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¿Cuándo puede volar mi bebé en avión? Recomendaciones y consejos

Para algunos padres, volar en avión es algo frecuente. Ya sea que las vacaciones sean habituales en tu hogar o surjan viajes de trabajo a menudo, puede que te preguntes si puedes llevar a tu bebé en el avión contigo. O puede que estés adoptando un bebé de un lugar lejano y necesites traerlo a casa pocos días después del nacimiento. En cualquiera de estas situaciones, surge la pregunta de qué tan pequeño es demasiado pequeño para volar.

Incluso si nunca esperaste llevar a un bebé en avión poco después de nacer, es bueno saber qué recomiendan los profesionales de la salud en estas situaciones. Si bien los profesionales médicos reconocen que los bebés pueden volar con seguridad justo después del nacimiento, recomiendan esperar un par de meses si es posible. Hay unas cuantas razones principales para esto que exploraremos.

En este artículo, escucharemos a expertos sobre cuándo los bebés pueden viajar con seguridad en avión, qué deben hacer los padres para prepararse para el vuelo y cómo aprovechar al máximo el tiempo a bordo.

¿Cuándo es seguro que mi bebé vuele en avión?

Si bien técnicamente está bien que los bebés vuelen pocos días después de nacer, los expertos generalmente no lo recomiendan. Una de las principales preocupaciones al viajar tan pequeño es la falta de vacunas que el bebé ha recibido. Estas vacunas pueden combatir enfermedades e infecciones que el bebé pueda encontrar durante el viaje.

"Alrededor de los 3 a 6 meses puede ser un buen momento para volar", dice la Dra. Mollie Greves Grow, pediatra en el Hospital Infantil de Seattle. "Esto es después de que hayan comenzado o completado la serie de inmunización primaria y después de que haya pasado lo peor de la irritabilidad/cólicos, que suele alcanzar su pico alrededor de las seis semanas".

Pero las vacunas no son la única razón por la que los bebés deberían volar después de cierta edad. "Como regla general, desaconsejo los viajes aéreos antes de los 2 meses de edad a menos que sea absolutamente necesario", dice el pediatra Gary Kramer, MD. "La razón no tiene que ver con las primeras vacunas, sino con la consecuencia de que cualquier lactante por debajo de esa edad que desarrolle fiebre requerirá una evaluación de emergencia completa para detectar infección".

La fiebre en recién nacidos se considera más grave que en bebés que han pasado la marca de los 3 meses. Estas fiebres deben tratarse rápidamente porque las infecciones bacterianas en bebés tan pequeños pueden empeorar muy rápido.

Esto es especialmente preocupante al volar, ya que hay muchas personas amontonadas en un espacio pequeño y contenido. Aunque el aire del avión es muy limpio —Boeing compara el aire de sus aviones con el de un hospital—, eso no tiene en cuenta otras partes del viaje aéreo, como coches de alquiler, transporte público y el propio aeropuerto. Es en estas áreas donde los bebés pueden contraer gérmenes que podrían enfermarles.

Cada bebé es diferente. Consulta con un pediatra si tienes dudas sobre tu lactante volando en avión.

Preparando el vuelo con tu bebé

Volando puede ser abrumador para los bebés, simplemente porque no entienden qué está pasando. Es trabajo de los padres hacer el proceso lo más fácil y cómodo posible para ellos (lo que también lo hará fácil y cómodo para ti). La Dra. Grow sugiere alimentar antes del despegue para que tu bebé esté lleno y contento. Así también puede que no tengas que preocuparte de alimentar en el vuelo (a menos que vayas a estar en el aire unas cuantas horas).

"Durante el despegue y el aterrizaje, haz que el bebé chupe un chupete, un biberón, o incluso amamante si te sientes cómoda haciéndolo", dice el Dr. Kramer. "Esto equilibrará el efecto de presión que el vuelo puede tener en el oído medio". No recomienda usar ningún tipo de Benadryl o descongestionantes de venta libre para intentar que tu bebé se duerma.

La Dra. Grow hace sugerencias para viajar con un bebé basadas en sus propias experiencias personales. "Ten opciones de ropa y capas para que puedas ayudar al bebé a estar cómodo en cuanto a temperatura", aconseja. "También quieres tener muchos cambios de ropa para ti por si hay un accidente o una explosión de pañal. Cuando volé con mis propios hijos de pequeños, encontré útil tener una almohada de lactancia en la que pudieran dormir y acurrucarse con una manta fina y transpirable encima".

Consejos para volar con un recién nacido

Algunos padres se encuentran en una situación en la que dan a luz en un lugar lejos de casa o adoptan a un bebé de un lugar que requiere viaje aéreo para volver a casa. En cualquiera de las dos situaciones, puede que necesites llevar a un recién nacido en un avión poco después de nacer.

La Dra. Pierrette Mimi Poinsett, pediatra y consultora para Mom Loves Best, dice que lo primero que deben hacer los padres es consultar con su aerolínea los requisitos, ya que algunas aerolíneas pedirán una nota de un proveedor de salud sobre llevar un bebé tan pequeño a bordo. Muchas aerolíneas requerirán esta autorización para bebés menores de 2 semanas de edad.

"Los bebés nacidos prematuramente y los lactantes con cardiopatías y neumopatías congénitas pueden tener dificultad respiratoria debido al cambio de oxígeno en la cabina del avión", también señala. "Los viajes deben limitarse a los esenciales. Si es una opción, viajar en coche en lugar de en avión es más seguro. Es prudente consultar con el pediatra de tu bebé sobre el viaje".

Los profesionales de la salud entienden, sin embargo, las circunstancias atenuantes de dar a luz o adoptar lejos de casa. En una situación de adopción, si es posible, es mejor esperar hasta que el bebé tenga unos meses para viajar. Eso puede significar quedarse en el estado o país de origen de tu bebé hasta que sea más seguro viajar.

En una situación en la que has dado a luz en un lugar que no es tu hogar, tu proveedor de salud puede darte más orientación sobre vuestra vuelta a casa. La Dra. Poinsett sugiere a los padres vestir a su recién nacido en capas para adaptarse a los cambios de temperatura en el avión y que chupe un chupete para minimizar el dolor de oídos por la presión de la cabina.

"El ruido también es un factor, al igual que estar rodeado de tanta gente", advierte la Dra. Grow. "Si tu bebé es sensible al ruido, puedes usar unos auriculares con cancelación de sonido".

Ambos expertos recomiendan encarecidamente poner a tu bebé en una silla de coche en lugar de llevarlo en brazos. "El asiento infantil debe colocarse en el asiento del avión orientado hacia atrás", comparte. "El asiento elegido debe ser de ventanilla o central. Nada de asiento de pasillo". Y aunque esto implica comprar un asiento extra, señala que algunas aerolíneas pueden ofrecer un descuento en esta situación, pero dependerá de cuándo y en qué aerolínea vueles.

Qué esperar a bordo

Hay algunas precauciones generales que los padres pueden querer tomar antes de volar. No solo quieres que tu bebé esté cómodo en el avión, sino que también quieres que toda la experiencia sea segura y eficiente.

"Intenta no sobrecargar tus manos con bolsas y equipaje de mano, ya que quieres tener toda la atención en el bebé", dice el Dr. Kramer. Así no tienes que preocuparte de hacer malabares con muchas cosas o dejar caer algo. Por supuesto, esto no siempre es posible, especialmente si solo eres tú y tu bebé viajando, pero intentar mantener tus otras bolsas al mínimo y facturarlas cuando sea posible puede ayudar a mantener a tu bebé seguro.

El Dr. Kramer también sugiere no embarcar primero, a pesar de que muchas aerolíneas ofrecen este servicio a familias que viajan con bebés. "Aconsejo embarcar al final para evitar que los pasajeros trepen por encima de ti y pasen junto a ti en el camino del bebé", dice. Este es un consejo especialmente bueno si tienes una fila para ti solo y no tienes que preocuparte de pedir a otro que se mueva para dejarte entrar en tu asiento.

Aunque volar con un bebé es una tarea desalentadora, el Dr. Kramer señala que solo se vuelve más difícil una vez que tu pequeño puede caminar, ¡porque entonces nunca quieren quedarse quietos! Al menos sabes que tu bebé se quedará quieto durante el vuelo.

Una palabra de Verywell

Aunque está bien que los bebés vuelen en aviones tan pronto como pocos días después del nacimiento, los expertos recomiendan no llevarlos a bordo hasta que tengan un par de meses si es posible. Así reduces la posibilidad de que contraigan o desarrollen una enfermedad grave durante el viaje. Sin embargo, si tienes dudas o necesitas viajar antes, habla con el pediatra de tu bebé para decidir qué es lo mejor para ti y tu familia.