Herpes labial: qué es, causas, prevención y cuidados
¿Qué es un herpes labial?
Los herpes labiales son pequeñas ampollas rojizas y un poco dolorosas. Suelen aparecer en el borde exterior del labio o dentro de la boca.
Pueden salir uno a uno o en pequeños grupos. Se llenan de líquido, pero luego se secan y forman costra antes de desaparecer. Duran una o dos semanas y generalmente no necesitan tratamiento especial.
Aunque se llaman "herpes labial" o "calenturas", no necesitas tener un resfriado para que salgan. Algunos los llaman ampollas de fiebre, pero tampoco necesitas tener fiebre.
¿Qué causa el herpes labial?
Son causados por un virus llamado herpes (se dice: HER-pees). El herpes es una de las infecciones virales más comunes en el mundo. El nombre médico del virus es herpes simple.
Hay dos tipos: herpes simple tipo 1 (VHS-1) y tipo 2 (VHS-2). Ambos pueden causar herpes alrededor de la boca, pero la mayoría son por VHS-1.
El VHS-1 es tan común que la mayoría de los estadounidenses se infectan, aunque muchos nunca tienen síntomas. Se contagia besando a alguien con herpes labial o compartiendo vasos, cubiertos, por eso hay tantos casos.
Los niños infectados con VHS-1 pueden tener herpes labial ocasionalmente de por vida. Aunque las ampollas se sequen y desaparezcan, el virus permanece en el cuerpo, latente, esperando otra oportunidad para reactivarse. Cuando reaparece, suele ser en el mismo lugar.
¿Cómo evitar el herpes labial?
El VHS-1 no es grave, pero es buena idea mantener los herpes lo más lejos posible. Si alguien que conoces tiene uno:
- No lo beses.
- No bebas del mismo vaso ni uses los mismos cubiertos.
- No compartas toallas, paños ni servilletas.
Si ya has tenido herpes labial, puede ser difícil saber qué los reactiva. En algunos niños, mucho estrés, mucho sol, o enfermar pueden hacerlos reaparecer. Comer bien, dormir lo suficiente y aprender a manejar el estrés son importantes para cualquier niño, especialmente si tiende a tener herpes.
Usar bálsamo labial con protector solar y protector solar en la cara antes de salir al sol puede ayudar a prevenir la reaparición en niños propensos.
¿Qué hacer si tengo un herpes labial?
Para la mayoría de los niños, las ampollas desaparecen solas sin tratamiento médico. Si tienes uno, prueba a poner hielo envuelto en tela o una compresa fría. También puede ayudar comer un polo de hielo.
A veces, si los herpes hacen que el niño se sienta mal, el médico puede recetar un antiviral que combate el virus. Algunos niños toman paracetamol o ibuprofeno si les duele.
Mientras esperas a que se cure, lávate bien y a menudo las manos y no toques la ampolla. Solo entorpecerías la curación natural. Tocar el herpes también es mala idea porque es fácil esparcir el virus a otras partes de tu cuerpo (dedos, ojos) o a otras personas. ¡Nadie te agradecerá que le des un herpes!
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