Necesidades calóricas diarias para niños por edad

Los padres a menudo se preocupan por los hábitos alimenticios de sus hijos: ¿comen demasiado o demasiado poco? Lo más importante es ofrecer abundante comida sana, pero también conviene vigilar la ingesta calórica. Las necesidades varían, pero la mayoría de niños están dentro de ±100 kcal de lo recomendado.

Lactantes (0-6 meses)

Pediatras de Keep Kids Healthy recomiendan ~650 kcal/día hasta iniciar sólidos. 1 oz (30 ml) de fórmula o leche materna = 20 kcal. Recién nacido toma ~20 oz/día, sube gradualmente a 32 oz/día. Mantener ~650 kcal (32 oz) leche materna/fórmula hasta añadir sólidos. Entonces, mantener leche y añadir ~200 kcal de sólidos.

Niños pequeños (1-3 años)

Son impredecibles: algunos días comen todo y piden más; otros solo quieren leche. Necesitan ~1300 kcal/día de media. Rara vez comen exactamente 1300 kcal cada día: unos días 900, otros 1700+. Lo importante: al final de la semana promedien ~1300 kcal de alimentos sanos, incluyendo mucha leche.

Preescolares (3-6 años)

Necesitan ~1800 kcal/día. Ya pueden insistir en probar todo el plato; anímales a variedad de frutas, verduras y buenas proteínas. Pueden mantener hábitos de comer más unos días y menos otros, pero a los 6 años su ingesta debería estabilizarse.

Edad escolar (6-12 años)

Necesitan ~2000 kcal/día de alimentos sanos. Suelen comer en horario más regular. Desayuno nutritivo antes del colegio, lonchera con todos los grupos alimenticios. Merienda tras la escuela antes de cenar, y quizás otra antes de dormir.

Adolescentes (13-18 años)

Necesitan más calorías que nunca. Chicos: 2500-3000 kcal/día para crecer y desarrollarse. Muy activos en deporte: aún más. Chicas: ~2200 kcal/día. Las muy activas pueden necesitar más. Los adolescentes suelen comer mal, por lo que es crucial fomentar buenos hábitos en estos años.

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