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Reglas de Seguridad para Niños que se Quedan Solos en Casa

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Reglas de Seguridad para Niños que se Quedan Solos en Casa

Si ha decidido seguir con el autocuidado, deberá dar a su hijo formación básica. Recorran la casa juntos. Asegúrese de que su hijo puede cerrar y abrir puertas y ventanas. Si puede usar ciertos electrodomésticos, asegúrese de que sabe cómo. Lo mismo para ajustar el termostato.

Ponga un botiquín en lugar accesible como la cocina y enséñele lo básico: cómo detener sangrado de un corte y tratar una quemadura leve, por ejemplo. La cocina también es buen lugar para guardar linterna, pilas y radio a pilas por si hay corte de luz por tormenta. Dígale que no encienda velas. Enséñele a dónde ir si la tormenta empeora: quizá el sótano o en planta baja bajo mueble robusto.

Guía de Aparatos

Un cierre de teclado elimina la molestia de llevar llaves. La única pregunta es si su hijo recuerda qué números pulsar.

Seguridad Ante Todo

El inicio del autocuidado es buen momento para otra inspección de seguridad en casa. Revise cada habitación y patio por peligros que no había notado: desde cables desgastados y alfombras sueltas a cristales rotos en la puerta trasera. Es bastante malo que un niño se lastime, pero peor si debe lidiar solo con la lesión.

Asegúrese de que su hijo sabe llamar al 911. Ponga sus números de trabajo y de vecinos que puedan ayudar. Escriba su dirección y teléfono en la lista, para que no los olvide en pánico. Asegúrese de que siempre tiene cambio para llamarle desde una cabina en apuro, como si se queda fuera y no encuentra vecino.

Deje un juego de llaves de repuesto con más de un vecino por si las pierde. No esconda una fuera de casa —los ladrones conocen todos los escondites. Y no ponga su nombre o dirección en la llave o llavero del niño. Facilita a quien la encuentre entrar en su casa. Que la lleve en cadena al cuello o por el cinturón, escondida bajo la camiseta o en el bolsillo.

Incendios: Cómo Salir Vivo

Repasen qué debe hacer su hijo en caso de incendio. Hagan un simulacro y practiquen rutas de escape. Si vive en casa de dos plantas, es buena idea tener escalera de cuerda por si el fuego bloquea la escalera. Si vive en edificio de apartamentos, recuérdele que en caso de incendio debe salir por escaleras, nunca en ascensor.

Insista: si hay fuego, debe salir de casa inmediatamente e ir a un vecino a pedir ayuda. Lo mismo si huele gas. A menos que el fuego sea muy leve, como en una olla en la cocina que puede sofocarse con tapa, su hijo no debe intentar apagarlo.

La comida cocinada sin vigilancia es causa mayor de incendios domésticos. Por eso puede ser sabio prohibir a su hijo usar la cocina, al principio. Como los microondas no tienen llama y se apagan solos, son alternativa algo más segura si el niño está bien entrenado, especialmente la regla de no meter utensilios metálicos.

Los calentadores portátiles son otro electrodoméstico de alto riesgo y no deben usarse por niños en autocuidado.

Enséñele a parar, tumbarse y rodar por el suelo para apagar llamas si su ropa se incendia. Si hay humo, debe gatear de manos y rodillas para escapar. Si está tras puerta cerrada, debe tocarla para ver si está caliente antes de abrirla.

Guía de Aparatos

Los extintores pueden ser difíciles de usar para un niño y cualquier retraso en un incendio es peligroso. Enséñele a salir de casa en vez de jugar a bombero. Las cocinas se reponen; los niños no.

Precaución en la Cocina

Una sesión de seguridad en cocina es obligatoria para niños que preparan sus meriendas y quizá acaben preparando la cena antes de que usted llegue. Cosas que debe saber:

• Mangos de ollas en la cocina hacia adentro.
• Evite ropa suelta —especialmente mangas anchas— cerca del fuego.
• Use cuchara de madera para remover alimentos calientes en vez de metal que se calienta.
• Apunte cuchillos hacia abajo y lejos de usted, nunca hacia los dedos.
• Al usar pelador, rasure lejos del cuerpo.
• Para sacar algo del horno, use manoplas o guantes para sacar la rejilla primero, luego levante el plato.
• Para evitar caídas, limpie derrames en el suelo inmediatamente.
• Concéntrese al cocinar. No se distraiga cortando con cuchillo ni se vaya a ver TV mientras algo se cocina.

Si su hijo usará microondas, lo más seguro es que esté a no más altura de sus ojos. Hornos instalados más alto, como sobre la cocina, facilitan que los niños derramen comida caliente al sacarla de arriba. Recuérdele tener cuidado al quitar tapas o abrir bolsas de palomitas porque el vapor quema. Dígale que use manoplas y abra platos calientes lejos de la cara.

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Guía de Aparatos

Un cuchillo afilado es más seguro que uno desafilado, que puede hacer que el niño force al cortar. Alternativa más segura: tijeras de cocina, que sirven para cortes blandos —pizza a tomates enlatados. No deje a su hijo usar cuchillos afilados cuando no está, a menos que tenga mucha experiencia usándolos con seguridad.

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Un ojo mágico en la puerta principal deja a su hijo ver quién está fuera sin abrir. Si no tiene (ni ventana con cortina cerca que sirva), considere instalar uno.

Seguridad Ante Todo

Si no tiene perro, ahora puede ser momento de pensar en uno. A algunos niños en autocuidado les gusta la compañía de una mascota, y los perros dan medida extra de protección contra intrusos.

Evitar Extraños

Es probable que extraños llamen a su puerta o llamen por teléfono. Generalmente no quieren dañar, pero un niño solo no puede arriesgarse.

Mientras está en casa, su hijo debe mantener puertas y ventanas cerradas. Buena idea cerrar cortinas de planta baja, para que extraños no miren dentro. Si alguien llama, su hijo debe averiguar quién es y abrir solo si es alguien conocido.

Si un extraño viene a la puerta, su hijo no debe dejarle entrar bajo ninguna circunstancia. A algunos niños cuesta seguir esta regla porque confían en su instinto.

Por ejemplo, si un repartidor dice que tiene paquete para el padre y el niño debe firmar, puede parecer seguro, pero es más seguro decir que su padre no puede ir a la puerta y que vuelva luego. Si un extraño dice que necesita el teléfono por un accidente, la inclinación natural del niño es ayudar. En su lugar, debe avisar a un vecino por teléfono, o llamar al 911 por el extraño en vez de dejarle entrar.

Diga a su hijo que si no reconoce a la persona en la puerta, tiene la opción de simplemente no abrir o hablar a través de la puerta.

No programe entregas ni reparaciones cuando no esté. Es mucha responsabilidad para un niño, y significa romper la regla de no dejar entrar extraños.

Las llamadas también son delicadas. Algunos niños sienten que mienten al decir "Mis padres no pueden venir al teléfono" cuando no están en casa. Asegúreles que la frase es literalmente cierta. Pueden ofrecerse a tomar recado y decir que los padres devolverán la llamada pronto. Tampoco deben dar información personal por teléfono, como sus nombres. Algunos niños evitan el problema filtrando llamadas con contestador o identificador de llamadas.

Si lo inimaginable ocurre y su hijo oye a alguien intentando entrar, debe escapar por otra puerta y correr a pedir ayuda. Si no puede escapar, debe encerrarse en una habitación, preferiblemente con teléfono, y marcar 911. Si es posible, debe quedarse en línea hasta que llegue ayuda; si no, debe dejar el teléfono descolgado tras llamar al 911 porque el operador puede rastrear la llamada y enviar policía a la dirección correcta.

Como las situaciones con extraños son muchas y variadas, es buena idea hacer role-playing con su hijo. Practiquen llamadas en las que usted intenta sacar información y él aprende a responder. Lo mismo con visitas a la puerta. Su hijo tendrá más confianza si ha practicado qué decir.

Si su hijo camina del colegio a casa, también debe saber evitar peligro de extraños en la calle. Para más información sobre esto y otros aspectos de seguridad personal, vea Lecciones Tempranas sobre Seguridad Personal y Enseñar a sus Hijos Habilidad Callejera.