Cuando los Escritos Estudiantiles Activan Alarmas Escolares
Cuando los Escritos Estudiantiles Activan Alarmas Escolares
Historia de Terror Lleva a Adolescente Canadiense a la Cárcel
El chico de 16 años, sin identificar, no tenía historial de conducta violenta. Aun así, la historia de terror que escribió sobre volar una escuela fue suficiente para enviarlo tras las rejas.
El adolescente canadiense pasó Navidad, Año Nuevo y su propio cumpleaños en un centro de detención juvenil, para indignación de defensores de libertades civiles y autores célebres. Aunque fue liberado después, su encarcelamiento ha vuelto a avivar el debate sobre el derecho a la libertad de expresión del estudiante frente al derecho de la escuela a tomar precauciones contra posible violencia.
"Supongo que nadie sabía que se había levantado a las 5:00 a.m. y había forzado la cerradura de una de las puertas traseras", escribió el chico en su relato "Twisted". "Además, en su mochila llevaba 13 paquetes de C-4 (explosivos) y un detonador."
El tímido estudiante, recién llegado al Tagwi Secondary School en un pueblo rural del este de Ontario, fue burlado por compañeros tras compartir su historia y luego amenazó con "vengarse", según informes. Fue detenido aunque un registro policial en su casa no halló arsenal de armas ni explosivos. La Unión Canadiense de Libertades Civiles calificó el arresto de "perturbador".
"Por supuesto que desearía que mi hijo escribiera sobre mariposas o flores en lugar de volar una escuela", dijo la madre, Jul Johnson, al Boston Globe. "Pero debería tener la libertad de elegir su propio estilo de escritura... Nadie metió a Stephen King en la cárcel por escribir historias extrañas."
El propio King emitió una breve declaración: "Ha sido una costumbre consagrada meter en la cárcel o acosar a gente por su imaginación". Aunque el exitoso escritor de terror nunca ha sido encarcelado por escribir ficción, quienes trabajan con adolescentes problemáticos sugieren que la diferencia crítica es que King no es un estudiante escribiendo en una época en que las escuelas de Norteamérica siguen en alerta máxima, temerosas de otra masacre como la de Columbine.
Los Psiquiatras Ven el Caso de Forma Distinta
¿Reaccionaron de forma exagerada las autoridades escolares y policiales canadienses? ¿O está justificada la cautela, dada la historia reciente?
"No se puede mandar a la cárcel a cada niño que escribe una historia de fantasía", razona el Dr. Arnie Kerzner, psiquiatra infantil y familiar en práctica privada cerca de Boston. "Por otro lado, cualquier adolescente que escriba una historia así necesita pasar por una serie de evaluaciones."
"Un niño que escribe una historia sobre volar una escuela está enviando una señal de humo", cree la Dra. Jacqueline Olds, psiquiatra infantil afiliada al Hospital McLean en Belmont, Massachusetts. "Podría ser parte del comportamiento adolescente normal, pero sin evaluación psiquiátrica no se sabe."
Una vez que una historia o ilustración violenta se plasma en papel, dice Olds, hay una probabilidad mayor, aunque aún pequeña, de que el niño realmente lleve a cabo alguna acción violenta.
"Las preguntas clave son: ¿Cuánto se siente este niño como un marginado y cuánto ha compartido una predisposición a la venganza?", pregunta Olds. Señala que los asesinos adolescentes son mucho más propensos a haber contado a amigos o profesores sus planes de violencia que los asesinos en serie adultos.
Tanto Kerzner como Olds coinciden en que antes de expulsiones y registros policiales, un estudiante debe someterse a una serie de evaluaciones cuidadosas, comenzando con una conversación entre el estudiante y un profesor que pregunte: "¿Es el tema de tu historia algo que alguna vez has imaginado hacer?" Luego los orientadores deben evaluar al estudiante, reunirse con los padres y buscar una evaluación psiquiátrica externa. Kerzner cree que muchas escuelas han desarrollado protocolos para manejar estas situaciones, aunque no universalmente, como ilustra el caso canadiense.
"Es terrible porque las escuelas están tan asustadas ahora que quieren expulsar a un niño sin ninguna red de servicios para eventualmente devolverlo a la escuela", lamenta Olds, quien señala que expulsar a un estudiante que se siente marginado puede provocar en lugar de disipar cualquier rabia que sienta.
Kerzner dice que, a pesar de la preocupación parental por influencias mediáticas, ya sea en forma de ficción sangrienta o programas de TV explícitos, los adolescentes emocionalmente sanos difícilmente escriben historias sobre volar escuelas o asesinar compañeros solo por valor de choque. Olds coincide: "A los 9 o 10 años, la mayoría de los niños tienen sentido de lo que está 'fuera de la raya'."
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