Salmonelosis
Adam estaba emocionado cuando trajo a casa su nueva tortuga de caja. Pero unos días después, tuvo un dolor de barriga terrible y corría mucho al baño. Al ver sangre en el inodoro tras hacer caca, su madre le llevó al médico. Al oír lo de la tortuga, el médico hizo unas pruebas y diagnosticó a Adam con salmonelosis.
¿Qué es la salmonelosis?
La salmonelosis (se dice: sal-mo-ne-LO-sis) es una enfermedad causada por bacterias Salmonella (se dice: sal-mo-NE-la). Si las bacterias llegan al estómago e intestinos de una persona, pueden causar calambres, náuseas, vómitos y diarrea. Hay varios tipos, o cepas, de bacterias Salmonella, y todas pueden ponerte malo.
¿Qué causa infecciones por Salmonella?
Salmonella puede encontrarse en tierra, agua, comida cruda y heces (caca) de algunos animales, incluyendo reptiles como tortugas y serpientes. Algunos niños se enferman por una mascota u otro animal. Si las heces caen en la piel del animal, las bacterias también estarán en la piel. Entonces, una persona que toca al animal puede coger las bacterias y desarrollar salmonelosis.
También se puede infectar comiendo comida que no se ha manipulado o preparado bien. A veces hay bacterias Salmonella en alimentos crudos —como huevos, leche, pollo, pavo, ternera y cerdo— que han tocado heces de animales. Si estos alimentos no se procesan o cocinan bien, las bacterias siguen vivas en la comida y pueden infectar a quien la coma.
Las personas que tienen salmonelosis tienen las bacterias en su propia caca. Así que si la persona enferma no se lava bien las manos tras ir al baño y luego toca comida, las bacterias pueden pasar a la comida y contagiar a otros.
¿Cuáles son los signos de infección por Salmonella?
La gente con salmonelosis puede tener estos síntomas:
- náuseas
- vómitos
- calambres de barriga dolorosos
- diarrea, que puede ser sanguinolenta
La salmonelosis también puede causar dolor de cabeza y fiebre. Ten en cuenta que otras enfermedades también causan estos síntomas, así que es importante decírselo a tus padres y ver a un médico para averiguar si tienes salmonelosis.
¿Qué hará el médico?
Para diagnosticar salmonelosis, el médico te examinará y hará preguntas, como qué has comido últimamente. Puede pedirte una muestra de heces (algo de caca), que se manda a un lab para analizar Salmonella.
Si un niño sano tiene salmonelosis y los síntomas no son muy malos, el médico puede decir que no hace falta medicina ni tratamiento especial. Los síntomas suelen durar unos días y la mayoría se encuentra bien de nuevo en una semana.
Pero si los síntomas son graves, o si un bebé pequeño o alguien con otra enfermedad como cáncer o VIH contrae salmonelosis, el médico puede hacer más pruebas para averiguar la mejor medicina para ellos.
¿Cómo prevenir infecciones por Salmonella?
Como las bacterias Salmonella se transmiten por heces, una de las mejores formas de prevenir la enfermedad es lavarse las manos a menudo con agua tibia y jabón.
Haz un esfuerzo especial para lavarte las manos en estas situaciones:
- justo después de jugar con una mascota o animal (especialmente reptiles o gallinas)
- justo después de usar el baño
- antes de preparar cualquier comida, como cortar verduras para la cena
- antes de comer cualquier comida
¡Es mucho lavarse las manos, pero merece la pena! Incluso si llegases a tener bacterias Salmonella en las manos, te las quitarás antes de que te enfermen.
También puedes recordar a otros familiares que se laven las manos a menudo. Los que cocinan deben lavarse las manos antes de tocar cualquier comida. También es importante limpiar con agua y jabón encimeras, tablas de cortar y cuchillos tras tocar alimentos crudos.
Otra forma de protegerse contra Salmonella es no comer nunca huevos, carne, pollo o pavo crudos o poco cocinados. La carne, pollo y pavo deben cocinarse hasta que no estén rosados en el centro, y los huevos deben cocinarse para que no estén líquidos. Las frutas y verduras crudas son snacks sanos, pero lavadlas bien antes de comer.
Si eliges un reptil como mascota, recuerda que muchos reptiles portan Salmonella. Asegúrate de que todos se lavan tras tocar al animal o su jaula.
La salmonelosis no es divertida, pero la buena noticia es que la mayoría de la gente se recupera rápido.
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