades diarias y expectativas que podrías poner en un canguro más joven y pagado pueden ser irreales para los abuelos. Depende del abuelo individual y el nivel de cuidado que tu hijo necesita.

Aunque los niños sugieran hacer todo lo que se les ocurra, puede ser irreal esperar que los abuelos jueguen al escondite o al Hungry Hippos a menos que realmente quieran. Hazles saber (y a tus hijos) que proporcionar supervisión es más importante que ser un compañero de juego activo.

En cuanto a gastos, los abuelos no deberían esperar que compren juguetes nuevos o paguen actividades y salidas además de proporcionar cuidado infantil. Leer un libro, jugar un juego simple o ver una película apropiada para la edad juntos son divertidos y gratis. Lo que realmente importa es que tus hijos estén seguros, sanos y felices.

Proporciona orientación

Aunque los abuelos te criaron a ti (o a tu pareja) perfectamente, es fácil volverse un poco excesivo en cómo haces una lista o les muestras cómo hacer las cosas. Algunos aspectos básicos del cuidado infantil son los mismos que siempre han sido.

Sin embargo, algunos no lo son. Si les recuerdas siempre acostar al bebé boca arriba (y no boca abajo) o les muestras cómo usar el contenedor de pañales, también es útil explicar que solo estás repasando con ellos las mismas cosas que harías con cualquier canguro.

Dales una salida

El cuidado infantil es caro, y puedes estar buscando todas las formas posibles de reducir el coste de tu familia. Tener a los abuelos de canguro puede ayudarte a ahorrar dinero (comparado con guardería o canguro no familiar) mientras proporciona la oportunidad para que tu hijo y su abuelo desarrollen un vínculo más cercano.

Sin embargo, es importante que tus padres o suegros no se sientan aprovechados. Es más probable que ocurra si se les pide cuidar a tus hijos regularmente sin pago u otra compensación.

Depender demasiado de los abuelos para el cuidado infantil y/o esperar más de lo que se sienten cómodos dando podría crear resentimiento con el tiempo. Por ejemplo, pedirles que transporten a tus hijos a actividades extraescolares sin ofrecer pagar gasolina u otros gastos puede hacer que los abuelos se den por descontados.

Sé considerado en lo que pides para que el cuidado infantil no venga a costa de una relación cordial. Para prevenir este escenario, ten una discusión honesta en la que ambos podáis compartir vuestros deseos y expectativas sobre el canguro.

Además, comparte tu aprecio por la disposición de los abuelos a ayudar. Comunica tu comprensión de que habrá momentos en que no puedan hacer de canguro.

Para ayudar a los abuelos a evitar sentirse culpables por decir "no" a una petición de canguro, asegúrales que tienes una lista de otros canguros a los que puedes llamar cuando no puedan cuidar a los niños. (¡Y asegúrate de tener esa lista a mano para cuando se necesite!)

Sé considerado con los horarios de los abuelos también, recordando que tienen su propia vida y actividades. Pueden ser muy flexibles y poder sentarse cuando llames, pero la mayoría de abuelos aprecian aviso previo siempre que sea posible.

Finalmente, comparte que quieres que el canguro sea un momento divertido, no una carga. Tranquiliza a los abuelos de que si están demasiado ocupados, no se sienten bien, o simplemente no tienen ganas de ver a los niños en cualquier momento, te lo digan. Luego acepta su "no" con gracia y busca otro canguro.

Una palabra de Verywell

Sé claro en tu comunicación y asegúrate de discutir expectativas —tanto las tuyas como las de los abuelos— para evitar malentendidos. Cuando se usa a familiares para cuidado infantil, es importante asegurar que el arreglo sea beneficioso para todos. Quieres que este tiempo juntos construya recuerdos mágicos para las tres generaciones.

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