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"Contar fuera": una técnica fácil para reducir el mal comportamiento

"Contar fuera": una técnica fácil para reducir el mal comportamiento

Sharon: A los padres les encanta contar. "Te digo que tienes hasta la cuenta de tres para subir esos escalones y meterte en tu habitación". O: "Te doy hasta la cuenta de diez para recoger eso y devolverlo a su sitio". Luego está la cuenta atrás para la explosión. "Tienes hasta la cuenta de cinco para parar eso. Y quiero decir pararlo completamente. Eso es uno. Esto no es un juego. Me estás poniendo a prueba. Eso es dos. ¿Me has oído? No voy a aguantar esto. Eso es tres. Te digo, no hagas eso otra vez. Eso es cuatro. No quieres que llegue a cinco. Vale, eso es cinco. Realmente me has llevado demasiado lejos esta vez..."

En la lucha libre, el árbitro cuenta hasta diez, pero en una familia, los niños no tienen idea de cuál es la cuenta de hoy. No saben si esperar una charla al final de cada número o la consecuencia por no cumplir con la cuenta misteriosa. Además, los padres usan el conteo de forma diferente cada vez. Y con todo ese habla entre números, ¿quién puede llevar la cuenta? Para ser efectivo, el conteo debe hacerse de la misma manera cada vez.

Un procedimiento de conteo da a vuestro hijo un tiempo limitado para cambiar su comportamiento antes de incurrir en las consecuencias. Con un procedimiento de conteo estructurado —e invariable—, vuestros hijos saben cuánto tiempo tienen para componerse ... o si no ... y es crítico que sepan qué será ese "o si no". Por ejemplo, dad a Junior hasta la cuenta de tres para dejar de molestar al perro o tiene que ir a su habitación cinco minutos. Dad a vuestros hijos hasta la cuenta de cuatro para dejar de pelear o pararéis el coche y os sentaréis diez minutos (haciéndoles llegar tarde a la película).

Directrices para el conteo

• Cada vez que ocurre un comportamiento negativo, el padre cuenta un número. Ese comportamiento "gana" un número. (Enfatizad que el comportamiento "gana" el número para ayudar a vuestro hijo a hacer la conexión entre su propio comportamiento y el resultado). Podéis contar diferentes comportamientos negativos para llegar al "tiempo fuera".
• Cuando anunciáis cada número, levantad uno, dos, tres o cuatro dedos, según corresponda, e identificad el comportamiento que ganó el número, por ejemplo: "Eso es uno, por gritar. Eso es dos, por insultar. Eso es tres, por discutir. Has ganado un tiempo fuera". Los comportamientos más graves, como pegar, ganan un tiempo fuera instantáneo.
• Si llegáis al número final (a menudo tres o cuatro —pero dejad claro de antemano cuál es), el niño "gana" un tiempo tranquilo o tiempo fuera.
• Poned el temporizador a un minuto. Si llega al lugar designado para el tiempo fuera antes de que suene el timbre, debe un tiempo fuera corto (ej. cinco minutos). Si no está en el lugar del tiempo fuera cuando suena el minuto, debe uno largo (ej. diez minutos).
• Si se niega a ir al tiempo fuera, no tendrá privilegios familiares hasta que cumpla el tiempo fuera. Eso significa nada de tiempo de pantalla (nada que use pantalla —TV, vídeos, ordenador, videojuegos, Internet, etc.), nada de tentempiés ni dulces, nada de juego al aire libre, nada de amigos en casa —nada de las cosas grandes que podéis controlar fácilmente.
• Una vez en tiempo fuera, poned el temporizador para el tiempo predeterminado, ej. un minuto por año de edad. Cuando suene, decidle tranquilamente que se acabó el tiempo. No se permiten charlas, regañinas ni sermones.
• Si vuestro hijo no llega al número final dentro de un intervalo fijo (como veinte o treinta minutos), empezáis de nuevo. Cualquier nuevo mal comportamiento gana una nueva cuenta inicial de "uno". No podéis contarle fuera por tres comportamientos que ocurren con doce horas de diferencia.
• Importante: Reforzad a vuestro hijo por intervalos en los que no llega al número final. Ofreced un incentivo para parar antes de llegar al tiempo fuera, en lugar de solo el desincentivo por irse demasiado lejos. Decidle que puede ganar el incentivo si no gana tiempo fuera durante un intervalo específico como una hora, medio día o un día entero.
• Si os dirigís a una situación difícil donde es probable que haya problemas, subid la apuesta. Ofreced un doble bonus si vuestro hijo no llega al número final.

• El procedimiento de tiempo fuera pone espacio entre padre e hijo y entre el hijo y cualquier cosa que pueda perpetuar el comportamiento.
• El tiempo fuera debe ser en una zona tranquila, alejada del "tráfico" familiar, sin acceso a TV u ordenador. Puede ser en una esterilla, en una silla o en una habitación aparte.
• En tono objetivo, los padres enuncian el comportamiento, recuerdan al niño la norma que se rompió, y dicen "Tiempo fuera". Sin discusión hasta después del tiempo fuera, si acaso.
• Poned el temporizador a un minuto para dar tiempo al niño para ir al lugar del tiempo fuera. Si está allí antes del timbre, debe un tiempo fuera corto. Si no, debe uno más largo.
• La regla general es que la duración del tiempo fuera se basa en la edad. Un tiempo fuera corto para un niño de cinco años es cinco minutos. Uno largo es diez minutos. Una vez que está en la zona de tiempo fuera, poned el temporizador.
• El tiempo fuera termina cuando suena el timbre, no antes.