Por qué los niños muerden

Aunque muchos padres temen que morder sea señal de que algo anda mal con su hijo, morder es una conducta muy común en niños pequeños. Hay diversas razones por las que los niños muerden. Suele ser más frecuente entre los 14 y 24 meses, aunque los bebés en dentición también muerden. La mayoría de los niños superan el hábito de morder a medida que maduran.

Exploración

Bebés, niños pequeños y niños jóvenes a menudo aprenden y exploran poniendo cosas en la boca para saborear y sentir el objeto. Este proceso, conocido como "mouthing", es una conducta normal que termina cuando los niños aprenden a identificar visualmente un objeto, según la Asociación para la Ciencia en el Tratamiento del Autismo. Los niños a menudo no entienden la diferencia entre saborear o roer y morder de verdad. Tampoco comprenden que morder duele. A veces incluso disfrutan la sensación de morder algo.

Dentición

Los lactantes suelen comenzar la dentición entre los 4 y 7 meses, según la Universidad Estatal de Iowa. La inflamación de encías por el crecimiento de nuevos dientes puede ser incómoda. Para aliviarla, los lactantes a menudo mastican o muerden cosas. A esta edad, a veces son demasiado jóvenes para entender que muerden a una persona y no a un objeto. Tampoco son conscientes de que sus nuevos dientes causan dolor al morder.

Atención

Los niños pequeños y mayores a veces muerden para conseguir atención. Si un niño siente que no se le presta suficiente foco o interacción, puede buscar la forma de que le noten. Esto puede implicar morder o portarse mal. Incluso si la atención y la reacción son negativas, el niño siente que ha conseguido su atención exclusiva.

Imitación

Los niños a menudo aprenden observando a otros e imitando lo que hacen. Si un niño ve a otro morder para conseguir atención, puede copiar esa acción para ver cómo reaccionan los demás. También puede pensar que morder es una conducta aceptable simplemente porque ve a otros niños hacerlo. Puede no saber que morder a otras personas es indeseable hasta que lo prueba y recibe una reacción negativa.

Afronamiento

Los niños pequeños carecen del vocabulario y habilidades verbales para expresar sus sentimientos. Esta incapacidad para comunicarse puede dejar al niño frustrado y estresado. Esta frustración es una de las razones más comunes por las que los niños muerden, según la Universidad Estatal de Pensilvania. Morder puede ayudar al niño a expresar sus sentimientos y hacerse entender. Los niños pequeños experimentan muchos cambios en sus primeros años, como el control de esfínteres y el paso de cuna a cama. Morder a menudo ocurre durante estos cambios porque es un momento difícil y estresante para ellos.

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