Sudores nocturnos en niños pequeños: por qué ocurren y cómo abordarlos

Los episodios de sudores nocturnos en niños pequeños son bastante comunes. Así que si tu niño pequeño suda cuando duerme, no hay de qué preocuparse de inmediato. La sudoración excesiva por la noche a menudo ayuda a tu niño pequeño a mantener su temperatura corporal y devolverla a la normalidad. En términos médicos, este fenómeno se conoce como hiperhidrosis nocturna o hiperhidrosis del sueño.

Los padres suelen observar estos períodos de sudor cuando la ropa de cama o la ropa del bebé están mojadas por la mañana o si el bebé se despierta a mitad de la noche debido a la sudoración excesiva y la incomodidad. Sigue leyendo para saber más sobre los sudores nocturnos, incluyendo sus causas y opciones de tratamiento, y medidas preventivas que puedes tomar.

¿Es normal que los niños pequeños suden mientras duermen?

Los niños pequeños tienen una alta densidad de glándulas sudoríparas que se activan rápidamente incluso con un aumento gradual de la temperatura ambiente. La proporción de densidad de glándulas sudoríparas respecto a la superficie de la piel también es mayor que en los adultos. Esto significa que la densidad de sudor producido en la piel de un niño pequeño es mayor que la de los adultos.

La sudoración a menudo ocurre debido a una mayor actividad simpática, a menudo una respuesta a infección o huida/miedo. Esto es normal.

¿Por qué suda un niño pequeño durante el sueño?

Las glándulas sudoríparas de alta densidad en los niños pequeños se activan por diversos factores. Aquí están las causas de los sudores nocturnos en niños pequeños:

  • Sobrecalentamiento: Si el entorno de sueño es caluroso o húmedo, podría provocar sudoración excesiva en el niño. Arropar al niño con demasiadas capas de mantas también puede hacer que despierte sudoroso por la mañana. La sudoración por sobrecalentamiento es normal cuando no hay fiebre ni condición médica.
  • Fiebre: La fiebre puede causar sudores nocturnos cuando el cuerpo vuelve a la temperatura normal eliminando el exceso de calor corporal a través de la evaporación del sudor.
  • Pesadillas y terrores nocturnos: El miedo y la imaginación activa de un niño pequeño pueden desencadenar pesadillas y terrores nocturnos que podrían hacer que suden en la cara y la cabeza.
  • Apnea del sueño: La obstrucción de las vías respiratorias causa suspensión temporal de la respiración, resultando en apnea del sueño. Uno de los varios síntomas de esta afección en niños pequeños es la sudoración nocturna excesiva. La apnea del sueño, o el cese de la respiración por un tiempo, puede ocurrir por diversas razones, desde condiciones benignas como adenoides (amígdalas detrás de la nariz), hasta algo gravemente malo en los pulmones o cerebro. La obesidad también es una causa creciente de apnea del sueño.
  • Problemas de tiroides: Los problemas tiroideos congénitos pueden causar hipertiroidismo, lo que lleva a sudores fríos por la noche.
  • Problemas genéticos: Afecciones resultantes de genes defectuosos, como fibrosis quística, problemas cardíacos congénitos y trastornos del espectro autista, provocan sudores nocturnos y humedecen la piel del niño.

Ten en cuenta que la sudoración nocturna no significa que el niño tenga las afecciones anteriores. Hay síntomas más prominentes que la sudoración para tales condiciones. La mejor solución es ver a un médico para saber la causa exacta de la sudoración nocturna.

Cuándo ver a un médico por los sudores nocturnos de un niño pequeño

Acude al pediatra de inmediato cuando las siguientes condiciones acompañen a la sudoración nocturna:

  • Fiebre con temperatura superior a 38 °C (100,4 °F)
  • Dolores corporales, molestias y escalofríos
  • Erupciones cutáneas y ampollas
  • Picazón en la piel
  • Vómitos y diarrea
  • Ronquidos y jadeos mientras duerme
  • Pérdida de peso e ingesta inadecuada

Los sudores nocturnos asociados con fiebre y pérdida de peso podrían indicar algo significativo y deben ser llevados a la atención de tu médico. El médico llegaría a la causa exacta tras realizar algunas pruebas diagnósticas.

¿Cómo se diagnostican los sudores nocturnos?

La afección se diagnostica sintomáticamente. Significa que el médico buscará los síntomas para rastrear afecciones subyacentes como fiebre o presencia de algunos problemas genéticos. Si se detectan síntomas sospechosos, el médico sugeriría análisis de sangre y examen físico para determinar la causa fundamental de la afección.

¿Existe un tratamiento para los sudores nocturnos en niños pequeños?

En casos donde un problema médico subyacente causa sudores nocturnos, esa afección debe tratarse primero. El tratamiento puede depender de varios aspectos como la parte del cuerpo afectada, la causa potencial y la gravedad. Según el diagnóstico, los siguientes procedimientos pueden usarse para lidiar con la sudoración nocturna crónica:

  • Ungüentos tópicos: Contienen sustancias llamadas antitranspirantes que bloquean los conductos sudoríparos, reduciendo la transpiración. Los ungüentos se aplican una vez cada 24 horas antes de que el niño vaya a la cama. Cremas tópicas y polvos antitranspirantes suelen ser suficientes para controlar la sudoración nocturna en niños pequeños. Los métodos de tratamiento posteriores rara vez se usan.
  • Medicamentos orales: Estos fármacos se llaman agentes anticolinérgicos y reducen la cantidad de sudor producido. No previenen, sin embargo, la sudoración.
  • Procedimientos quirúrgicos y otros invasivos: Los impulsos nerviosos a unas pocas glándulas sudoríparas hiperactivas se bloquean permanentemente mediante un procedimiento quirúrgico llamado simpatectomía torácica. Otros tratamientos intrusivos son la terapia eléctrica y las inyecciones de botox. La terapia eléctrica bloquea los conductos sudoríparos usando impulsos eléctricos, mientras que las inyecciones de botox se administran en partes del cuerpo excesivamente sudorosas para suprimir la producción de sudor.

Los tratamientos mencionados pueden no ser necesarios si no hay una condición médica subyacente causando sudores nocturnos. En ese caso, puedes manejar los sudores nocturnos de tu niño pequeño en casa siguiendo algunos pasos simples.

Cómo detener los sudores nocturnos en niños pequeños

Aquí hay algunas cosas para manejar los sudores nocturnos por razones no médicas:

  • Viste al niño con pijama holgado para reducir las posibilidades de sudoración. Elige también tejidos naturales como algodón o lino para niños pequeños, ya que facilitan la ventilación. Los tejidos naturales también absorben el sudor, permitiendo que se evapore rápido.
  • Elige ropa de cama ligera y no arropes al niño en capas de mantas si es propenso a sudores nocturnos. En su lugar, elige una manta ligera o una sábana cómoda y transpirable. Evita almohadas tan blandas que la cabeza del niño se hunda en ellas, ya que limita la ventilación cerca de la cabeza.
  • Mantén la habitación ventilada y regula la temperatura para que no esté demasiado caliente y haya un flujo de aire adecuado. Si hay humedad, compra un deshumidificador, ya que el exceso de humedad también puede hacer sudar al niño.
  • Gestiona las pesadillas y terrores nocturnos manteniendo una rutina relajante para la hora de dormir, como dar un baño y leer un cuento antes de acostarse. Usa una luz nocturna tenue en la habitación del niño para reducir sus posibilidades de despertar asustado y sudando.
  • Mantén al bebé hidratado, ya que los sudores nocturnos pueden ser intensos en verano.

Podrían haber casos en los que no se requiera mucha intervención.

¿Qué pasa si tu niño pequeño no tiene problemas de salud pero aún tiene sudores nocturnos?

Si tu niño pequeño está sano, feliz y tiene un crecimiento normal incluso después de varias noches de sudoración excesiva, no hay motivo para preocuparse. La proporción de glándulas sudoríparas a superficie de piel mejora con el crecimiento. Por tanto, tu pequeño superará la afección y puede que no sude tanto durante las noches cuando sea mayor.

El clima cálido y húmedo, la fiebre o las pesadillas pueden causar sudores nocturnos en niños pequeños. Puede ser molesto porque puedes necesitar cambiar la ropa y la ropa de cama del niño por la noche. La afección es normal en niños pequeños y suele resolverse a medida que crecen sin requerir tratamiento específico. Cambia a mantas ligeras y cómodas y ropa de noche holgada y transpirable para tu hijo. Mantén la temperatura y humedad ambiente en la habitación. Sin embargo, estate atento a otros síntomas, como fiebre, dolores corporales, erupciones o pérdida de peso que puedan indicar algo anormal. Es aconsejable obtener una consulta pediátrica siempre que lo consideres necesario.

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