¿Por qué huelen mal los pies?

Son tus piececitos, tus "perros", tus "cerditos". Sea como los llames, los pies son una parte importante de ti. Sin ellos, no podrías estar de pie, caminar o correr una carrera. De hecho, tus pies trabajan tan duro que a veces sudan. Y huelen mal.

Imagina un caluroso día de verano en el que has estado caminando todo el tarde por un parque de atracciones. ¡Uf! Tus pies han estado dentro de esas zapatillas mucho tiempo. En el coche de vuelta, decides quitarte los zapatos. Se siente bien, pero huele mal. De hecho, podrías recibir un regaño de los demás pasajeros: "¡Puf, qué apesta!"

Las bacterias son las culpables. Estos diminutos bichos habitan normalmente en tus pies y adoran los lugares oscuros y húmedos como el interior de los zapatos sudados. Se multiplican en el sudor, así que si no usas calcetines, ¡les das fiesta!

En las condiciones adecuadas, las bacterias se banquetean con tus pies. Comen células muertas de la piel y aceites de tu piel. Sus colonias crecen y empiezan a eliminar desechos en forma de ácidos orgánicos. Son esos ácidos orgánicos los que huelen mal.

Y para el 10% al 15% de las personas, el olor es realmente malo. ¿Por qué? Porque sus pies sudan más y se convierten en el hogar de bacterias llamadas Kytococcus sedentarius (se dice: kye-toh-KAH-kus sed-en-TAIR-ee-us). Estas bacterias producen más que solo ácidos orgánicos malolientes: también producen compuestos volátiles de azufre. Los compuestos de azufre suelen ser potentes y huelen fatal. Si alguna vez has olido un huevo podrido, sabes a qué huelen los compuestos volátiles de azufre.

¿Qué puedes hacer?

Normalmente no hay que preocuparse por los pies malolientes. Pero si el olor te molesta o alguien lo nota, es posible que quieras poner remedio.

¿Cómo evitar que huelan mal los pies? Bueno, puede que no puedas eliminar el olor por completo. Pero si reduces el sudor, reducirás el olor.

Prueba estos pasos:

  • Mantén la higiene. Lávate los pies cada día. Sumergirlos en una palangana y frotar es mejor que solo dejar que el agua de la ducha caiga sobre ellos. Asegúrate de secarlos bien al terminar.
  • Usa los calcetines adecuados. El algodón, algunas lanas y tejidos especiales para deportistas absorben el sudor y dejan respirar los pies. Póntelos limpios cada día, y también si se humedecen.
  • Asegúrate de que los zapatos no te aprieten. Si lo hacen, tus pies sudarán más de lo normal.
  • Alterna el calzado. Usar los mismos zapatos todos los días los hace oler peor. Déjalos airear un par de días antes de volver a ponértelos.
  • Elimina los gérmenes. Pregunta a tu madre o padre sobre usar un spray desinfectante para matar bacterias en los zapatos. También puedes lavarte los pies con jabón antibacteriano. Poner los zapatos al sol también puede ayudar.
  • Lava zapatos o plantillas. Algunas plantillas o zapatos, especialmente las zapatillas, se pueden lavar: una forma estupenda de eliminar olores y recuperar zapatos con olor limpio. Asegúrate de secarlos completamente antes de usarlos.
  • Evita zapatos de plástico. El plástico y algunos materiales sintéticos no dejan respirar los pies.
  • Ve descalzo. Deja que tus pies aireen pasen un tiempo al aire libre, especialmente por la noche. ¡Pero no vayas descalzo demasiado, especialmente al aire libre, porque eso puede invitar a ciertas bacterias (como Kytococcus) a vivir en tus pies!
  • No compartas zapatos ni toallas con otros. Si lo haces, puedes transferir bacterias causantes del mal olor de los pies de otras personas a los tuyos. ¡Asqueroso!

Si sigues teniendo problemas con el olor de pies, habla con tu madre o padre para que opinen. Si están de acuerdo en que el olor es un problema, pueden conseguirte polvos o plantillas contra el olor. Si nada funciona, quizás quieras hablar con tu médico sobre qué hacer. El médico puede recetarte un medicamento especial para aplicarte en los pies.

Para la mayoría de las personas, el olor de pies se puede controlar. Lo peor de tener pies malolientes es que es vergonzoso. Si te preocupa esto, simplemente mantén los zapatos puestos en situaciones sociales, como en la escuela o en el coche.

En casa, mantén los pies limpios y ve descalzo para que aireen. ¡Si tus pies están limpios y secos, esas bacterias tendrán que buscarse el almuerzo en otra parte!

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