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Cómo elegir una niñera para tu familia: guía completa

No es ningún secreto que los hijos no vienen con manual de instrucciones, una lástima considerando que es exactamente lo que necesitan los padres primerizos (y a veces, los experimentados). Cuando llega el momento de volver al trabajo o conseguir la ayuda que todos necesitamos, un capítulo sobre cómo contratar cuidado infantil sería de gran utilidad.

En pocas palabras, es difícil determinar exactamente qué características buscar en una persona que pasará muchas horas con tu hijo. Y todas las apuestas están abiertas sobre cómo encontrar al candidato perfecto una vez decides qué buscas.

Para ayudarte a encontrar tu camino al iniciar tu búsqueda, aquí tienes lo que necesitas saber sobre cómo encontrar una niñera, qué buscar, los tipos de arreglos con niñeras y, por supuesto, el costo. Que esta guía haga que tu inversión en cuidado infantil valga cada dólar y garantice que tus hijos estén seguros y felices.

Cómo encontrar una niñera

Las niñeras disponibles pueden encontrarse por recomendación, servicios online o agencias de cuidado infantil. Aquí tienes algunas formas de encontrar una niñera.

Recomendación

Si eres como muchas madres primerizas que usan Facebook para todo, encontrarás que los grupos locales de crianza en Facebook son un recurso rico para recomendaciones de niñeras. A medida que los niños crecen o las familias se mudan, niñeras muy recomendadas a menudo encuentran a sus antiguos empleadores promocionando sus servicios.

Busca palabras clave como "niñera" o "canguro" para localizar anuncios recientes o publica tu propia búsqueda ("ISO" - in search of) incluyendo las horas que necesitas, edades de tus hijos, fecha ideal de inicio y otros requisitos (experiencia con necesidades especiales o gemelos, por ejemplo).

Alternativamente, algunos recursos comunitarios tienen sus propias páginas de Facebook donde los miembros pueden publicar recomendaciones o búsquedas describiendo el tipo de cuidado que buscan.

Y no descartes tus redes reales: "Tus contactos sociales pueden ser un recurso maravilloso, y por supuesto, conectar con ellos para encontrar una niñera no cuesta nada", dice Maressa Brown, editora senior de Care.com, quien sugiere comprar una verificación de antecedentes y comprobar referencias antes de contratar una niñera conocida por recomendación.

Servicios online de cuidado infantil

Sitios como Sittercity, Care.com y NannyPoppinz pueden ser buenos recursos para encontrar cuidado a tiempo parcial o completo. Las ventajas son muchas: a cambio de una cuota de membresía, tendrás acceso a un gran grupo de cuidadores que puedes filtrar. Para mayor tranquilidad, algunos sitios preseleccionan candidatos con verificaciones de antecedentes preliminares.

Agencia de niñeras

Si prefieres un proceso más formalizado, las agencias de cuidado infantil pueden encargarse del trabajo pesado de buscar, filtrar y preseleccionar candidatos que cumplan todos tus requisitos. Un beneficio es que a menudo realizan verificaciones de antecedentes y referencias por ti.

Además, a veces pueden pagarse directamente para ahorrarte el trabajo de poner a tu niñera "en nómina", lo que puede requerir registrarte como empleador, pagar Seguridad Social, Medicare, discapacidad y compensación laboral. Estos servicios tienen un coste, que suele empezar alrededor de $8,000, según Brown.

Qué buscar en una niñera

Fiable. Confiable. Responsable. Por supuesto, todos querríamos esas cualidades en nuestra niñera, y mucho más. Pero ¿qué cualidades y cualificaciones deberías priorizar? "Depende de lo que quieras, que es la parte más importante", dice Susan Fox, fundadora de Park Slope Parents.

"Siempre recomendamos crear una lista de 'imprescindibles' que sirvan a las necesidades de tu familia", dice Brown. "Considera preguntas como: ¿Quieres que tengan certificaciones de seguridad, como formación en RCP? ¿Importa un background educativo en cuidado infantil? ¿Deben ser bilingües? ¿Ayudarán con responsabilidades domésticas adicionales? ¿Qué rasgos de personalidad son importantes?"

Aquí tienes algunas consideraciones clave al buscar una niñera.

El rol

Algunos roles de niñera simplemente implican cuidar niños en casa, cambiar pañales y dar comidas y meriendas preparadas. Sin embargo, algunas familias prefieren una niñera que organice citas de juego y actividades, ayude con compras y preparación de comidas familiares, cuide mascotas, o realice otras tareas de gestión del hogar como lavandería y limpieza.

Cuando se necesita ayuda en estas áreas, querrás buscar a alguien con experiencia en tareas domésticas importantes, investigando clases apropiadas para la edad, o conectando con otras niñeras para fomentar un círculo social para tus hijos, o al menos alguien dispuesto a aprender.

Temperamento deseado

Determinar qué tipo de persona beneficiaría a tus hijos puede ayudarte a encontrar la niñera ideal. ¿Quieres alguien disciplinado o cariñoso? ¿Tranquilo o enérgico? ¿Estricto o espontáneo?

Todo se reduce a conocer a tu hijo. Digamos que tu hija es muy tímida y tiene problemas de separación. Una niñera cálida, paciente y cariñosa puede ser mejor para ella que alguien que usa el "amor duro". Alternativamente, tu hijo puede ser extrovertido pero lucha con límites y respetar un "no". El amor duro puede ser justo lo que necesita para prosperar.

Experiencia

Una candidata sin experiencia profesional como niñera puede hacer el trabajo perfectamente y puede cobrar menos, una ventaja para padres con presupuesto ajustado. Sin embargo, niñeras con experiencia en entrenamiento del sueño, control de esfínteres, o cuidado de más de un niño a la vez (si tienes mellizos), pueden estar mejor preparadas para satisfacer las necesidades de tu familia.

Intuición

Al final del día, incluso hacer un millón de preguntas en la entrevista (que pueden y deben cubrir el background, experiencia, estilo de trabajo y cómo manejan situaciones difíciles) no garantiza una coincidencia perfecta. Así que consulta tu instinto cuando hables o te reúnas con una candidata, y pregúntate si esta persona será una buena influencia para tu hijo.

También vale la pena notar que hay preguntas que los padres no pueden hacer legalmente a una candidata, incluyendo su edad, raza/origen étnico, opiniones religiosas, orientación sexual, estado civil, discapacidad o antecedentes de arresto, señala Brown. Mantén esos temas fuera de tus preguntas en las entrevistas.

Diferentes tipos de niñeras

Aunque muchas niñeras buscan trabajo a tiempo completo, los arreglos vienen en todas las formas y tamaños para adaptarse al horario y presupuesto de tu familia. Aquí tienes los tipos de niñeras que podrías considerar.

Tiempo completo

Con horarios que van aproximadamente de 9 a.m. a 5 p.m. diarios, las niñeras a tiempo completo suelen trabajar turnos regulares y reciben un salario regular más tiempo libre pagado, según las circunstancias.

Tiempo parcial

Una niñera a tiempo parcial puede cuidar a tus hijos solo unas horas al día, como después de la escuela, o unos días a la semana. Este arreglo ofrece menos cobertura pero más flexibilidad para familias y niñeras por igual.

Niñera compartida

Un arreglo de niñera compartida suele dar trabajo a tiempo completo a la niñera, excepto que sus horas se dividen entre dos o más familias, o la niñera cuida niños de más de un hogar al mismo tiempo.

En algunos escenarios, la niñera pasa las mañanas con una familia y las tardes con otra, alterna entre casas donde ambas familias llevan a sus hijos, o alterna días de la semana. Por ejemplo, lunes, miércoles y viernes con una familia y martes y jueves con otra. En cualquier caso, las familias comparten la factura, lo que puede hacer este arreglo económicamente inteligente.

Niñera interna (live-in)

La ayuda más completa que puedes conseguir, contratar una niñera interna implica proporcionar alojamiento para que la niñera viva en tu casa. Es ideal para familias donde los padres trabajan horarios poco convencionales o viajan a menudo.

Au pair

Como una niñera interna, un au pair vive con la familia. Sin embargo, los au pairs tienden a ser estudiantes del extranjero y están más integrados en la vida familiar para un intercambio cultural mutuo. Aunque no son cuidadores a tiempo completo, reciben alojamiento, comida y a veces un estipendio por ayudar con el cuidado infantil y tareas domésticas.

El costo de contratar una niñera

La tarifa horaria promedio nacional para niñeras es $15.30 por hora, pero las tarifas pueden oscilar entre $16 y $21.50 por hora en las grandes ciudades, según la encuesta Cost of Care 2021 de Care.com.

"La tarifa suele corresponderse con el coste de vida en tu zona, con costes más altos significando mayor pago y viceversa", explica Brown. "La competencia también puede ser un factor. Las familias en ciudades con menos niñeras experimentadas les pagarán más que en áreas con más candidatos bien cualificados."

En general, espera pagar en el extremo superior por más experiencia o tareas domésticas adicionales; añade $1 a $2 extra por hora por cada niño adicional; y paga al menos una semana de salario como bono de fin de año más un aumento horario anual.

Más allá del salario, al pagar "en nómina" según la ley federal, los costes adicionales incluyen impuestos de empleo, que equivalen a aproximadamente el 10% del salario anual de tu niñera si gana más de $2,400 al año; seguro de compensación laboral estatal, si lo exige la ley en tu estado; y si se desea, un servicio de nómina para niñeras como SurePayroll y Savvy Nanny Payroll Services, que pueden simplificar el proceso de pago.

Una palabra de Verywell

Al final del día, todos queremos lo mismo para nuestros hijos: que sean cuidados por alguien digno de llenar nuestros zapatos de cuidadores, al menos entre las 9 y las 5 o cuando no puedas estar plenamente presente.

Aunque todos tendrán diferentes preferencias para el tipo de niñera que quieren contratar, y todos dependemos de quien esté disponible y dispuesto a trabajar cuando necesitamos ayuda, los instintos parentales pueden ser la mejor herramienta en tu arsenal para determinar si una niñera potencial encajará bien con tu familia.