¿Cuáles son las etapas del desarrollo emocional en los niños?

Desde el primer día que un bebé entra en el mundo, comienza un viaje de aprendizaje sobre cómo relacionarse con otras personas y lidiar con diversas emociones. Aunque los niños se desarrollan a ritmos diferentes, la mayoría de los padres quieren saber qué esperar a diferentes edades respecto al desarrollo emocional y social. Por eso la información sobre desarrollo infantil puede ser útil, como la teoría del desarrollo del psiquiatra Erik Erikson, quien escribió "Ocho etapas del desarrollo" en 1956. La teoría de Erikson sostiene que si los niños no tienen satisfechas sus necesidades básicas de seguridad temprano en la vida, pueden volverse desconfiados y temerosos.

Los primeros dos años: Aprender a confiar

Los primeros dos años de vida componen la etapa de crianza, durante la cual un bebé desarrolla un vínculo de seguridad y confianza. Socialmente, un bebé comienza a reconocer la cara de su madre alrededor de los 4 a 6 meses de edad. A los 7 meses, un bebé aprende sus primeros juegos sociales, como "palmas palmitas", así como a dar y recibir objetos. Después de los 9 meses, un bebé comienza a distinguir extraños de caras familiares. De 1 a 2 años, los bebés expresan rangos más amplios de emociones. A medida que los niños comienzan a decir sus primeras palabras, típicamente inician la comunicación e interacción con otros.

Los terribles dos: Desarrollo de la voluntad

Los niños de 2 años están emocionados por un sentido recién descubierto de control. Esta etapa está llena de cambios de humor rápidos, terquedad, berrinches y negativismo de querer hacerlo "a mi manera". También es un momento de apego a los padres, ya que muchos niños pequeños pasan por lo que se conoce como ansiedad por separación. A medida que se acercan a su tercer cumpleaños, comienzan a socializar con sus pares e identificarse con el padre del mismo sexo.

Años preescolares: La etapa del juego

Los años preescolares (edades 3 a 5) son la "edad del juego". En esta etapa, los niños amplían su vida social, jugando con otros niños mientras aprenden a cooperar con pares. Los preescolares empiezan a ser competitivos y orgullosos de sus logros. La fantasía compone gran parte de su juego activo. Sin embargo, también es una etapa en la que pueden desarrollar varios miedos, como tener miedo a la oscuridad.

Años escolares: Competencia

El período de edad escolar (edades 6 a 12) es una transición de la fantasía y el juego libre a juegos grupales y deportes. Durante la etapa de edad escolar, los niños comienzan a sentirse culpables por malas elecciones. Aprenden reglas de cómo relacionarse con otros, así como reglas de juegos de mesa y reglas de exclusión e inclusión. Un niño sano en edad escolar debería ser capaz de expresar emociones. Alrededor de los 5 años, los niños aprenden a compartir y guardar secretos. Los niños de 7 y 8 años se vuelven más conscientes de sus pensamientos y sentimientos privados. Comienzan a compararse con sus pares y se preocupan por sus capacidades.

Adolescencia: Búsqueda de identidad

La adolescencia suele ser un momento turbulento en que los niños quieren ser libres de sus padres, pero aún dependen de ellos. La aprobación de los pares tiene preferencia sobre complacer a los padres. Es una montaña rusa de emociones mientras luchan por encontrar su propia identidad. Aunque a veces actúan como adultos, en otras recurren a la infancia. Aunque la adolescencia a menudo comienza de forma tormentosa, las relaciones generalmente mejoran, con jóvenes de 14 a 16 años intentando ganar más libertades y responsabilidades adultas, como conducir. A medida que se acercan a graduarse del instituto, deberían volverse más hábiles socialmente y expertos en resolver conflictos.

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