¿Deberían los Niños Estar Prohibidos en Facebook?

Facebook es una de las redes sociales más populares entre los niños. En 2010, unos 7,5 millones de menores de 13 años estaban en Facebook, según "Consumer Reports Magazine". Facebook permite a los niños comunicarse de muchas formas: actualizaciones de estado, comentarios, chat, compartir fotos. Sin embargo, los riesgos que enfrentan hacen que valga la pena considerar prohibirles el acceso. El uso de Facebook por los niños puede afectar su seguridad, salud, habilidades de escritura y autoestima.

Vulnerabilidad

El cerebro de un niño está en un estado vulnerable porque aún se desarrolla. Unido a la falta de experiencia vital, son susceptibles a ataques de ciberacoso y hackers. Los fraudes de phishing atraen a niños a webs con contenido pornográfico o les engañan para compras vanidosas, según Doug Fodeman y Marje Monroe (Asociación Nacional de Escuelas Independientes). Los estafadores también usan información obtenida engañando a niños para acceder a datos críticos como números de tarjetas de crédito.

Problemas de salud

Los niños que usan Facebook tienen más probabilidades de tener mala salud. Según un informe de 2011 en la web de la Asociación Americana de Psicología, los que usan Facebook la mayor parte del día son más propensos a depresión, ansiedad o enfermar comparados con quienes lo usan con moderación. Facebook también puede promover peores hábitos alimenticios y menos ejercicio.

Habilidades de escritura

Los niños acortan palabras al comunicarse online para ganar velocidad y seguir la tendencia en redes sociales, donde Facebook tiene gran presencia. Abreviaturas como "gr8" por "great" o "thx" por "thanks". También se involucran poco en pensamiento crítico, ya que la mayoría de actualizaciones se basan en eventos reales, según Pew Internet. Además, usan mayormente lenguaje informal, lo que puede llevar a un declive en la competencia del lenguaje formal.

Autoestima

Según una investigación basada en la teoría de la autoconciencia, ver y editar el propio perfil de Facebook aumenta la autoestima (PsychologyToday.com, 2012). En contraste, Amanda Forrest y Joanne Wood hallaron que aunque personas con baja autoestima pueden derivar seguridad de publicar en Facebook, sus publicaciones pueden hacer más daño que bien. Por ejemplo, refuerzan la negatividad al publicar autocríticas sin recibir respuestas tranquilizadoras.

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