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Todo lo que necesitas saber sobre los granulomas umbilicales

Cuando sales del hospital con tu bebé recién nacido, generalmente vas armado con consejos para ayudar a que el muñón del cordón umbilical de tu bebé sane. Lo que comienza como un bulto pálido y de aspecto húmedo dentro del ombligo de tu bebé eventualmente empieza a secarse y endurecerse, convirtiéndose en un nudo oscuro y arrugado antes de caerse por completo.

Una vez que el muñón de tu bebé finalmente se cae, revela un ombligo súper lindo y, a menudo, una pequeña zona cruda donde estaba adherido el último trozo de cordón (algo así como cuando se cae una costra). Esto es totalmente normal y debería sanar bastante rápido.

En algunos casos, sin embargo, no solo esta zona parece no sanar nunca, sino que en realidad crece hasta convertirse en un pequeño bulto de tejido dentro del ombligo de tu bebé. Si esto sucede, tu bebé probablemente tiene un granuloma umbilical. Aunque es completamente inofensivo e indoloro para tu bebé, generalmente debe ser tratado por un médico para evitar infecciones.

Cuidado del cordón umbilical 101

En su mayor parte, no tienes que hacer mucho para ayudar en el proceso de curación del cordón umbilical más que mantener la zona alrededor del muñón limpia y seca. Tu pediatra examinará el cordón umbilical de tu bebé en cada visita de control del recién nacido, comprobando si hay infección.

Mientras tanto, probablemente te aconsejarán no dar a tu bebé un baño completo ni sumergir su ombligo en agua. Apégate a baños con esponja hasta que el cordón de tu bebé se haya caído por completo:

• En una tina pequeña o en tu fregadero, limpia suavemente la piel de tu bebé con agua tibia, jabón y una toallita.
• Limpia cuidadosamente la zona alrededor del ombligo de tu bebé con la toallita, evitando mojar demasiado el muñón del cordón umbilical.
• Seca a tu bebé, incluyendo su ombligo. Si la parte superior del pañal de tu bebé roza contra el ombligo, pliega la parte superior del pañal hacia abajo para dejar la zona expuesta y libre de fricción.

El cordón umbilical debería caerse por sí solo entre una y tres semanas después del nacimiento; si el cordón sigue adherido después de tres semanas, debes informar a tu pediatra. A veces, se cae antes; mientras no haya sido removido a propósito, eso está totalmente bien.

¿Cuándo se forma un granuloma?

Según la Asociación Americana de Cirugía Pediátrica (AAPS), aproximadamente 1 de cada 500 recién nacidos terminará con un granuloma umbilical.

Un granuloma es un grupo de tejido en alguna parte del cuerpo o sobre él que se forma como resultado de inflamación o infección. Los granulomas pueden estar asociados con ciertas condiciones médicas, pero cuando se forman en el ombligo después de que se ha caído el cordón umbilical de un recién nacido, se debe al desarrollo de tejido cicatricial durante el proceso de curación. (Algunos adultos desarrollan granulomas en el ombligo después de perforaciones en el ombligo.)

Después de que se cae el cordón de tu bebé, es normal que quede una pequeña mancha roja o incluso un bulto rojo de tejido... al principio. Pero si, después de dos semanas, el ombligo de tu bebé no está completamente curado o notas un nuevo crecimiento de tejido, debes contactar a tu médico para los próximos pasos.

¿Cómo se ve?

El granuloma en sí se verá como una pequeña bola húmeda, rosada o roja. Puede estar cubierta con una fina película amarilla o blanca, filtrar líquido de color claro, o verse rosada o inflamada alrededor de su perímetro.

¿Puede lastimar a mi bebé?

Un granuloma umbilical no es doloroso ni peligroso, y no es un crecimiento canceroso. La única razón por la que los médicos tratan los granulomas umbilicales es para prevenir un mayor crecimiento que podría volverse restrictivo o llevar a problemas futuros, y para prevenir cualquier tipo de infección umbilical.

¿Cómo se trata?

En la mayoría de los casos, el pediatra de tu hijo tratará el granuloma de tu bebé con un químico llamado nitrato de plata. Cuando se aplica una pequeña cantidad al granuloma, quema o cauteriza el tejido, obligándolo a dejar de crecer y, eventualmente, encogerse; esto no lastima a tu bebé, porque no hay terminaciones nerviosas en el tejido del granuloma.

Si esto no funciona, hay otras opciones de tratamiento:

1. Tu pediatra puede eliminar el granuloma aplicando una pequeña cantidad de nitrógeno líquido al crecimiento para congelarlo.
2. Tu pediatra puede atar hilo de sutura alrededor de la base del granuloma para privar al tejido de flujo sanguíneo. Esto lo obligará a secarse.

Ninguno de estos procedimientos es doloroso para tu bebé. En algunos casos raros, puede requerirse cirugía para eliminar el granuloma, pero la gran mayoría de estos crecimientos se tratan con procedimientos simples en la consulta de tu pediatra.

¿Puedo hacer algo para prevenirlo?

No. Nadie sabe por qué algunos recién nacidos desarrollan granulomas y otros no. No hay causas genéticas ni ambientales, y no tenemos evidencia que demuestre que los granulomas sean más propensos a formarse cuando no se realiza el cuidado adecuado del cordón umbilical después del nacimiento. Puede ser más común en bebés cuando el cordón tarda más de lo promedio en caerse, pero de nuevo, no lo sabemos con certeza.

Otros problemas del cordón umbilical

Siempre debes estar atento a signos de infección en el ombligo de tu recién nacido. Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), una infección umbilical puede:

• Causar fiebre y/o irritabilidad
• Causar angustia a tu recién nacido cuando lo tocas
• Hacer que la zona circundante se vea rojo brillante, inflamada o rayada de rojo
• Supurar líquido amarillo o pus
• Producir una secreción con mal olor

Otro problema común del cordón umbilical es la hernia umbilical. Según la AAPS, aproximadamente el 20 % de los bebés tienen una hernia umbilical, una condición donde los músculos alrededor del ombligo no están completamente conectados. Esto deja un poco de espacio para que el tejido interno sobresalga a través del ombligo y a menudo es más notable cuando el bebé está llorando. Al igual que los granulomas, las hernias no son dolorosas para tu bebé.

Aunque las hernias umbilicales suenan aterradoras, la AAP dice que la mayoría sanan por sí solas sin intervención para cuando el niño tiene 18 meses. Si no, puede requerirse una cirugía ambulatoria cuando el niño sea mayor para cerrar el espacio. (Esto generalmente no se hace hasta que el niño está más cerca de los 5 años).

Cuándo llamar a tu médico

Aunque la mayoría de los problemas del cordón umbilical no son dañinos ni dolorosos para tu bebé, debes informar a tu médico si el cordón umbilical de tu bebé no está sanando como se supone. Esto podría incluir no caerse en el primer mes de vida, dejar atrás un crecimiento de tejido por más de dos semanas o parecer infectado en cualquier momento.

Una palabra de Verywell

Aunque puede ser estresante pensar en que tu hijo tenga un granuloma umbilical, puedes encontrar alivio sabiendo que no es doloroso ni dañino para tu bebé, y la mayoría pueden ser fácilmente eliminados por un médico. En poco tiempo, el ombligo de tu hijo estará listo para baños cálidos y muchos cosquilleos.