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Enseñar poesía a los niños

Enseñar poesía a los niños

Matt Sharpe tiene un M.F.A. en Escritura Creativa por la Universidad de Columbia. Además de escribir ficción, realiza residencias de poesía de diez semanas en escuelas primarias y secundarias de Nueva York. "Pide prestados" a los estudiantes a su profesor regular de inglés o humanidades. Le preguntamos a Matt qué aprenden los niños leyendo y escribiendo poesía.

Red de Educación Familiar: ¿Cuál es el valor de enseñar poesía a los niños?

Sharpe: La poesía es una forma estupenda para que niños de cualquier edad aprendan lenguaje. Desde Aristóteles, los teóricos educativos han dicho que aprendemos más haciendo que pensando. La poesía compromete el lenguaje al más alto nivel. Hay que ser gramatical y específico, hay que ampliar el vocabulario, hay que involucrar los cinco sentidos del lector. Por ejemplo, no puedes decir solo: "El edificio de enfrente es bonito". Tienes que decir en qué sentido es bonito.

Cuando escribo, descubro cosas que no sabía que estaba pensando. Esto funciona también con los niños. Les animo a sorprenderse, a ser tontos, a expresar lo que pasa por sus mentes. Les animo a estirarse hasta el borde de lo que saben y empujar un poco más.

Red de Educación Familiar: ¿Recuerdas tu primer plan de lección?

Sharpe: Traje un artículo de periódico que criticaba a David Dinkins, alcalde de Nueva York en aquel momento. Decía: "El alcalde Dinkins es como una bola de billar. Se despierta por la mañana y espera a que algo le pase". Las bolas de billar no se despiertan por la mañana: el escritor personificó la bola. Pedí a los niños que fingieran ser algún objeto inanimado y escribieran sobre él. Hablamos de la personificación, que forma parte del kit de herramientas del poeta.

Red de Educación Familiar: ¿Cuáles son algunas de las otras "herramientas" que enseñas a los niños?

Sharpe: Aliteración, asonancia, metáforas, símiles, los patrones que se pueden crear en un poema sin rima. A menudo pido a mis estudiantes que no rimen. Tienden a poner demasiada energía en hacer rimar las palabras, y el resto de la frase no tiene mucho sentido. Muchas de mis lecciones tratan sobre imaginar el mundo desde un punto de vista distinto al propio. Esto es algo que puedo ayudar a hacer a niños de todas las edades: empatizar con los demás.

Red de Educación Familiar: ¿Qué tipo de poemas enseñas?

Sharpe: Creo que mucha poesía moderna es en realidad bastante fácil de entender. Por ejemplo, a los niños les responde mucho este poema de William Carlos Williams:

Esto es solo para decir

Me he comido
las ciruelas
que estaban en
la nevera

y que
probablemente
guardabas
para el desayuno

Perdóname
estaban deliciosas
tan dulces
y tan frías

Les pido que hagan una variación sobre eso y escriban poemas de disculpa. Los niños se identifican con el placer culpable. ¡Siempre están haciendo cosas que saben que no están del todo bien, pero que siguen siendo divertidas!

Les doy a mis estudiantes poemas escritos por adultos para adultos. Es como cuando tu madre te compra una camiseta demasiado grande. Dice: "Crecerás con ella. El año que viene será perfecta". Son poemas en los que los niños pueden crecer. Pueden sacar algo este año, y más si vuelven a él el año que viene. Yo leo poemas así. Vuelvo a ellos y veo cosas que no vi antes.