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Salud Infantil: Alergias Alimentarias - Prevención y Detección

Salud Infantil: Alergias Alimentarias

Es importante estar atento a las alergias alimentarias, especialmente si su hijo puede estar en riesgo de desarrollar una. Los niños pueden tener mayor riesgo si tienen alergia a cualquier tipo de alimento o fórmula, o si hay otros familiares con alergias alimentarias.

Si su hijo tiene alto riesgo de desarrollar alergias alimentarias, retrase la introducción de alimentos sólidos hasta que tenga al menos seis meses. En ese momento puede comenzar con cereal infantil fortificado con hierro mientras continúa la lactancia materna. Empiece con cereales de arroz y avena, e introduzca cereales de trigo más tarde. Luego pruebe introduciendo verduras, pero evite legumbres (judías y guisantes secos) al principio. Después vendrían frutas y zumos no cítricos. Alimentos de carne y proteínas pueden añadirse cuando el niño alcance 8-9 meses.

Evite claras de huevo, leche de vaca, trigo, y frutas y zumos cítricos hasta que su bebé tenga al menos un año. Cacahuetes (incluida mantequilla de cacahuete) y mariscos también deben evitarse hasta que el niño tenga al menos 2-3 años. [Actualización del editor: Hable con su pediatra sobre introducir a su bebé a mantequilla de cacahuete o productos de frutos secos. Nueva investigación de 2015 encontró que introducir bebés a productos de frutos secos puede realmente reducir su riesgo de alergia a cacahuete/frutos secos. Pero niños con alto riesgo de alergia a frutos secos pueden necesitar evitarlos o hacerse pruebas de alergia antes de probarlos, así que hable con su médico.]

Tenga cuidado al dar a su hijo alimentos con múltiples ingredientes a menos que esté seguro de que no es alérgico a ninguno individual. También evite añadir condimentos hasta que el niño sea mayor.

¿Evitar ciertos alimentos durante el embarazo previene alergias alimentarias en el bebé?
No hay evidencia científica concreta que demuestre que restringir ciertos alimentos durante el embarazo prevenga alergias alimentarias en el bebé. De hecho, no se recomienda que las mujeres restrinjan su dieta durante el embarazo. Las madres que restringen su dieta durante el embarazo suelen tener bebés con menor peso al nacer.

Cuando ofrezca un alimento nuevo, dáselo al niño varios días seguidos antes de ofrecer otro nuevo. Esto facilita detectar alergias alimentarias. Los síntomas pueden incluir diarrea, vómitos, náuseas, hinchazón alrededor de boca o garganta, tos, dificultad para respirar, sibilancias, urticaria o erupción. Los síntomas suelen desarrollarse bastante rápido tras comer un alimento específico —a veces en minutos u horas. Más común que alergias alimentarias es intolerancia a ciertos alimentos, que también puede causar vómitos, diarrea, regurgitación y erupciones cutáneas. Si sospecha alergia alimentaria en su hijo, lleve un diario de alimentos unas semanas y anote qué alimentos ha comido, especialmente los recién introducidos, y cuándo aparecieron los síntomas. Eso puede ayudarle a identificar exactamente qué alimento causa la reacción alérgica. La mayoría de niños superan las alergias alimentarias; sin embargo, las alergias a cacahuetes y frutos secos rara vez se superan.

Su médico debe decidir si y cuándo puede comenzar a reintroducir alimentos que hayan causado reacciones alérgicas en el pasado.