¿Cómo Afecta la Violencia en los Medios a los Niños?
Los niños están expuestos a la violencia en casi todos los aspectos de sus vidas, desde dibujos animados hasta noticieros. Incluso los padres protectores no pueden blindar a sus hijos de la violencia que inunda los medios. La preocupación es cómo afecta toda la violencia que presencian.
Tipos de Exposición Mediática
Según "Impact of Media Violence on Children and Adolescents: Opportunities for Clinical Interventions", la televisión muestra 812 actos violentos por hora. La TV infantil contiene 20 imágenes violentas por hora. En total, el niño promedio en EE. UU. presencia 200.000 actos de violencia y 16.000 asesinatos antes de los 18 años. Sumando violencia en letras de canciones, videojuegos, cómics y periódicos, el volumen de exposición es inmenso.
Historia de la Exposición a la Violencia Mediática
Aunque los niños han estado expuestos a violencia mediática por años, la investigación muestra un aumento dramático. Según un estudio de la Universidad Laval sobre programación canadiense, los actos violentos representados aumentaron 378% entre 1993 y 2001. "Violence in Media Entertainment" reporta que los noticieros se han vuelto más gráficos, y señala la naturaleza violenta de videojuegos populares como Grand Theft Auto, donde los jugadores ganan puntos golpeando prostitutas hasta la muerte con un bate.
Impacto en Niños Pequeños
Según el mismo informe, los menores de 4 años no distinguen entre real y ficción. Expuestos a violencia, la ven como normal y se vuelven insensibles. Investigaciones desde los años 50 y 60 mostraron que niños que veían dibujos violentos golpeaban más a sus compañeros que quienes veían dibujos no violentos. En 2003, un estudio de Kaiser Foundation mostró que el 47% de niños de 4 a 6 años representaron acciones violentas vistas en medios.
Impacto en Niños Mayores
En 2003, el Departamento de Servicios Humanos de Texas encuestó estudiantes universitarios varones: escuchar música violenta aumentó sus sentimientos de hostilidad. Además, un estudio iniciado en 1960 mostró que los varones que más TV veían tenían más problemas legales a los 19 años, y más condenas por delitos graves y violencia doméstica a los 30.
Limitar los Efectos de la Violencia Mediática
Los padres deben limitar el tiempo de TV y películas, y prohibir videojuegos violentos. Los niños no deben tener TV en su dormitorio y solo usar computadora en áreas comunes. Los padres deben hablar con sus hijos sobre lo que ven para tranquilizarlos: la violencia no es normal, y gran parte es fingida.
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