Cómo saber si un niño tiene altas capacidades

La mayoría de los padres ven a sus hijos como dotados de alguna manera. Sin embargo, fuera del alcance del amor, orgullo y admiración parental, cada niño es un individuo, y "dotado" no es una descripción talla única. Según la web de la revista "Psychology Today", la mayoría de los niños dotados en las escuelas nunca son identificados. Reconocer desde una perspectiva académica y psicológica los signos de que un niño tiene altas capacidades puede ser beneficioso para sus experiencias y logros, y permite a los padres colaborar eficazmente con su escuela para asegurar que el potencial educativo y las necesidades de aprendizaje específicas sean identificadas y atendidas.

¿Qué son las altas capacidades?

Según la Asociación Nacional para Niños Dotados, la mayoría de los estados definen las altas capacidades basándose en una comparación con pares de la misma edad o en necesidades más allá de la experiencia regular en el aula. A nivel federal, el término "dotado" respecto a estudiantes, niños o jóvenes identifica potencial para liderazgo, creatividad o logro académico. Al igual que a nivel estatal, también puede señalar la necesidad de servicios o actividades más allá de los proporcionados en un aula convencional para desarrollar habilidades excepcionales. No hay una definición universal, pero ser identificado como dotado proporciona elegibilidad para participar en programas y servicios de educación para altas capacidades.

Reconociendo las altas capacidades

La Asociación Nacional para Niños Dotados afirma que los niños dotados muestran una variedad de comportamientos pero a menudo comparten características y rasgos comunes, incluyendo alerta marcada y capacidad para aprender rápido. A menudo tienen excelente memoria, comprensión profunda del lenguaje, vocabulario amplio y capacidad para entender ideas abstractas. Algunos son autodidactas en lectura y escritura y disfrutan resolviendo problemas. Pueden ser altamente sensibles —con una brújula interna de justicia y preocupación inusual por la injusticia social y política— y mostrar sentimientos y reacciones intensas. Los niños dotados a menudo son soñadores. Aunque pueden estar preocupados por sus propios pensamientos, tienen amplias capacidades de atención y pueden concentrarse intensamente. Pueden hacer preguntas profundas y demostrar curiosidad altamente desarrollada y sentido del humor.

Evaluación para altas capacidades

La web de "Psychology Today" afirma que aunque la evaluación temprana es un tema controvertido, los defensores de niños dotados creen que deberían ser identificados lo antes posible para asegurar que sus dones sean nutridos y para descartar otras causas de excepcionalidad que deberían abordarse para evitar diagnósticos erróneos. Carolyn Kottmeyer, escritora con enfoque especial en educación para altas capacidades, dice que la evaluación es una decisión psicoeducativa compleja y que los padres deben considerar por qué evalúan, qué pruebas se darán a su hijo y qué respuestas buscan, y luego tomar una decisión informada.

Cuándo evaluar

En su blog para "Psychology Today", el psicólogo educativo David Palmer aconseja a los padres familiarizarse con los signos de altas capacidades antes de que sus hijos comiencen la escuela, ya que la mayoría de los distritos no identifican niños para programas de altas capacidades hasta segundo o tercer grado. Padres que reconocen excepcionalidad en sus hijos pueden considerar evaluación privada temprana o programas educativos alternativos o acelerados.

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