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Qué hacer si no puedes dormir

A veces ir a dormir puede parecer aburrido. Hay tantas más cosas que quieres hacer. Pero si alguna vez has dormido muy poco, sabes que no te sientes muy bien cuando no descansas.

Algunos niños tienen dificultad para conciliar el sueño, a veces llamado insomnio. Hablemos de qué hacer si te pasa a ti.

Miedos a la hora de dormir

Para los niños, sentirse asustado o preocupado a la hora de dormir es una de las principales razones para tener dificultad para dormir. Un niño puede tener miedo a la oscuridad o no gustarle estar solo. Si un niño tiene buena imaginación, puede oír ruidos por la noche y temer lo peor —cuando solo es el gato de la familia caminando por el pasillo.

A medida que creces, estos miedos suelen desvanecerse. Hasta que lo hagan, asegúrate de que tu habitación te haga sentir relajado y en paz. Mira alrededor de tu habitación desde tu cama. ¿Hay cosas que ves desde la cama que te hacen sentir bien? Si no, añade algunas. Pon fotos de familia u otras imágenes que te hagan feliz. Podrías incluso crear un móvil para colgar sobre tu cama.

Pesadillas

¿Has tenido pesadillas últimamente? A veces es difícil conciliar el sueño cuando tienes miedo de tener un sueño aterrador que se siente demasiado real. Si el miedo a las pesadillas te mantiene despierto, intenta hablar con tu madre o padre. A veces hablar de las pesadillas (e incluso dibujarlas) puede ayudarte a dejar de tenerlas.

Por cierto, los niños tienen muchas más pesadillas cuando ven programas de TV o películas aterradoras o violentas o leen libros o historias de miedo antes de dormir. En lugar de hacer ese tipo de cosas, intenta pensar pensamientos buenos antes de dormir. Imagina un lugar o actividad favorita o piensa en todas las personas que te quieren. Leer un libro tranquilo antes de dormir (tu padre puede leerte o tú puedes leerte a ti mismo) o poner música relajante puede ayudarte a tener dulces sueños.

Preocupación y estrés

El insomnio también puede ocurrir cuando estás preocupado por cosas. Es fácil sentirse estresado cuando tienes exámenes en el colegio, actividades extraescolares, deportes en equipo y tareas en casa.

Si empiezas a sentirte abrumado —como si fuera todo demasiado— habla. Tu madre o padre pueden ayudarte a poner equilibrio en tu agenda. Puede significar eliminar algunas actividades para tener más tiempo libre.

Grandes cambios

Un cambio importante en tu vida o rutina diaria puede causar fácilmente problemas de sueño. Cambios como divorcio, muerte, enfermedad o mudanza a un nuevo pueblo pueden afectar tu capacidad para dormir toda la noche. Durante un momento difícil, ayuda si te sientes seguro. Intenta llevar un objeto reconfortante a la cama, como una manta que te hizo un familiar o un peluche favorito.

Puede llevar un tiempo sentirse mejor, así que habla con tu madre o padre sobre lo que te molesta. Incluso si el problema no se puede resolver, solo hablarlo puede ayudarte a dormir más fácil.

Sentirse incómodo

Si tienes demasiado calor, demasiado frío, hambre o te sientes apretado, no dormirás como debes. Prevén esto creando un espacio para dormir agradable:

• Asegúrate de que tu cama está lista para dormir y relajarse —no tan llena de juguetes y peluches que no haya sitio para ti.
• Enciende un ventilador si tienes calor o ponte calcetines si tienes frío.
• Ten una rutina regular y tranquila antes de dormir, como un baño caliente o leer.

Obtener ayuda para problemas de sueño

La mayoría de las veces, hablar con tu padre o madre es todo lo que necesitas para manejar un problema de sueño. Tu madre o padre pueden ayudarte a mejorar tu rutina de acostarte y tener paciencia mientras desarrollas nuevos hábitos de sueño.

Pero si un niño tiene problemas de sueño realmente duros, puede necesitar ayuda extra. Eso podría significar hablar con un consejero o psicólogo sobre el estrés o tristeza que el niño siente.

Si el niño no está realmente preocupado por nada, podría tener un trastorno del sueño. En este caso, la respuesta podría ser ver a un médico especialista en sueño. Algunos hospitales incluso tienen laboratorios de sueño, donde los pacientes van y se duermen para que los médicos monitoricen su sueño y vean qué puede estar mal.

Consejos para dormir

Como tanta gente tiene insomnio, se ha investigado mucho sobre cómo vencerlo. ¡Suerte la tuya! No todos estos consejos funcionan para todos, pero uno o dos pueden ayudarte:

• Escribe en un diario antes de irte a la cama. Esta práctica limpia tu mente para que no tengas todos esos pensamientos apiñando tu cerebro cuando intentas dormir.
• Duerme en una habitación oscura y cómoda. La luz le dice a tu cuerpo que es hora de estar despierto, así que quieres evitarla por la noche. Pero si realmente tienes miedo a la oscuridad, está bien probar una luz nocturna tenue. Y tener calor y sudor o tiritar de frío puede mantenerte despierto fácilmente.
• No duermas con una mascota. Puede ser un hábito difícil de romper, pero tu adorable perro o gato podría mantenerte despierto. Mientras tu mascota se acurruca contigo o hace ruido, podría despertarte de un sueño tranquilo. Intenta dormir sin tu mascota un par de noches para ver si duermes mejor así.
• No bebas bebidas con cafeína (como refresco o té helado) después de las 15:00 aprox. La cafeína es un estimulante y puede mantenerte despierto.
• No hagas ejercicio por la noche. Mantén tu ejercicio para más temprano en el día —nunca dentro de un par de horas antes de irte a dormir.
• Una vez en la cama, intenta un ejercicio mental tranquilo. Por ejemplo, cuenta hacia atrás desde 100 con los ojos cerrados. Para cuando llegues a 10 (bostezo) esperamos que te sientas muy somnoliento. Y para el 5, esperamos que te sientas quedando dormido... 3, 2, 1, ZZZZZZZZZZZZZZZZ.