Café Para Bebés Y Niños Pequeños: ¿Es Seguro Y Qué Efectos Tiene?

El café es una bebida popular en todo el mundo. Aunque algunos adolescentes mayores lo consumen ocasionalmente, ¿puedes considerar café para bebés? La sustancia principal del café es la cafeína, un estimulante que mejora el estado de alerta mental. Aunque poco común, algunos padres pueden considerar la bebida para bebés, mientras otros se preguntan qué pasa si el bebé lo bebe accidentalmente.

Lee este artículo para saber si el café es adecuado para lactantes y los efectos potenciales si un bebé lo bebe.

¿Pueden Los Bebés Y Niños Pequeños Tomar Café?

No, lactantes y niños pequeños no deben consumir café por su contenido de cafeína. La Academia Americana de Pediatría afirma que los niños no deben tomar bebidas con cafeína hasta los 5 años. Suele sugerirse no ofrecer café al menos hasta la adolescencia. El café tampoco aporta nutrición a bebés y niños pequeños. Además, los efectos de la cafeína podrían ser mayores en niños que en adultos.

Efectos Del Café En Bebés Y Niños Pequeños

La mayoría de adultos consumen café para experimentar los efectos estimulantes de la cafeína, compuesto amargo natural en granos de café. El hígado metaboliza la cafeína, controlando reacciones adversas. Pero puede no ser así en lactantes y niños pequeños.

Los bebés tienen baja masa corporal y sus sistemas orgánicos aún se desarrollan. Así, una pequeña cantidad de cafeína puede bastar para desencadenar efectos amplificados. Los efectos en órganos del bebé no están ampliamente estudiados. Sin embargo, expertos creen que la cafeína puede impactar negativamente varios sistemas orgánicos en desarrollo. Los sistemas nervioso y circulatorio podrían ser los más afectados.

El consumo de café por bebés y niños pequeños puede llevar a estos efectos por la cafeína:

  • El bebé puede mostrar irritabilidad por efectos en sistema nervioso. La cafeína puede causar mareos y dolor de cabeza, volviendo al bebé quisquilloso.
  • La cafeína aumenta frecuencia cardíaca y presión arterial. Pueden permanecer elevadas mucho tiempo si el bebé consume mucho café a la vez o se le da café frecuentemente.
  • El bebé puede mostrar mayor alerta y mal sueño.
  • La cafeína es diurética al aumentar producción de orina. Notarás pañales mojados frecuentes si tu bebé tomó mucho café. Esto aumenta riesgo de deshidratación en bebés pequeños.
  • La ingestión frecuente de cafeína puede afectar metabolismo y absorción de calcio. Puede aumentar riesgo de mala salud ósea y pérdida ósea.
  • La cafeína y otras sustancias del café podrían estimular producción de ácido gástrico, aumentando riesgo de reflujo ácido. Bebés con enfermedad por reflujo gastroesofágico existente podrían experimentar empeoramiento de síntomas tras consumir café.

La cafeína también se considera sustancia psicoactiva potencialmente adictiva. Un bebé al que se sirva café periódicamente puede demandarlo frecuentemente, aumentando riesgo de los efectos mencionados.

¿Qué Pasaría Si Tu Bebé Consume Café Accidentalmente?

Un sorbo o dos de café no suelen causar efectos adversos. Puedes ofrecer inmediatamente leche materna o fórmula para diluir el café consumido. Si tu bebé ya come sólidos, puedes ofrecer un alimento para prevenir posible malestar gastrointestinal.

Asegúrate de mantener café y otras bebidas con cafeína fuera del alcance del bebé o niño pequeño. No sirvas café regularmente, aunque la ingestión accidental no provocara reacción.

¿A Qué Edad Puede Un Bebé Beber Café?

No hay edad universalmente aprobada para que los bebés consuman café. Generalmente, se desaconseja el consumo de café en menores de 5 años y preferiblemente evitarlo al menos hasta los 12 años. Los padres deberían evitar servir café hasta los 18 años. La FDA sugiere que los padres consulten a un profesional sanitario antes de introducir café u otras bebidas con cafeína en niños.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cómo sé si mi bebé lactante es sensible a la cafeína?

La cafeína pasa a la leche materna en pequeñas cantidades. Cantidades significativas pueden hallarse si consumes varias tazas de café y otras bebidas con cafeína al día. Algunos bebés podrían ser sensibles a pequeñas cantidades. Si tu bebé parece irritable, tiene problemas para dormir y parece hiperactivo tras una toma, puede indicar sensibilidad a la cafeína en la leche materna.

2. ¿Por qué dan cafeína a bebés en la UCI neonatal?

La cafeína se administra usualmente a bebés prematuros en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). El sistema respiratorio de prematuros no está bien desarrollado, aumentando riesgo de apnea de prematuridad (pausas prolongadas en respiración). El médico puede administrar cafeína, ya que es una metilxantina, tipo de estimulante. La cafeína estimula el sistema nervioso central y mejora función respiratoria, facilitando la respiración. Se da por vía oral o intravenosa como citrato de cafeína.

El café para bebés o niños pequeños no es aconsejable, ya que su cafeína puede afectar sus horarios de sueño. Los efectos se amplifican en niños pequeños por su masa corporal. Por tanto, incluso cantidades menores pueden tener impactos desfavorables mayores. Un sorbo accidental de vez en cuando no preocupa. Pero asegúrate de que tu hijo no lo beba frecuentemente. Si dudan en probar bebidas con cafeína, anímales a consumir alternativas saludables como zumos de frutas frescas o batidos caseros. Evita introducir café en niños hasta la adolescencia.

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