¿Puede el olor a plástico quemado ser dañino para mi bebé?

Cuando las temperaturas son lo bastante altas, el plástico empieza a derretirse, burbujear y humear, desprendiendo un olor agudo y desagradable. Aunque el olor a plástico quemado suele ser más molesto que peligroso, los vapores y hollín de la combustión del plástico son dañinos. Si un bebé está expuesto a esos humos, pueden afectar a sus pulmones e sistema inmune en desarrollo, según el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

Peligros de quemar plástico

Al quemarse, el plástico libera humos de las sustancias originales con que se fabricó: dióxido de azufre, metales pesados, compuestos orgánicos volátiles, ácido clorhídrico, furanos, monóxido de carbono, partículas y dioxinas. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) afirma que las toxinas del plástico quemado podrían causar desequilibrios hormonales, daño visual y problemas respiratorios en niños. Además, muchas sustancias del plástico quemado son cancerígenas y afectan adversamente a pulmones, piel y sistema inmune.

Por qué el olor es dañino

Los bebés son más susceptibles a toxinas del plástico quemado porque sus pulmones, cerebro y sistema inmune aún se desarrollan, la barrera hematoencefálica es porosa y sus cuerpos jóvenes no filtran toxinas tan eficientemente como un adulto sano, según la Universidad de Illinois en Chicago. La exposición puede llevar a retrasos cognitivos y físicos, sistema inmune alterado y aprendizaje deteriorado. La web Women in Europe for a Common Future señala que a nivel alto, los humos de plástico quemado dañan mucosas y ojos, causando debilidad, fatiga y cefaleas.

Peligros para el feto

Un feto en desarrollo respira el mismo aire que su madre. Cuando una embarazada inhala vapores y humo de plástico quemado, los químicos pueden afectar a su bebé nonato. La Organización Mundial de la Salud afirma que el feto es más sensible a la dioxina porque sus órganos se desarrollan rápido. Otras toxinas del plástico quemado, como hexaclorobenceno, pueden dañar al feto y causar daño hepático y renal, según la EPA. Si estás embarazada y has inhalado humo de plástico quemado, habla con tu médico.

Evitar el olor a plástico quemado

Para evitar olor a plástico quemado en casa, nunca pongas objetos de plástico en chimenea o hoguera exterior. Sigue siempre instrucciones del fabricante sobre microondas con recipientes plásticos. Coloca con seguridad plásticos aptos para lavavajillas para que no caigan sobre el elemento calefactor del fondo. Además, nunca pongas plásticos en vitrocerámica u horno. Si el plástico se quema accidentalmente y conoces la fuente, apaga el electrodoméstico o extingue las llamas si es seguro. Si es seguro estar en casa, abre ventanas, enciende extractores y lleva a tu bebé a otra zona o fuera hasta que el olor desaparezca. Si hueles plástico quemado pero no sabes el origen, sal con tu bebé y llama a bomberos desde móvil o teléfono de vecino.

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