¿Cuándo deben los bebés dejar la leche de fórmula?

La mayoría de los bebés de 12 meses están listos para pasar a la leche de vaca entera, pero esta no debe reemplazar completamente la fórmula. Entonces, ¿cuándo dejan los bebés de beber fórmula?

Muchos padres consideran cambiar de fórmula a leche de vaca entera cuando su hijo cumple un año. Es mejor hacer el cambio gradualmente. También es vital entender cómo cambiar a leche de vaca entera de la manera correcta. Durante este tiempo, puedes ayudar a tu bebé de varias formas.

Sigue leyendo para saber cuándo la mayoría de los bebés dejarán de beber fórmula y qué puedes hacer para ayudarlos.

¿Cuándo dejar la fórmula y empezar con la leche para bebés?

No hay reglas establecidas sobre cuándo un bebé alimentado con fórmula debe dejar de tomarla. La mayoría de los expertos recomiendan un destete gradual entre los 12 y 18 meses. A medida que comienza el destete, los lactantes de 12 meses en adelante pueden consumir leche de vaca entera.

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), un bebé mayor de 12 meses puede consumir leche de vaca entera como parte de una dieta equilibrada que consiste en alimentos sólidos, como granos integrales, frutas, verduras, legumbres, lácteos y carne.

Si tu bebé tenía sensibilidad, intolerancia o alergia a la fórmula a base de leche de vaca u otras alergias, consulta a un pediatra antes de introducir la leche de vaca.

¿Deben los bebés hacer la transición a leche entera?

Es una elección de los padres si hacer o no la transición a la leche de vaca. Podrías querer probar varias otras bebidas y omitir la leche de vaca. Pero si eliges cambiar a leche de vaca, entiende que el destete es un proceso gradual que ocurre durante varias semanas. Toma las siguientes medidas al hacer la transición de un bebé mayor de 12 meses a leche entera.

  • Reemplaza una toma de fórmula al día con leche de vaca entera. También puedes considerar reemplazar una toma de leche materna si tu bebé se alimenta principalmente de leche materna.
  • Comienza introduciendo una taza (240 ml) de leche entera en una toma. Sirve la leche entera en un vaso con pico (sippy cup) para reducir el riesgo de caries dental asociado con el uso prolongado de biberones.
  • Si al bebé no le gusta el sabor de la leche de vaca entera, mezcla partes iguales de leche entera con leche materna o fórmula preparada. Reemplaza gradualmente la leche materna o fórmula con leche de vaca. No mezcles directamente el polvo de fórmula con leche entera.
  • Puedes servir leche de vaca junto con sólidos como parte de las comidas. Puede ayudar a enmascarar el sabor de la leche.
  • Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), los bebés de 12 a 24 meses deben consumir de dos a tres tazas (16 a 24 onzas) de leche entera cada día. Puedes repartir la cantidad en varias tomas al día.

No sirvas más de tres tazas de leche de vaca entera al día. Si tienes preocupaciones sobre que tu bebé reciba una nutrición adecuada o quieres considerar leche de vaca fortificada, habla con el pediatra de tu bebé.

¿Es la leche entera tan nutritiva como la leche de fórmula?

Las fórmulas infantiles comerciales son fáciles de digerir. Además, están fortificadas con nutrientes esenciales, como hierro y vitamina C, que la leche de vaca carece. Por lo tanto, la leche de fórmula debe elegirse sobre la leche de vaca cuando se trata de bebés menores de 12 meses.

Sin embargo, la alimentación con fórmula más allá de los 12 meses puede no ser necesaria. Según los CDC, los niños pequeños mayores de 12 meses no necesitan fórmula infantil o de seguimiento como un bebé menor la necesitaría. En su lugar, puedes servirles leche de vaca entera o leche de vaca fortificada. Los bebés mayores de 12 meses consumen una amplia variedad de sólidos para crecer, desarrollarse y satisfacer sus necesidades nutricionales. La leche de vaca entera puede convertirse en un complemento de la dieta equilibrada y proporcionar al bebé nutrición.

Nota: Para niños pequeños con retraso en el crecimiento, retrasos en el desarrollo, problemas renales o anemia por deficiencia de hierro, un pediatra podría recomendar usar fórmula en lugar de leche de vaca entera.

¿Qué tipo de leche es adecuada para niños pequeños?

La leche de vaca entera es la más adecuada para niños pequeños, ya que contiene grasa que puede ayudar en su crecimiento y desarrollo cerebral. También tiene calcio y vitamina D necesarios para el desarrollo de huesos, dientes y músculos. No es aconsejable dar leche baja en grasa o descremada (sin grasa) a bebés menores de dos años.

Los padres consideran la leche de soja si el bebé es alérgico o intolerante a la leche de vaca o no le gusta el sabor de la leche de vaca. La investigación muestra que las personas con alergia a la leche también pueden tener alergia a la soja. Además, la leche de soja comercial disponible en el supermercado puede no ser apropiada para bebés. Habla con un pediatra para saber el mejor tipo de leche de soja para tu bebé.

Otras alternativas que los padres pueden considerar son leches hechas de arroz, avena, coco o almendra. Sin embargo, las leches vegetales (excepto la soja) generalmente no se recomiendan para bebés menores de dos años debido a su bajo contenido de grasa, proteína y calcio.

Si tu bebé es alérgico o intolerante a la leche de vaca, habla con tu pediatra. Tu pediatra podría sugerir alternativas como leche de vaca hidrolizada o fórmula de leche de soja fortificada con nutrientes adecuados necesarios para la edad del bebé.

¿Qué otras bebidas pueden tomar los niños pequeños después de cumplir un año?

La leche entera y el agua simple son las bebidas recomendadas para niños pequeños de un año en adelante. Puedes servir alternativas a la leche de vaca, como leche de soja fortificada, después de consultar con un pediatra.

Los niños pequeños no deben consumir bebidas altas en azúcar, aditivos y conservantes. Si tu niño pequeño quiere consumir jugo de fruta, dale no más de cuatro onzas (media taza) de jugo de fruta 100%, ocasionalmente. Nunca sirvas refrescos ni bebidas energéticas a niños pequeños. Puedes servir batidos caseros de frutas hechos con frutas enteras y yogur/leche en cantidades mínimas.

¿Por qué no se recomienda la leche de vaca antes de los 12 meses?

A menos que lo recomiende un pediatra, dar leche de vaca antes de los 12 meses no es aconsejable debido a las siguientes limitaciones.

  • Hay bajos niveles de nutrientes esenciales, como vitamina C, vitamina E, niacina, zinc y grasa de calidad en la leche de vaca. Estos nutrientes son necesarios para el crecimiento y desarrollo saludable del bebé/niño pequeño.
  • Una alta concentración de proteínas y minerales en la leche de vaca puede sobrecargar los riñones inmaduros del lactante joven.
  • Hay bajo contenido de hierro en la leche de vaca en comparación con la leche materna y la fórmula fortificada con hierro. Además, el calcio y la caseína encontrados en la leche de vaca entera inhiben la absorción de hierro no hemo en bebés menores de 12 meses.
  • Su proteína puede irritar el revestimiento gastrointestinal, causando pérdida de sangre oculta que podría llevar a anemia por deficiencia de hierro (ADH).

Nota: Los niños pequeños también pueden desarrollar ADH si consumen grandes cantidades de leche de vaca (más de tres tazas o 710 mililitros al día) junto con una dieta carente en alimentos ricos en hierro.

Los bebés pueden dejar de beber fórmula y cambiar a leche de vaca entre los 12 y 18 meses. Sin embargo, ten cuidado de que este cambio sea gradual y ocurra durante varias semanas. Comienza reemplazando una toma de fórmula al día con una taza pequeña de leche entera. También podrías servir leche mientras comen sólidos. La leche de vaca es la más adecuada para niños mayores de 12 meses. Sin embargo, si tu bebé es alérgico a ella, podrías considerar darle leche de soja. Pero consulta primero a tu pediatra para entender qué opción de leche alternativa es la más adecuada para los bebés.


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