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Enseñanza de Educación para la Salud en la Escuela

Muchos padres están muy interesados ​​en la educación académica básica de sus hijos (lectura, escritura y aritmética), pero no son tan concienzudos en conocer el resto del aprendizaje que ocurre en el salón de clases. Un programa integral de educación para la salud es una parte importante del plan de estudios en la mayoría de los distritos escolares. Comenzando en el jardín de infantes y continuando hasta la escuela secundaria, brinda una introducción al cuerpo humano y a los factores que previenen enfermedades y promueven o dañan la salud.

Los años intermedios de la niñez son momentos extremadamente sensibles para una serie de problemas de salud, especialmente cuando se trata de adoptar comportamientos saludables que pueden tener consecuencias para toda la vida. Su hijo podría estar expuesto a una variedad de temas de salud en la escuela:nutrición, prevención de enfermedades, crecimiento y desarrollo físico, reproducción, salud mental, prevención del abuso de drogas y alcohol, salud del consumidor y seguridad (cruzar calles, andar en bicicleta, primeros auxilios, la maniobra de Heimlich). El objetivo de esta educación no es solo aumentar el conocimiento de la salud de su hijo y crear actitudes positivas hacia su propio bienestar, sino también promover un comportamiento saludable. Al ir más allá de simplemente aumentar el conocimiento, las escuelas están pidiendo más participación por parte de los estudiantes que en muchas otras áreas temáticas. A los niños se les enseñan habilidades para la vida, no solo habilidades académicas.

Es fácil subestimar la importancia de esta educación sanitaria para su hijo. En poco tiempo se acercará a la pubertad y la adolescencia y se enfrentará a muchas decisiones sobre su comportamiento que, si elige de manera inapropiada, podrían afectar su salud e incluso conducirlo a la muerte. Estas opciones giran en torno al consumo de alcohol, tabaco y otras drogas; comportamiento sexual (abstinencia, prevención del embarazo y enfermedades de transmisión sexual); conduciendo; comportamiento de toma de riesgos; y manejo del estrés. La mayoría de los expertos coinciden en que la educación sobre temas como el abuso del alcohol es más efectiva si comienza al menos dos años antes de que comience el comportamiento. Esto significa que los niños de siete y ocho años no son demasiado pequeños para aprender sobre los peligros del tabaco, el alcohol y otras drogas, y que la educación sexual también debe ser parte de la experiencia de los niños en edad escolar. Al mismo tiempo, el comportamiento de salud positivo también se puede aprender durante los años intermedios de la infancia. El bienestar de su hijo como adulto puede verse influenciado por los hábitos de nutrición y ejercicio de por vida que adopte ahora.

Los programas de educación para la salud son más efectivos si los padres están involucrados. Los padres pueden complementar y reforzar lo que los niños están aprendiendo en la escuela durante conversaciones y actividades en el hogar. Las escuelas pueden proporcionar información básica sobre la implementación de decisiones saludables, por ejemplo, cómo y por qué decir no al consumo de alcohol. Pero debe ser un coeducador, particularmente en aquellas áreas donde los valores familiares son especialmente importantes, por ejemplo, la sexualidad, la prevención del SIDA y el consumo de tabaco, alcohol y otras drogas.

Muchos padres se sienten mal preparados para hablar con sus hijos sobre la pubertad, la reproducción, el sexo y las enfermedades de transmisión sexual. Pero debe reconocer cuán importante es su papel. Con temas sexuales, así como con muchas otras áreas de la salud, puede aprovechar la información general que se enseña en la escuela y, en un diálogo con su hijo, ponerla en un contexto moral. Recuerde, usted es el experto en su hijo, su familia y los valores de su familia.

Los seminarios educativos y los grupos de apoyo educativo para padres sobre temas de salud y crianza pueden ser parte del programa de promoción de la salud en su escuela. Si no se ofrecen, debe fomentar su desarrollo. Muchos padres encuentran valioso discutir problemas mutuos y compartir soluciones con otros padres. Si bien algunos padres tienen dificultades para asistir a las reuniones vespertinas, los distritos escolares están encontrando otras formas de llegar a los padres, por ejemplo, a través de transmisiones educativas de televisión con capacidades de llamadas, reuniones de desayuno los sábados por la mañana y actividades para padres e hijos juntos, organizadas para promover buena salud (una caminata/carrera, un baile, un almuerzo saludable para el corazón).

Además de brindar educación en el hogar sobre asuntos de salud, conviértase en un defensor en su distrito escolar de la educación adecuada en el aula sobre la pubertad, la reproducción, el SIDA, el abuso de alcohol y otras sustancias y otros temas relevantes. El contenido de los programas de educación para la salud a menudo se decide a nivel comunitario, así que haga oír su voz.

Tan importante como puede ser el contenido de un plan de estudios de salud, otros factores son poderosos para moldear las actitudes de su hijo hacia su bienestar. Examine si otros aspectos del día escolar refuerzan lo que se le está enseñando a su hijo en el salón de clases. Por ejemplo, ¿la cafetería de la escuela sirve comidas bajas en grasas que respaldan las buenas decisiones nutricionales alentadas por usted y los maestros? ¿Existe un programa sólido de educación física que enfatice el valor del buen estado físico y ofrezca a cada niño treinta minutos de actividad vigorosa al menos tres veces por semana? ¿El distrito escolar apoya los programas de bienestar del personal para que los maestros puedan participar activamente en el mantenimiento de su propia salud y, por lo tanto, estar más entusiasmados con la transmisión de información de salud a sus estudiantes?

Además de la escuela y el hogar, su pediatra es otro educador de salud para usted y su hijo. Dado que el médico de su hijo conoce a su familia, él o ella puede proporcionar información y consejos de salud claros y personalizados. Por ejemplo, el pediatra puede hablar con su hijo sobre los patrones de crecimiento personal del niño durante la pubertad, relacionarlos con el tamaño y la forma de otros miembros de la familia y responder preguntas específicas sobre la secuencia y el ritmo de desarrollo de su hijo.

Para la mayoría de los problemas de salud relacionados con la escuela, su pediatra puede brindarle consejos específicos y orientación personalizada. Usted y su pediatra también pueden consultar con el personal de la escuela sobre cómo manejar de manera más eficaz el problema de salud de su hijo con el manejo del tiempo escolar.