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Cómo manejar las conferencias con los maestros

Problemas comunes

Cómo manejar las conferencias con los maestros

James camina con un ritmo bajito en la primera nota, jeans caídos y camiseta holgada enmarcando su forma angular adolescente. Si no está descargando música en la computadora, está enviando mensajes instantáneos a su novia sobre el viernes el lunes por la noche. Desafortunadamente, sus boletines de primer año no reflejan su porcentaje de frescura logrado.

A diferencia de algunas escuelas primarias y secundarias que programan conferencias padres-maestros después de cada período de calificación, muchas escuelas secundarias programan solo una por año. Sin embargo, con niños como James que ponen las fiestas antes que los libros, ¡necesitas cien por año! Programa una fecha para una hoy.

Antes de ir, haz algunos deberes previos a la conferencia. La preparación anticipada te da la oportunidad de prepararte para el peor escenario. También te pone en la mejor posición para intercambiar sugerencias y tomar decisiones cruciales. Cuanto más sepas y compartas, más ventaja estratégica tendrás tú y sus maestros.

Problemas adolescentes comunes
Aunque gran parte de las tensiones hormonales de la escuela media se alivian a medida que James avanza hacia la adolescencia tardía, la vida aún puede ser un tira y afloja emocional y filosófico para ambos. Después de todo, si él tiene solo quince años, bien podrías tener cuarenta, lo que naturalmente os da a ambos ideas decididamente diferentes sobre lo que es importante.

Lo que tira de él y sus calificaciones son problemas adolescentes comunes. Primero y ante todo, los jóvenes de quince a dieciocho años creen firmemente que son totalmente capaces de educarse a sí mismos. Irónicamente, sin embargo, sienten tanto un deseo rabioso por, como un miedo secreto a, la independencia. Aunque a menudo es el resultado de su sentido de autoconfianza aún en desarrollo, los estudiantes de secundaria a menudo hacen de sus familias y maestros los monos en el medio.

Los estudiantes de secundaria también a menudo tienen grandes ideas que no tienen relación con la realidad. James sabe con seguridad que quiere ser muy rico algún día, pero cuando le preguntas cómo planea lograrlo, se queda en blanco. Bajo presión, podría musitar: "Igual tengo que, como, quizás trabajar o algo".

Mientras tú trabajas duro en él, niños como James están bombeando cada onza despierta de energía intelectual y creativa en fiestas, mejores amigos, novias, conducir tu coche, Internet o conversaciones por teléfono. Como estas distracciones han impactado indudablemente sus calificaciones, es hora de la conferencia.

Antes de la conferencia Deberes previos a la conferencia
Entrevista a James. Ninguna evaluación es válida sin la participación de la persona involucrada, así que obtén el punto de vista de tu estudiante de secundaria sobre sus malas calificaciones. Primero, discute cómo se ve a sí mismo como estudiante. Quita las manos de las caderas y haz preguntas como si estuvieras entrevistando a una estrella de rock famosa, y podrías despertar su interés lo suficiente para obtener una respuesta más allá de un gruñido. Sus opiniones sobre sí mismo podrían sorprenderte. Sus opiniones sobre sus propias habilidades y esfuerzos tienen un impacto tremendo en su producción y en cómo tú y sus maestros preparáis vuestros planes para aumentar su autoconfianza. Cuanto más involucrado esté James en el proceso de la conferencia, mayor será su participación en el resultado.

• ¿Qué piensa sobre sus hábitos de estudio? Vigila sus percepciones libres de realidad aquí. Si él cree que es un erudito, pero tú crees que es un aficionado, pide prueba de su opinión. O reflexiona en voz alta sobre cuándo empezó su tarea de escritura persuasiva porque sabes que lo oíste por teléfono desde que empezaste los platos hasta que su hermanito se fue a la cama a las 10:00 p.m. Acumula observaciones aparentemente inocentes, completas con marcos temporales y hechos asociados siempre que James necesite un chequeo de realidad sin juicios.

• ¿Cuáles son sus aficiones e intereses deportivos? ¿Qué porcentaje de su tiempo se dedica a perseguirlos en lugar de estudiar. Si es más del treinta por ciento de cada día y sus calificaciones bajan, es hora de que planee recortar. Ayúdalo a idear formas y medios específicos y avisa a su maestro de esta señal de sus buenas intenciones académicas.

• ¿Cómo lidia con el estrés y los problemas? ¿Es un procrastinador preocupado o solo un tipo fiestero relajado? Sé específico sobre qué puede hacer para volver al buen camino.

• ¿Qué está pasando en el aula que está estancando su calificación? Habla sobre la dinámica del aula, su participación, reacciones y expectativas del maestro, y sus tardanzas o ausencias, que pueden afectar negativamente las calificaciones. ¿Qué dice o hace el maestro que no puede entender o manejar? ¿Qué es lo mejor de esta clase?

• ¿Qué hay de las tareas? ¿Hay demasiadas? ¿Demasiado complicadas? ¿Demasiadas basadas en un libro que nunca entendió en primer lugar? ¿Necesita más tiempo para completarlas que los otros niños porque sus habilidades de lectura no son tan fuertes?

Encuentra un topo. Lo que necesitas cuando los niños tienen problemas con el trabajo del curso o con cualquier cosa en la secundaria es un informante amigable. Si James se quedó en el mismo distrito escolar, esto podría ser ese amigo de la escuela media que te lo contó todo. Si, sin embargo, no tienes uno, es hora de sugerirle que traiga algunos amigos a cenar. Luego, entrevista casualmente al más opinado (siempre hay uno). Haz algunas preguntas generales sobre clases, maestros, horarios y actividades tanto dentro como fuera de la escuela. Cuanto más interesado estés en la opinión de su amigo, más probable será que la obtengas. Tal comunicación a menudo lleva a confidencias, y cuando hayas alcanzado ese nivel, habrás encontrado tu topo. Usa tu fuente Garganta Profunda para obtener una opinión consistente de tercera parte sobre el progreso de James. Esta no es una sugerencia subrepticia. No hay nada más que bueno que obtener de otra perspectiva sobre James y su dinámica de secundaria. Encuentra tu topo hoy.

Ensaya el peor escenario. Planifica la peor retroalimentación posible de su maestro en la conferencia que acabas de programar. ¿Sugerirá consejería psicológica, rehabilitación de drogas o escuela de verano? Saca el jadeo de tu sistema con antelación ensayando diferentes escenarios peludos y lloviendo ideas de soluciones alternativas que puedas ofrecer para mejorar su situación. Aunque lo que diga el maestro pueda hacer que ese escritorio parezca un abismo entre los dos, esa persona, más probable que no, está de tu lado cuando se trata de tu hijo. Mantener eso en mente te fortificarás mientras las fantasías histéricas revolotean dentro de tu cabeza.

Construye una anécdota. Más poderoso que tus declaraciones y promesas más fervientes es una narrativa corta para compartir con el maestro sobre James, particularmente si el maestro está construyendo una opinión negativa de sus esfuerzos. ¿Qué episodio en su pasado reciente ilustra mejor sus dones, talentos, fortalezas de personalidad o habilidades? ¿Llevó un paquete grande escaleras abajo para la anciana más gruñona que vive en tu edificio y se lo entregó con una sonrisa a su coche esperando? Deja que sus acciones pinten un cuadro prometedor para su maestro. Una buena anécdota puede ser un antídoto poderoso.

Haz arreglos para reunirte. Si no hay una conferencia programada regularmente cuando la necesitas, concierta una llamando o enviando correo electrónico al maestro o maestros en las materias donde James necesita más ayuda. Las conferencias suelen durar 20-30 minutos y se realizan con mayor frecuencia antes o después de la escuela. Sé complaciente. Recuerda que tú eres quien pide ayuda. Reorganiza tu agenda en consecuencia y márcala en tu agenda. Pregunta si alguien más debería incluirse. ¿El consejero orientador o el subdirector? Si aún no tienes algunos, pide ver dos ejemplos del trabajo de clase de inglés de James —su mejor y su peor. El trabajo de clase cuenta una historia mejor que la tarea. Estos dos papeles muestran el rango de habilidad. El mejor da a ambos una oportunidad para elogio honesto; el peor proporciona el punto focal.

Lleva a un acompañante. Durante esa llamada también menciona que no irás solo. Lleva a tu cónyuge o a la tía favorita de James para que haga todas las preguntas que se te escapan de la cabeza cuando el maestro dice cosas que sabías que temerías oír. No dudes en pedir a tutores, mentores o consejeros educativos que asistan a las conferencias con vosotros. Los niños con problemas académicos necesitan todos los defensores que podáis encontrar. Añadir la voz de otro miembro familiar comprometido, particularmente uno que él respeta como una tía favorita, puede ser útil especialmente si vuestra relación con James está actualmente tensa. En el coche de camino a la conferencia, poned de acuerdo en áreas clave y puntos importantes y haced algunas notas de último minuto.

Haz una verificación de antecedentes. ¿Quiénes son las personas que enseñan a James? Contrario a la opinión de James, su maestro de inglés no pesa quinientas libras y no suena como un pavo con sinusitis. Pregunta a tu topo, tu PTA local, vecinos, amigos o maestros anteriores de James para que te informen sobre las filosofías, técnicas de enseñanza o puntos conflictivos de los maestros en tu conferencia para James. La información de antecedentes da un significado más profundo a sus recomendaciones y te permite formular tus peticiones basadas en sus fortalezas y hábitos conocidos.

Establece tu agenda. Piensa en tus planes y objetivos para la conferencia y anótalos. No discutas deseos, esperanzas y sueños de Harvard; enfócate en lo que es apropiado para James hoy. ¿Necesita un tutor de matemáticas? ¿Necesita recursos de Internet o títulos de libros para lectura independiente? Incluye una lista de tus peticiones especiales también. ¿Cómo puede el maestro apoyar la necesidad de James de equilibrar su trabajo del curso con sus actividades deportivas? ¿Te gustaría que se centrara en ayudar a James a superar su ansiedad por hablar frente a la clase? Limitarte a tres puntos ayuda a alinear tu conversación al corto tiempo de conferencia asignado.

Haz una carpeta. Además de tu entrevista con James y notas del topo y tu propia agenda de tres puntos, incluye copias de trabajo excelente que el maestro podría no haber visto. ¿Escribió James una carta convincente y exitosa al administrador de tu edificio explicando la necesidad de los inquilinos de nuevas ventanas de tormenta? Incluye copias de resultados de pruebas educativas o psicológicas o evaluaciones de maestros anteriores. Incluye en tu carpeta papel para notas, un bolígrafo y tu tarjeta de presentación o información de contacto personal.

Deja la ropa deportiva en casa. Estás allí para ocuparte de asuntos, así que vístete para ello. Para causar la mejor impresión posible, deja la sudadera con agujeros, los jeans caídos y las zapatillas de correr en casa. Deja que tu apariencia subraye la importancia de esta reunión para James y para ti. Llegar a tiempo y respetar el horario programado también cae bien a los maestros.

Durante la conferencia Comportaos. Golpear el escritorio, exigir o amenazar es la forma más rápida de no llegar a absolutamente ninguna parte con un maestro. Marca el tono con palabras amables sobre una tarea reciente o un interés común que aprendiste durante tu verificación de antecedentes. No dejes que lo negativo os haga huir a ambos en direcciones opuestas. Por otro lado, no te sorprendas si tus elogios dejan al maestro atónito y deseoso de hacer un esfuerzo extra por James. Y si sabes que su maestro de inglés es chocólatra, lleva galletas con chispas de chocolate para comer juntos mientras habláis de James. Estate preparado para escuchar lo que el maestro tiene que decir, y no dejes migas por todo el suelo.

Sed honestos. Dejad que el maestro hable primero. Cuando el maestro termine de hablar, haced vuestro caso por James. Si necesitáis superar una percepción negativa irrazonable, empezad compartiendo vuestra anécdota ilustrativa sobre su gallardía con ese vecino gruñón. Compartid vuestras notas sobre sus habilidades y métodos de aprendizaje. Enséñale su carta al administrador del edificio. Luego sed honestos sobre los hábitos, actitudes y áreas de habilidades débiles que sabéis que se interponen en su camino.

Hablad de los choques. El mejor momento para lidiar con choques alumno-maestro de cualquier tipo es durante una conferencia privada padres-maestros. Sed sinceros también, si creéis que puede haber un desajuste entre el estilo de aprendizaje de James y los métodos de instrucción del maestro o las dos personalidades. Hablad de alternativas. ¿Le permitirá grabar sus conferencias en lugar de depender de sus pobres habilidades para tomar notas? Discutid abiertamente qué hace James que es particularmente irritante para él. ¿Qué hace él, a su vez, que hace a James gruñón o irrespetuoso? A veces el mero reconocimiento honesto de problemas comunes de interacción humana abrirá la puerta a suavizar relaciones interpersonales irritantes.

Haced las preguntas correctas. ¿Qué necesita saber James? ¿Cómo se comparan su trabajo de clase y tarea con los de sus compañeros? ¿Cómo se comparan sus pruebas? ¿Qué, específicamente, podéis hacer para ayudarle con este problema? Haced preguntas que aclaren vuestro papel, obtengan comparaciones útiles y demuestren vuestra disposición a ayudar. Escuchad, tomad notas y aseguraos de que vuestra boca está cerrada cuando masticáis vuestras galletas.

Poneos de acuerdo en un plan para ayudar a James. Este es el paso final crítico en cualquier buena conferencia padres-maestros. Y nunca más importante que cuando tú y su maestro discrepáis sobre cómo manejar una situación. Dejad a un lado vuestras diferencias individuales y enfocaos en James, juntos. Estableced pasos de acción, asignaciones y un marco temporal en el que James debe lograr las metas que habéis fijado. Incluid metas intermedias que actúen como peldaños hacia la mejora general y como señal de alerta temprana si falla un marcador de progreso. Tomad notas sobre el plan de acción mientras el maestro habla, y luego revisad rápidamente para aseguraros de que habéis oído correctamente e incluido todo. Fijad una fecha para un informe de progreso por correo electrónico, teléfono o otra reunión cara a cara.

Después de la conferencia Revisad la reunión con James. De la misma manera que os preparasteis para la conferencia con el maestro, tened una conferencia con James. Hacedlo el mismo día mientras vuestras impresiones están frescas y el interés de James está picado. Si su tía os acompañó a ver al maestro, aseguraos de incluirla en esta conferencia. Dad una versión honesta, usando vuestras notas como referencia. Si aplica, pedid a su tía que describa la reunión desde su punto de vista. Negociasteis un trato con el maestro en nombre de James, así que repasad el plan de acción y los roles que tú, James y el maestro tenéis en ese plan. Preguntad a James si hay algo en el plan de acción que se pasó por alto o tergiversó desde su punto de vista. ¿Se abordaron los problemas que planteó en vuestra entrevista inicial con él? Repasad los hitos y metas intermedias en el plan para que él esté claro sobre el plan completo.

Mostrad los buenos modales que vuestra madre os enseñó. Aseguraos de agradecer al maestro por su tiempo y esfuerzos por correo, email o teléfono. Reconfirmad vuestro curso de acción mutuo y prometéd mantenerle informado.

Poned el plan en acción y haced seguimiento. Junto con James, marcad los hitos y metas intermedias en el calendario personal de James que está colgado en la cocina. O si es un chico tecnológico, puede registrar las fechas en su computadora de mano. Si tiene móvil, puede introducir fechas y programarlas para que suenen usando la función de calendario. Haced esto para asegurar que él participe en su propia "ecuación de cambio". Luego, haced seguimiento por teléfono, email o carta sobre las recomendaciones hechas durante la conferencia. ¿Contactasteis a ese tutor de escritura creativa? ¿Estáis ayudando a James a estudiar para pruebas de estudios sociales implementando la idea del maestro de construir una línea de tiempo visual? Demostrad que valorasteis las sugerencias del maestro actuando sobre ellas.

Quizás la forma más impactante de quitarle a James la mente de la música, los coches y las chicas y devolverla al trabajo escolar sería poner este capítulo sobre conferencias con maestros en sus manos y hacer que él haga todo el asunto por sí mismo. Se sabe que los maestros cambian calificaciones cuando un estudiante toma la iniciativa, hace cambios y trabaja duro para demostrar que tiene la voluntad y el impulso para lograrlo. Este enfoque daría a James el autocontrol e independencia que un quinceañero anhela dentro de los parámetros seguros que un adulto de cuarenta años puede vivir. Entonces, cuando su promedio de calificaciones supere su porcentaje de frescura logrado, ¡ambos tendréis algo para celebrar!