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¿Por qué elegir la educación en casa?

¿Por qué elegir la educación en casa?

Earl Stevens

Los beneficios

Algunas personas eligen la educación en casa simplemente porque les atrae el estilo de vida que permite, así como los beneficios saludables de familia y socialización. Al participar en la vida comunitaria, los niños educados en casa se sienten cómodos con una gran variedad de personas. Sin la presión social de compañeros y aulas segregadas por edad, los niños se sienten más cómodos formando amistades. En nuestros partidos de béisbol familiares, vemos niños de todas las edades —hermanos, amigos, recién llegados— jugando unos con otros y con adultos de forma espontánea. Mucha gente que contacta con niños educados en casa comenta lo fácil que es hablar con ellos.

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Los niños educados en casa son menos propensos a ser dependientes de sus iguales, y la vida familiar tiende a ser menos estresante cuando está libre de las demandas de las instituciones educativas. A menudo oímos a padres e hijos hablar de lo aliviados que se sienten al liberarse de la escolarización tradicional y la tarea nocturna. Estos familiares eran casi extraños entre sí, compartiendo desayunos apresurados, cenas caóticas y luchas por la tarea. Con el aprendizaje independiente, tienen más tiempo para hablar y escuchar; más tiempo para pasar en bibliotecas, museos y salas de conciertos; o para hacer senderismo, montar en bici, leer o pensar. Estos cambios son lo que ocurre cuando la vida familiar está impulsada por las necesidades de las familias, no de las instituciones.

Algunas personas llegan a la educación en casa como refugiados de escuelas públicas y privadas —con hijos que han sido diagnosticados erróneamente con todo tipo de "problemas de aprendizaje" imaginarios. Los padres están exhaustos de luchar con educadores que quieren que los niños sean "arreglados" para que encajen; los padres perciben correctamente que sus hijos están bien y solo necesitan algo diferente: más espacio, libertad de movimiento, un entorno seguro o trato respetuoso. Para estas familias, la educación en casa les da la oportunidad de ayudar a un niño a construir una vida que funcione.

La marea ha cambiado

Hace diez años, no muchas familias considerarían la educación basada en casa una opción seria para sus hijos. Pocas personas en la comunidad habían oído hablar de algo tan extraño como mantener a los niños fuera de la escuela; las familias que lo hacían eran consideradas radicales o irresponsables.

Además de lidiar con la ignorancia generalizada y negatividad sobre la educación en casa de amigos, familiares y vecinos, muchas familias tuvieron que luchar con funcionarios educativos estatales y locales que se negaban a reconocer que los niños podían educarse fuera de sus escuelas. Los padres formaron grupos de apoyo para tranquilizarse mutuamente de que no estaban locos, y ayudarse a lidiar con la crítica, a menudo de amigos y familiares cercanos.

Aún es posible encontrar ignorancia y sentimientos negativos sobre la educación en casa, especialmente entre educadores de escuela pública, pero la marea ha cambiado. Historias de éxito personales y académicas de educación en casa abundan en los medios. Universidades de todo el país acogen a niños educados en casa, e incluso algunos los reclutan. Algunos departamentos escolares locales intentaron prohibir la práctica, pero ahora simplemente la ignoran; otros reconocen que satisface necesidades reales y ayudan a familias interesadas a contactar con organizaciones de apoyo locales.

Junto a las opciones de escolarización tradicional, el movimiento de educación en casa sigue siendo pequeño, pero en años recientes se ha expandido de una base principalmente religiosa a la población general. Nuestro grupo de apoyo no sectario de 200 familias en la zona de Portland, Maine, recibe llamadas todo el año de padres que nos dicen: "Nunca pensé que estaría considerando algo así".

Flexibilidad y control

A medida que la educación en casa se practica más ampliamente, las comunidades escolares se vuelven mucho más aceptantes. Aunque aún es posible encontrar hostilidad de educadores profesionales sobre la educación en casa, revistas como Home Education están salpicadas de anécdotas de superintendentes cooperativos y políticas escolares positivas hacia familias que educan en casa. Cada vez más, las escuelas están contentas de llegar a acuerdos con padres para que los niños tomen uno o más cursos, toquen en la banda, participen en deportes de equipo, o incluso cambien de un año a otro entre escolarización y aprendizaje independiente. La hostilidad se suaviza y las líneas se difuminan.

¿Quién tiene el control?

Los educadores profesionales no son las únicas personas que saben lo que nuestros hijos necesitan para prepararse para la vida moderna. La educación en casa nos enseña que nosotros somos los expertos. Marca toda la diferencia del mundo que los miembros de la familia sepan que son ellos quienes controlan su educación y sus vidas, y que tienen opciones reales.

Es fácil averiguar más sobre la educación en casa. Muchos grupos de apoyo locales dan la bienvenida a recién llegados y no les importa si sus hijos están en la escuela. Algunos de sus miembros probablemente también tengan hijos en la escuela. Los educadores en casa vienen de todos los ámbitos de la vida, y todos tienen sus experiencias e historias únicas. Puede que no esté de acuerdo con todo lo que oiga, pero se irá con más conocimiento sobre sus opciones y mucho ánimo para explorarlas.