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Cómo lograr que los niños dejen de escupir

Los niños pueden desarrollar conductas desagradables como respuesta a emociones negativas. Si tu hijo tiene el hábito de escupir, probablemente quieras cortar de raíz esta conducta poco higiénica antes de que se arraigue más. Con la respuesta adecuada por tu parte, es posible enseñarle conductas más apropiadas, incluso si escupe por frustración o ira.

Pasos a seguir

1. Busca entender por qué tu hijo escupe, aconseja el sitio Ask Dr. Sears. Quizá haya imitado a otros, o tal vez tu reacción negativa cada vez que escupe refuerce la conducta. También es posible que lo haga cuando se siente enfadado o frustrado, en cuyo caso escupe por agresividad.

2. Explícale a tu hijo que no quieres que escupa. Habla con calma y respeto sobre la conducta para dejar claro que escupir es irrespetuoso e insalubre. Mantén la conversación discreta y tranquila para no dar demasiada atención al comportamiento, lo que podría reforzarlo, advierte la psicóloga y autora Jane Nelson en Positive Discipline.

3. Dile a tu hijo qué pasará si escupe. Para eliminar cualquier refuerzo o atención a la conducta no deseada, rehúsa darle atención. Puedes lograrlo apartándote de la situación si tu hijo escupe. Podrías decir: "Me voy a alejar porque no me gusta que escupas. Cuando estés listo para portarte bien, volveré. Entonces podremos hablar de lo que te molesta". Ve a otra habitación para separarte de la mala conducta.

4. Pide a tu hijo que limpie su desorden tras un episodio de escupir para establecer una consecuencia lógica. Puede usar toallas de papel en interiores o un cubo y una manguera en exteriores. Al hacer que tu hijo se responsabilice de limpiar, desincentivas la conducta.

5. Ayuda a tu hijo a gestionar la ira o la frustración si detectas que escupe por agresividad. Cuando esté tranquilo, explícale que no es adecuado escupir cuando se está enfadado, aconseja la psicóloga Joan Simeo Munson en Empowering Parents. Sugiere contar hasta 10, respiración profunda o caminar para liberar la tensión en lugar de escupir. Ofrece tu ayuda para calmarse, si la quiere.

6. Elogia a tu hijo cuando notes que expresa frustración o ira sin escupir. Podrías decir: "¡Muy bien por decirme cómo te sientes sin escupir! ¡Lo valoro mucho!". Si simplemente tenía el hábito y ves que lo está rompiendo, elógialo también: "¡No te he visto escupir en todo el día, gracias!".