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Cómo afecta a los niños que sus padres los ignoren

La imagen del padre perfecto a menudo se pinta como una madre o padre cariñoso que prodiga atención a sus pequeños tesoros. En la realidad, esto no siempre es necesario, ni incluso siempre saludable. Ignorar a tus hijos ocasionalmente no es un detrimento automático para su desarrollo; sin embargo, hay momentos en que ignorar a los niños puede ir demasiado lejos y tener resultados dañinos.

Fomenta la independencia

Dar a tu hijo atención constante no siempre es lo mejor para ella. Si actúas constantemente como si todo tu mundo girara en torno a tu hijo, ella comienza a tener la idea de que está en el centro del universo de todos. John Rosemond, psicólogo y terapeuta familiar, advierte que los niños pueden volverse adictos a la atención, e incluso pueden angustiarse y desesperarse cuando no la reciben. Ignorar a tu hijo de vez en cuando —cuando no está angustiada o en peligro— le permite aprender a hacer sus propias cosas y estar contenta consigo misma. Incluso si un niño ya está malcriado por demasiada atención, el ignorar ocasional e intencional puede ayudar a disminuir los comportamientos de búsqueda de atención poco saludables.

Desalienta los malos comportamientos

Ignorar los malos comportamientos a veces puede ser una parte efectiva de un enfoque general de disciplina. La ciencia del comportamiento nos ha enseñado que el refuerzo ayuda a modificar el comportamiento. El refuerzo positivo es cuando se nos da atención y retroalimentación por un comportamiento; esta es una excelente manera de promover el buen comportamiento. El refuerzo negativo es la ausencia de atención y retroalimentación por un comportamiento. Ciertos malos comportamientos —como los llantos— a menudo son un intento de conseguir atención. Cuando le das a un niño atención por lloriquear, eso es refuerzo positivo. En otras palabras, acabas de recompensar al niño por lloriquear dándole exactamente lo que quería. Al ignorar algunos malos comportamientos, desalientas a los niños a seguir actuando mal, porque no hay recompensa por el esfuerzo. Cuando se dan cuenta de que un intento es fútil, se detienen. Eso no significa que todos los malos comportamientos deban ser completamente ignorados. Hay momentos en que un padre debe intervenir, como cuando su hijo está golpeando a otro niño. Pero no cada pequeño comportamiento negativo necesita ser atendido.

Baja autoimagen

Ignorar a un niño no siempre es inofensivo. Los niños todavía necesitan afecto, supervisión y padres responsables que estén allí para satisfacer sus necesidades. Demasiado ignorar, o ignorar a un niño en momentos cruciales cuando el niño tiene necesidades, cruza la línea. Puede hacer que un niño se sienta indigno de amor. La Universidad de Delaware describe a los padres no involucrados como poco exigentes e indiferentes. Los niños que a menudo son ignorados tienen más probabilidades de sufrir problemas escolares y son más propensos a involucrarse en comportamientos delictivos.

Trastornos del apego

Los hijos de padres no involucrados pueden desarrollar un trastorno del apego. Cuando los niños pequeños saben que pueden depender de alguien para responder cuando tienen frío, hambre o están molestos, se sienten seguros en este gran mundo aterrador. Cuando sus necesidades no son satisfechas, o al menos no de manera consistente, la inseguridad resultante puede dificultar la capacidad de un niño para formar apegos, lo que puede allanar el camino para una serie de otros problemas bien entrada la edad adulta. La Junta de Justicia Juvenil informa que los niños con trastornos del apego pueden tener dificultad para dar y recibir afecto, pueden comportarse de manera socialmente inapropiada o destructiva y pueden tener dificultades en las relaciones con sus compañeros. Baja autoestima, depresión, dificultad para controlar impulsos, abuso de sustancias y comportamiento criminal también son posibles resultados.