TDAH: Guía por edades
Edades 0-6
TDAH: Guía por edades
Los primeros años
A los 11 meses, el hijo de Moira Munns, Zachary, era un torbellino de actividad. "Yo estaba limpiando un desastre y él ya se había metido en el siguiente", dice Munns, presidenta de la Red de Información sobre Déficit de Atención, Inc., una organización de apoyo al TDAH en Needham, Massachusetts. "Esto duraba todo el día. Cuando aprendió a caminar, nunca más me senté". El interés de Zachary por trepar y "ningún sentido de precaución" llevó al primero de muchos viajes a urgencias y eventualmente a un diagnóstico de TDAH a los cuatro años.
En su libro Tomar el control del TDAH: La guía completa y autorizada para padres, Russell A. Barkley, Ph.D., dice que los predictores potenciales de TDAH incluyen antecedentes familiares de la discapacidad, un número mayor de lo normal de complicaciones durante el embarazo, y el consumo de tabaco y alcohol y mala salud de la mujer embarazada. Los siguientes síntomas pueden indicar que un bebé, niño pequeño o preescolar tiene TDAH:
- Reacción fuerte e intensa a la estimulación
- Nivel de actividad alto; le cuesta estar quieto, está constantemente en movimiento
- Exigente y persistente en su deseo de cosas
- Incapacidad para jugar con un juguete o hacer una actividad durante un período largo
- Inatención, negatividad y baja capacidad para adaptarse al cambio
- Dificultad para compartir, esperar y turnarse
- Hábitos alimentarios y de sueño pobres
- Desafío serio
Edades 7-12
Los años de primaria
Sentarse en su pupitre en el aula era casi imposible para "Adán", identificado con TDAH en segundo grado, dice su madre Amy. Sus dificultades con la escuela no terminaban cuando llegaba a casa.
"No tenía papeles, libros ni deberes", dice. "No podía concentrarse y los deberes le llevaban horas. Se paraba un millón de veces para ir al frigorífico o al baño".
Durante los años escolares, se exigen a los niños que escuchen, cooperen, organicen, sigan instrucciones y presten atención —actividades que los niños con TDAH pueden encontrar difíciles. Esta incapacidad para lidiar con la estructura escolar puede interferir con el aprendizaje y el rendimiento académico. Un niño con TDAH puede:
- Distraerse fácilmente y no poder terminar tareas o quehaceres
- Inquietarse y retorcerse en su asiento y deambular por el aula
- Hablar en momentos inapropiados y a menudo soltar respuestas a preguntas
- Ser desorganizado y perder cosas frecuentemente
- Ser socialmente inmaduro, con pocos amigos
Si no se trata, Russell A. Barkley, Ph.D., autor de Tomar el control del TDAH, dice que del 30 al 50 por ciento de los niños entre 7 y 10 años con TDAH probablemente mostrarán síntomas de trastorno de conducta y problemas de comportamiento como mentir o pequeños robos.
Edades 13-18
Los años de adolescencia
"Eduardo" no era hiperactivo. De hecho, su madre, María, le describe como "extremadamente" tranquilo y callado. Sentía que era un chico muy listo, pero luchaba en la escuela.
"Sus profesores siempre escribían comentarios en sus trabajos: 'no sigue instrucciones' o 'tiene problemas para seguir tareas'", dice. "Se distraía fácilmente. Incluso sus pensamientos le distraían".
No fue hasta que Eduardo fue diagnosticado en su segundo año de instituto con TDA (que tiene los mismos síntomas que el TDAH pero sin hiperactividad) que finalmente obtuvo la ayuda que necesitaba.
La investigación ha demostrado que los niños normalmente no superan el TDA o TDAH. Russell A. Barkley, Ph.D., autor de Tomar el control del TDAH, dice que cuando el síndrome no ha sido identificado y no se ha implementado un programa de manejo conductual para los años preadolescentes y adolescentes, los problemas a menudo escalan. Según Barkley:
- Del 30 al 45 por ciento recibirán asistencia educativa especial para el final de sexto grado.
- El 30 por ciento de los adolescentes con el trastorno pueden experimentar o abusar de sustancias como alcohol y marihuana.
- El 35 por ciento abandona la escuela antes de completarla.
- Al menos tres veces más adolescentes con TDAH que los sin el trastorno han repetido curso, sido suspendidos o expulsados de la escuela.
Reconocer el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en tu hijo puede ser difícil de determinar y requiere un diagnóstico médico. Los síntomas suelen empezar antes de que el niño cumpla siete años y duran seis meses o más. Ver signos de TDAH no significa necesariamente que el niño tenga el síndrome, así que comenta tus observaciones con tu pediatra.
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