¿Existen efectos negativos para las madres trabajadoras?
La realidad económica de muchas familias exige dos ingresos. En marzo de 2010, el 71,3% de las madres estaban en la fuerza laboral (Oficina de Estadísticas Laborales). Varios estudios sugieren efectos negativos modestos en madres que trabajan fuera, pero otras investigaciones indican que dependen de otros factores.
Efectos en las propias madres
Las madres con empleo fuera de casa tienden a ser más felices y sanas que las que se quedan en casa, según la APA. Estos efectos positivos (menos síntomas depresivos) se ven en madres a tiempo parcial y completo. Una razón: aportan ingresos, reduciendo estrés por facturas (Diane F. Halpern y Fanny M. Cheung, "Women at the Top").
Efectos de la baja maternal
Bajas más largas tienen efectos positivos en la salud de las nuevas madres. Artículo 2005 en "Southern Economic Journal": retrasar el retorno al trabajo reduce síntomas depresivos. El mismo estudio nota que las que vuelven tienen más problemas ginecológicos, infecciones de mama y respiratorias. Las que retrasan el retorno también amamantan más tiempo (Pediatrics, 2011).
Efectos cognitivos y conductuales en los hijos
Estudio 2010 (South Dakota State Univ.): hijos de madres trabajadoras pueden sufrir retrasos cognitivos vs. hijos de madres no trabajadoras. El 32% de niños en guardería tienen problemas conductuales vs. 0% de los que no van. Pero lo contrario también es cierto: niños en guardería a menudo rinden mejor en tareas cognitivas. Estudio 2005 ("Developmental Psychology"): más efectos cognitivos negativos si la madre trabaja durante el primer año del niño. Otros factores: nivel educativo de la madre e ingresos familiares.
Efectos en la familia
Hijos de madres que trabajan a tiempo completo o en horarios no estándar (turno de noche) tienen mayor IMC, según estudio 2012 ("Child Development"). Por cada 5,3 meses de trabajo materno, el IMC del hijo aumenta ~10% de la desviación estándar (~0,5 kg cada 5 meses). Efectos más notorios en 5º y 6º grado. Hijas de madres trabajadoras son más independientes, y los hijos de madres empleadas tienen actitudes de roles de género menos estereotipadas (Lois Wladis Hoffman, Univ. Michigan).
Perspectiva
Trabajar fuera —o no— no es el único factor en posibles problemas cognitivos, conductuales o de salud. Muchos hijos de madres trabajadoras nunca sufren efectos negativos. Al considerar potenciales negativos, hay que valorar otros factores que contribuyen al bienestar. Ej.: un niño en pobreza, con o sin madre trabajadora, tiene más riesgo de problemas cognitivos y conductuales (Halpern y Cheung).
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