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Qué hacer cuando los niños tienen dificultades para estudiar

Qué hacer cuando los niños tienen dificultades para estudiar

Vinny cree que estudiar significa que los datos se queden grabados en el cerebro, así que se ata el libro de matemáticas a la cabeza y espera cuarenta y cinco minutos. Cuando saca un suspenso, culpa a su profesor, a su madre y a su gato. Nunca se le ocurre culpar a sus métodos.

Puedes ayudar a Vinny a desarrollar un plan personal de estudio que vaya más allá de los métodos anticuados que ideó en la escuela primaria. Si te basas en sus rutinas diarias, estilo de aprendizaje y hábitos organizativos, desarrollará los recursos personales sofisticados y productivos que necesita para la escuela secundaria.

Según el Departamento de Educación de EE. UU., la mayoría de los profesores coinciden en que dos a dos horas y media de deberes son apropiadas para niños de séptimo grado en adelante. Esto puede provocar un dolor de cabeza inducido por los libros incluso en niños con buenas habilidades de lectura y escritura, por no hablar de los que tienen dificultades. Pero al igual que Vinny puede aprender formas más eficientes de leer, también puede aprender formas más fructíferas de estudiar.

La raíz de las habilidades de estudio: la metacognición

Para tener éxito en estos años de crecientes demandas académicas, Vinny necesita pensar en cómo piensa. Los educadores llaman a esto "metacognición": su visión de pájaro sobre cómo reflexiona, evalúa, estrategiza, monitorea y se evalúa a sí mismo mientras estudia. Es esa autorreflexión elemental que la mayoría de los adultos hacen espontáneamente ante nuevas experiencias o desafíos: ¿He visto esto antes? ¿Sé algo al respecto? ¿Cómo lo hago? ¿Necesito ayuda para lograrlo?

Los estudios demuestran que el aprendizaje aumenta cuando se enseñan habilidades metacognitivas a los niños. Incluso se enseña a universitarios de primer año. Michele Sabino, profesora adjunta en la Universidad de Houston Downtown, exige a sus estudiantes de lectura de desarrollo que elaboren un plan para aprender el material requerido. Ella señala: "Los que fueron capaces de desarrollar su propio plan de aprendizaje fueron los que aprendieron".

"Las habilidades de estudio no pueden enseñarse de forma aislada; son aburridas. Debajo de todas estas habilidades aisladas está la 'metacognición'. Eso es lo que debe ocurrir. Las habilidades de estudio deben incorporarse a una buena enseñanza y reforzarse repetidamente", afirma la diagnóstica educativa Carol Springer, de Wake, Kendall, Springer, Isenman, Schweickert, Weintraub & Associates de Washington, DC. "Los niños deben ser responsables de su propio progreso en la escuela", añade Springer.

Un plan de estudio adaptado al estilo de aprendizaje

Desarrollar un plan personal de estudio

Dedica 20-30 minutos diarios durante una semana para ayudar a Vinny a desarrollar un plan personal de estudio, que eventualmente podrá usar espontáneamente para tareas complejas o proyectos a largo plazo. La clave es escuchar cómo Vinny piensa en voz alta y se habla a sí mismo cuando estudia. Cuanto mejor sea tu impresión, más consistentemente podrás corregir y reforzar su forma de pensar para que su trabajo sea más efectivo y exitoso. Supervisa este proceso durante un mes o seis semanas. No dudes en intervenir cuando el estrés amenace con sabotearlo. Pide la ayuda de su tía favorita o un tutor de deberes si crees que ambos os beneficiaríais de una voz objetiva en este proceso importante.

Tener en cuenta los hábitos diarios

Basad el plan personal de aprendizaje de Vinny, ante todo, en sus necesidades de vida diaria. Pídele que describa un día típico en su vida. Como nunca sabes cómo las hormonas le están afectando hoy, no asumas que conoces las respuestas. ¿Es una persona matutina o nocturna? ¿Qué le anima? ¿Qué alimentos satisfacen mejor su hambre? ¿Se cansa durante el día? ¿Qué le ayuda a dormir? Hablad de formas de acomodar sus necesidades de comida y descanso a sus necesidades de estudio. Podrías descubrir que trabajar la ortografía por la mañana con un tazón de plátanos y leche es su billete de ida y vuelta a una nota excelente.

Tener en cuenta los hábitos de aprendizaje

Una prueba rápida del estilo de aprendizaje de Vinny es observar cómo enseña a otra persona. Pregúntale si sabe usar el nuevo abrebotes o un ordenador de mano. ¿Señala y dibuja un ejemplo, da una conferencia o lo coge con las manos y te muestra cómo usarlo? Recuérdale que confíe en este método siempre que los conceptos difíciles le hagan olvidar. Úsalo tú también cuando él pida tu ayuda.

Análisis de la tarea

Ayudar a Vinny a comprender una tarea

Ahora que tienes una idea general de cuándo y cómo estudiará Vinny de forma más productiva, analizad juntos una tarea específica. Las siguientes preguntas de pre-estudio, en cursiva, se basan en el trabajo de Wilma H. Miller, profesora emérita de Educación en la Universidad Estatal de Illinois.

• ¿Entiendo por qué tengo que leer este material? ¿Qué sé ya sobre este tema? ¿Puedo hacer algunas predicciones sobre este material incluso antes de leerlo? Estas primeras preguntas ayudan a Vinny a enfocar su atención y hacer una evaluación consciente de lo que ya sabe sobre el proyecto que tiene por delante. Vinculan el aprendizaje, concentran sus esfuerzos, evitan repeticiones innecesarias y que consumen tiempo, y le obligan a hacer predicciones. No aceptes respuestas cortas. Si es un informe, ¿cuántas páginas? Si hay problemas de matemáticas, ¿cuántos? Los detalles le obligan a reflexionar y proyectar. Qué tan bien predice también demuestra qué tan bien hace conexiones de pensamiento con pistas visuales.
• ¿Sé todo lo que necesito saber sobre esto? ¿Sé dónde puedo conseguir más información? ¿Puede Vinny hacer el trabajo solo o necesitará a otra persona? Compartir ideas ayuda a los niños a verificar, clarificar, ampliar o corregir su pensamiento. Anímale a buscar el apoyo que necesita teniendo a mano los teléfonos o correos electrónicos de compañeros fiables, tutores o su abuelo en Florida que habla el idioma de Vinny cuando se trata de matemáticas. Reflexionar sobre el tipo de ayuda que necesita también enseña flexibilidad e ingenio.
• ¿Cuánta ayuda me está permitido tener? No te dejes engañar creyendo que los profesores de secundaria dan tareas a los padres o dejan que los mejores amigos estudien para los exámenes de Vinny. ¿Qué partes de la tarea debe hacer Vinny legítimamente solo, y en qué partes específicas se le permite a ti o a su compañero de estudio ayudar? Si no lo sabe o lo olvida repentinamente, llama o envía un correo a su profesor para aclararlo.
• ¿Qué nuevas estrategias y tácticas puedo usar para aprender esto? Esto hace que Vinny piense en nuevas formas de utilizar sus talentos para satisfacer las crecientes demandas académicas. Aquí es donde entra la creatividad. Si su profesor de estudios sociales está de acuerdo, podría optar por construir un modelo de una polis antigua en lugar de leer capítulos sobre Grecia y responder las preguntas del final. Los profesores saben que cuanto mayor sea la elección y la implicación de los niños en su propio aprendizaje, mayor será la motivación y el resultado final. Dedica diez minutos a la estrategia y al desarrollo de tácticas. Repite esto cada vez que cambien las tareas.
  Prueba algunas de estas tácticas: En lugar de tomar notas laboriosamente, haz que Vinny escriba solo el punto más importante de cada párrafo. Como pista, dile que busque las ideas principales en la primera o segunda línea de cada párrafo. Haz que invente preguntas de cuestionario para cada capítulo y luego cuestione a su mejor amigo. Crea rimas para vincular nombres y fechas importantes. Por ejemplo: "En 1903, Orville y Wilbur volaron sobre un árbol".
• ¿Cuándo se entrega el trabajo? Esta simple pregunta obliga a Vinny a pensar en la gestión del tiempo. ¿Cuántas sesiones de deberes de treinta minutos cree que puede encajar en su agenda antes de la fecha de entrega? Incluso podría inspirarle a conseguir aviso previo sobre tareas, exámenes y controles.
• ¿Cuánto tiempo necesitaré para hacer o aprender esto? El factor tiempo no se le ocurre a la mayoría de los niños hasta las 3:30 de la madrugada. Los límites de tiempo proporcionan hitos críticos para niños con trastornos de atención o conducta para establecer un ritmo realista. Establece metas a corto plazo al principio para que Vinny experimente el éxito más rápido. Pon el temporizador de la cocina, o usa un reloj de péndulo o la alarma de su reloj para que suene cada quince minutos. ¿Cuántos problemas de matemáticas completó en ese tiempo? Establecer límites de tiempo concretos incluso ayuda a niños con fuerte disciplina y habilidades a mantenerse enfocados y en la tarea. Para informes a largo plazo, enséñale a usar las funciones "nueva tarea" y calendario en el programa ofimático estándar en la mayoría de los ordenadores. Se pueden configurar recordatorios periódicos para que suenen cada vez que encienda el ordenador. Al final de la secundaria, debería poder trabajar de forma constante en tres sesiones de treinta minutos con solo breves pausas para beber agua.
• ¿Cómo lo entrego? Esto anima a Vinny a pensar en la presentación y la organización. ¿Debe estar mecanografiado o escrito a mano? ¿En qué formato y cómo deben encuadernarse las páginas? ¿Es el profesor estricto con la ortografía? Luego hablad de cómo se prepara para la escuela al día siguiente. ¿Tiene un lugar rutinario para guardar las tareas completadas que debe entregar por la mañana? ¿Cuál es la mejor ubicación para su mochila? ¿Su dinero para el almuerzo? ¿El equipo deportivo? ¿Tiene un truco para recordar pasar por su taquilla de camino a clase de ciencias o salud para coger su libro de texto? Realizad un recorrido por los requisitos de entrega y estrategias para evitar olvidos, omisiones descuidadas y trabajos perdidos o extraviados. La mejor manera de que Vinny planifique con antelación es guiarle para que piense con antelación.

Revisión posterior al estudio

Cerrar la tarea

Hacer preguntas ayudará a Vinny a monitorizarse en busca de errores y evaluar su trabajo, ya sea una redacción para clase de inglés o la preparación para un examen de historia antigua. Revisar el material inmediatamente después de leer, escribir o exponer hace que la información se fije en su cerebro.

Después de producir material escrito, debe preguntarse: "¿Cómo puedo detectar un error si cometo uno?". La mejor opción de Vinny es leer en voz alta. Si está confundido después de leer un párrafo, lo más probable es que haya leído mal algo. Haz que lea una sección de muestra en voz alta para ver si se autocorrige. Si no lo hace, señala los errores. Toma notas para compartir con su profesor o tutor sobre errores fonéticos, de seguimiento visual o de comprensión repetidos. Además, no hay mejor manera de corregir composiciones e informes que releerlos en voz alta, incluso a su gato.

Después de estudiar para un examen, debe preguntarse: "¿Podré responder correctamente las preguntas en clase? ¿Podré responderlas en un test o control?". Un cuestionario oral simple o respuestas anotadas en un papel revelarán si su pensamiento, estrategia y tiempo han sido efectivos. Enséñale a diseccionar los errores hablando en voz alta contigo o con un amigo sobre cómo llegó a una respuesta. Pensar en voz alta sobre sus métodos es tan poderoso como leer en voz alta para detectar y corregir información errónea.

Evaluar y revisar

Evaluar el plan de estudio de Vinny

Después de un mes o seis semanas usando su plan personal, evalúa su eficacia. Evalúa y revisa siempre que el estrés haga agujeros en el proceso.

• ¿Cómo puedo revisar mi plan si este no funciona? Realiza una revisión en tres pasos, pidiendo primero a Vinny que piense en la tarea que acaba de completar. ¿Completó el trabajo en un tiempo razonable? ¿Pudo participar en clase? ¿Sacó buena nota? Pide su opinión sobre su estrategia de pensamiento más exitosa. ¿Fue pensar cómo presupuestar su tiempo para llegar a su taquilla y volver a clase de ciencias a tiempo para entregar su trabajo? ¿Fue un esfuerzo inútil poner el temporizador de la cocina cuando su nuevo reloj de pared funciona mejor? Evalúa su plan de aprendizaje personal, haz que tome notas y traslade sus mejores estrategias de pensamiento a su próxima tarea.

El proceso de cuestionamiento

Lista de verificación de autorreflexión

La siguiente lista condensa el proceso de cuestionamiento para desarrollar un plan personal de estudio para estudiantes de secundaria. Haz copias para ti y para Vinny. Añade, elimina o cambia preguntas para adaptarlas a sus necesidades cambiantes y demandas académicas. Que la use antes y después de todas las tareas importantes hasta que pueda hacerlo espontáneamente.

Lista de verificación para pensar sobre el estudio

Pensar antes de estudiar
¿Entiendo por qué tengo que leer este material?
¿Qué sé ya sobre este tema?
¿Puedo hacer algunas predicciones sobre este material antes de leerlo?
¿Sé todo lo que necesito saber sobre esto?
¿Sé dónde puedo conseguir más información?
¿Qué nuevas estrategias y tácticas puedo usar para aprender esto?
¿Cuándo se entrega el trabajo?
¿Cuánto tiempo necesitaré para hacer o aprender esto?
¿Cómo lo entrego?

Pensar al terminar de estudiar
¿Cómo puedo detectar un error si cometo uno?
¿Podré responder correctamente las preguntas en clase?
¿Podré responderlas en un test o control?
¿Cómo puedo revisar mi plan si este no funciona?

Una forma final y muy poderosa de hacer que Vinny piense en su pensamiento es pensar en voz alta tú mismo. Estrategia en voz alta mientras compras en el supermercado, compras un coche nuevo, preparas la cena o averiguas cómo llevarle al dentista después del partido de fútbol y llegar a casa a tiempo para dejar salir al gato. La metacognición impulsa la autorreflexión, fuerza la clarificación y allana el camino para la autocorrección. Muéstrale a Vinny, con una lista de verificación de pensamiento y con tu propio buen ejemplo, que cuarenta y cinco minutos de rumiación automonitorizada es el mejor método de estudio que puede atarse al cerebro.